‘Voor Hem, die gekruisigd is’

Toen Peter Mourik besloot om lid van de kerk te worden, stelde zijn vader hem voor de keuze: zijn nieuwe geloof of zijn positie in het familiebedrijf. Op een avond wandelde hij in de stromende regen langs een haven in Rotterdam terwijl hij piekerde over het offer dat hij zou moeten brengen om van godsdienst te veranderen. Toen kreeg hij opeens deze gedachte: ik geef niet alles op om lid van deze kerk te worden. Ik geef alles op voor Hem, die gekruisigd is.

Zijn zakelijke kwaliteiten kwamen zijn medeheiligen al snel goed van pas. Mourik zag meer dan twintig jaar lang toe op het vastgoed van de kerk in Europa. Hij kocht daarbij percelen aan in vele landen. Mourik kocht in de jaren negentig van de vorige eeuw een perceel in Zoetermeer, niet ver van Den Haag, aan met de bedoeling er een kerkgebouw op te zetten. Zijn plannen voor de bouw werden echter afgewezen. Hij kwam er na enkele besprekingen achter dat de afwijzing aan de persoonlijke tegenstand van de burgemeester van Zoetermeer lag. ‘Er komt hier geen mormoonse kerk’, zei de burgemeester hem botweg tijdens een van de bijeenkomsten.

‘Er zijn driehonderd mensen die vasten en bidden voor dit bezoek’, reageerde Mourik, ‘en zij smeken de Heer om een kerkgebouw.’ Hij getuigde dat de Heer hun gebeden zou horen, met of zonder toestemming van de burgemeester. Toen Mourik uitgesproken was, drukte de burgemeester een knop op zijn telefoon in. Tot Mouriks verbazing vroeg hij zijn receptionist het projectdossier naar zijn bureau te brengen. ‘Gefeliciteerd’, zei de burgemeester terwijl hij de documenten ondertekende. ‘Bouw uw kerk.’

In de jaren daarna zou het project een andere bestemming krijgen. Op 16 augustus 1999 kondigde het Eerste Presidium de bouw van de Den Haagtempel aan precies op de plek waar de heiligen voor gebeden hadden. Naarmate de bouw van de tempel vorderde, nam ook de publieke steun voor het gebouw toe. Hoewel de Nederlandse wet voorschrijft dat gebouwen open moeten zijn voor het publiek, werd voor de kerk een speciale uitzondering gemaakt. Tegen de tijd dat de tempel werd ingewijd, was de stad Zoetermeer trots op ‘hun’ tempel. De Den Haagtempel is op 8 september 2002 door president Gordon B. Hinckley ingewijd.