“Tu deseo de aprender te cualifica”

Escuela Secundaria Liahona

Desde la primera humilde escuela que los misioneros establecieron en Vava‘u el año 1907, las escuelas de la Iglesia han desempeñado un papel importante en la vida de los tonganos Santos de los Últimos Días. En el año 1921, el presidente de la misión, Vernon Coombs, dijo que las escuelas de la Iglesia eran “un factor muy influyente en la difusión de la obra del Señor en estas islas”. A finales de la década de 1940, muchos tonganos sirvieron como misioneros de trabajos manuales para ayudar a construir una nueva escuela secundaria. La apertura del Colegio Liahona (más tarde, la Escuela Secundaria Liahona) en 1952 demostró ser una gran fortaleza para la Iglesia, ya que innumerables tonganos que estudiaron en esa institución académica fueron a servir en misiones de tiempo completo y llevaron vidas de servicio en comunidades de todas las islas.

Entre aquellos graduados estaba Pita Foliaki Hopoate. Pita había tenido dificultades con los exámenes cuando era pequeño y sus notas de los exámenes de la escuela primaria normalmente no le habrían permitido entrar en las escuelas secundarias de Tonga. Sin embargo, cuando conoció al rector de la Escuela Secundaria Liahona, este solo le hizo una pregunta: “Muchacho, ¿realmente quieres aprender?”. Cuando respondió que sí, el rector le dijo: “Tu deseo de aprender te cualifica para la admisión”.

“Ayuné todos los miércoles y oré fervientemente para recibir ayuda”, recordó Pita. Tuvo éxito en la escuela, lo que le pareció un milagro. Después de servir en una misión, Pita trabajó en el Sistema Educativo de la Iglesia, ayudando a ofrecer tanto conocimiento como fe a otra generación de alumnos. En 1980, después de ser llamado como presidente de la Misión Tonga Nuku‘alofa, vio los efectos positivos de las escuelas de la Iglesia en todo Tonga.