Premiers convertis polonais

Pendant les années 1960 et 1970, des polonais installés dans de nombreux pays découvrirent l’Évangile. Beaucoup retournèrent en Pologne et recherchèrent la compagnie d’autres membres.

En 1966, quand Maria Królikowska se joignit à l’Église en Angleterre, elle ne savait pas qu’il y avait des saints des derniers jours en Pologne. Quand elle entendit parler de la branche de Zelwagi, à plus de deux cents kilomètres de chez elle près de Varsovie, elle fut déterminée à rencontrer les membres là-bas.

Pendant plusieurs années, Maria fit le trajet entre Varsovie et Zelwagi pour aller à l’Église et rendit souvent visite aux membres dispersés dans d’autres régions. Leur exemple de foi malgré des circonstances difficiles la fortifièrent, et elle se rapprocha d’eux autant qu’elle l’était de sa propre famille.

La diminution du nombre de membres et l’émigration des dirigeants conduisirent à la fermeture de la branche de Zelwagi, en 1971. Quelques membres restèrent dans la région jusqu’au milieu des années 1980.

À peu près à la même époque, au début des années 1970, Fryderyk Czerwiński, un commerçant de Szczecin, lut un article au sujet des Mormons dans le magazine polonais Dookoła Świata [À travers le monde]. Impressionné par la description d’un peuple industrieux qui avait bâti Salt Lake City au milieu du désert, Fryderyk Czerwiński pensa : « J’aimerais devenir membre d’une telle Église. » Fryderyk se lia d’amitié avec des membres de l’Église à travers la Pologne. En 1974, il se fit baptiser à Dresde, en Allemagne. Il prit bientôt contact avec les membres de Zelwagi et tint des réunions dominicales une fois par mois chez lui, à Szczecin. En août 1977, Fryderyk Czerwiński fut appelé en tant qu’ancien présidant l’Église en Pologne.

L’Église commença à envoyer des couples missionnaires d’âge mûr parlant le polonais pour aider les membres à établir l’Église. Durant les dix années suivantes, Fryderyk Czerwiński travailla avec les couples missionnaires pour soutenir la branche de Szczecin et d’autres petits groupes dans d’autres régions. Ils établirent un centre d’information à Varsovie et une branche commença à se développer là-bas.