« Ce n’est pas une question d’argent mais de foi »

Après la mort de sa femme, Leonor, en 1955, Udine Falabella trouva une brochure des saints des derniers jours expliquant la doctrine du temple. L’idée qu’il puisse être scellé à sa famille pour l’éternité le poussa à prendre contact avec les missionnaires et, peu de temps après, ses enfants et lui furent baptisés.

Deux ans plus tard, Udine Falabella devint président du premier district du Guatemala. Lorsqu’on lui demanda quel objectif il avait pour les membres de son district, sa réponse fut sans équivoque : « Aller au temple. » À l’époque, le temple le plus proche se trouvait à plus de 3 700 km, à Mesa, en Arizona (États-Unis). Probablement découragés par le coût d’un tel voyage, la plupart des membres semblèrent indifférents.

Des voyages en groupe avaient déjà été proposés auparavant, mais aucun n’avait abouti. Lorsqu’Udine Falabella annonça son intention d’organiser un voyage de groupe pour que les membres du district puissent se rendre au temple, son enthousiasme fut accueilli avec scepticisme. Udine Falabella et ses conseillers rendirent visite aux membres de l’Église chez eux et leur lancèrent personnellement le défi de prendre les dispositions nécessaires pour aller au temple. Beaucoup acceptèrent son défi.

Au cours de l’année qui suivit, les membres travaillèrent diligemment afin d’économiser de l’argent et se préparèrent à aller au temple. Beaucoup collectèrent des fonds en vendant de la nourriture et des produits artisanaux. Lorsque cela ne suffisait pas, certains vendaient leurs biens. Udine Falabella leur rendit visite pour vérifier leurs progrès dans l’acquisition de l’argent nécessaire. Il leur rappela : « Ce n’est pas une question d’argent mais de foi. »

Lors d’une de ces visites, une sœur se plaignit qu’elle n’arrivait pas à trouver l’argent nécessaire. Udine Falabella l’exhorta à avoir la foi. Il lui demanda de faire une demande de passeport et de visa, lui expliquant que le Seigneur demande que nous fassions tout ce que nous pouvons pour nous préparer à recevoir ses bénédictions.

Quelques semaines plus tard, elle revint avec ses papiers, mais il lui manquait toujours l’argent. Udine Falabella lui rappela la nécessité d’avoir la foi. Quelques jours plus tard, le frère de cette femme, qui n’était pas membre de l’Église, proposa de payer pour qu’elle et sa mère puissent se rendre au temple.

En novembre 1965, des saints des derniers jours de tout le Guatemala, ainsi que des saints du Salvador, firent le voyage en bus jusqu’en Arizona. Ils furent accueillis chez des membres en Arizona qui les hébergèrent pendant leur séjour. Ils passèrent quatre jours au temple à recevoir des ordonnances pour eux-mêmes et pour leurs proches décédés.

De 1965 à 1983, des membres du Guatemala se rendirent chaque année en Arizona pour aller au temple. En 1984, un temple fut construit à Guatemala City. Udine Falabella servit plus tard en tant que président du temple de Guatemala City (Guatemala).