38 Предатель или честный человек

«Предатель или честный человек», глава 38 книги Святые: История Церкви Иисуса Христа в последние дни, том 1, Знамя истины, 1815–1846 гг. (2018 г.)

Глава 38: «Предатель или честный человек»

Глава 38

Предатель или честный человек

Вечером 6 мая 1842 года в Индепенденсе, штат Миссури, лило как из ведра. Лилбурн Боггз закончил ужин у себя дома и устроился в кресле, чтобы почитать газету¹.

Хотя срок его полномочий в качестве губернатора штата Миссури закончился более года назад, Боггз все еще принимал активное участие в политике и теперь баллотировался в сенат штата. За прошедшие годы он нажил себе врагов, и победа на выборах не была уже столь несомненной. Помимо критики в отношении него за издание указа об истреблении, из-за которого тысячам Святых пришлось покинуть штат, некоторые миссурийцы были недовольны агрессивным решением пограничного спора с территорией Айова. У других вызывал вопросы его способ привлечения средств на строительство нового здания капитолия штата².

Боггз разглядывал заголовки, сидя спиной к окну. Тем темным прохладным вечером с улицы слышался только мерный звук дождя.

В этот момент кто-то незаметно прокрался по грязи к окну и направил на Боггза большой револьвер. После вспышки из ствола оружия Боггз повалился из кресла. Из его головы и шеи полилась кровь.

Услышав выстрел, сын Боггза поспешил в комнату и позвал за помощью. К этому времени стрелок уже выкинул оружие и убежал незамеченным, оставив лишь отпечатки от обуви в грязи³.

Пока полиция пыталась выследить стрелка, Хайрам Смит был в Наву и расследовал преступления другого характера. В первые недели мая несколько женщин обвинили мэра Джона Беннета в возмутительном поведении. В присутствии члена городского совета они сказали Хайраму, что Джон пришел к ним втайне и старался убедить в том, что нет никакого греха в половых отношениях с ним, если об этом никому не рассказывать. Называя эту практику «духовной женитьбой», Джон лгал им, уверяя, что Джозеф одобряет такое поведение⁴.

Сперва женщины отказывались верить Джону, но он продолжал настаивать и убедил своих друзей поклясться женщинам, что он говорит правду. Если он лжет, говорил он, то грех падет непосредственно на него. А если они забеременеют, он обещал, что, будучи врачом, выполнит аборт. В конечном итоге женщины поддались уговорам Джона, а также некоторых его друзей, когда те приходили с подобными заявлениями.

Хайрам был в ужасе. Он уже знал, что Джон не тот, за кого себя изначально выдавал. Слухи о прошлом Джона стали распространяться вскоре после того, как он прибыл в Наву и стал мэром. Джозеф направил расследовать эти слухи епископа Джорджа Миллера, который вскоре узнал, что Джон неоднократно переезжал с места на место, используя свои многочисленные таланты, чтобы злоупотреблять доверием людей.

Джордж также выяснил, что у Джона были дети и он был женат на женщине, с которой жестоко обращался и которой изменял многие годы⁵.

После того как Уильям Ло и Хайрам проверили полученные сведения, Джозеф встретился с Джоном и осудил его за его нечестие в прошлом. Джон пообещал измениться, но Джозеф уже разуверился в нем и больше не доверял ему, как это было раньше⁶.

Теперь, когда Хайрам услышал показания женщин, он понял, что нужно предпринять какие-то дополнительные меры. Хайрам, Джозеф и Уильям составили документ, согласно которому Джон был отлучен от Церкви. Его также подписали и другие церковные руководители. Поскольку они все еще пытались разобраться в масштабе грехов Джона и надеялись уладить этот вопрос, не вынося скандал на публику, то решили пока попридержать извещение об отлучении от Церкви⁷.

Но одно было ясно: мэр стал угрозой для города и Святых, и Хайрам считал необходимым остановить его.

Узнав о расследовании, проводившимся Хайрамом, Джон запаниковал. Со слезами на глазах он отправился в кабинет Хайрама и стал просить о милости. Он сказал, что жизнь его будет погублена, если станет известно о том, что он обманул стольких женщин. Беннет хотел поговорить с Джозефом и все уладить.

Они вышли на улицу, и Джон увидел, как Пророк идет по улице к своему магазину. Обращаясь с нему, Джон выкрикнул: «Брат Джозеф, я виноват». Его глаза были красными от слез. «Я признаю это и молю тебя не раскрывать меня».

«Почему ты используешь мое имя, чтобы совершать свое дьявольское нечестие? – потребовал ответа Джозеф. – Учил ли я когда-нибудь тебя тому, что не добродетельно?»

«Никогда!»

«Замечал ли ты когда-то что-нибудь недобродетельное или неправедное в моем поведении или поступках, на людях или наедине?»

«Нет».

«Готов ли ты подтвердить это перед членом городского совета?»

«Готов».

Джон последовал за Джозефом в его кабинет, и секретарь передал ему перо и бумагу. Когда прибыл член городского совета, Джозеф вышел из комнаты, а Джон сел за стол и написал признание, в котором заявил, что Пророк не учил его ничему, что противоречит законам Божьим⁸. Затем он сложил с себя полномочия мэра Наву⁹.

Два дня спустя, 19 мая, городской совет принял отставку Джона и назначил на эту должность Джозефа. Перед окончанием заседания Джозеф спросил Джона, есть ли у того, что сказать.

«У меня нет разногласий с руководителями Церкви. Я намереваюсь продолжить быть частью вашей общины и надеюсь, что придет время, когда я смогу быть восстановлен в полноправном членстве в Церкви и вновь обрести ваше доверие, – сказал Джон. – Если придет такое время, когда у меня будет возможность испытать свою веру, тогда станет известно, предатель я или честный человек»¹⁰.

В следующую субботу в газете штата Иллинойс появилась новая информация о покушении на Лилбурна Боггза. Сообщалось, что, несмотря на тяжелое ранение, бывший губернатор все еще борется за жизнь. Попытки полиции найти стрелявшего ни к чему не привели. Некоторые обвиняли в покушении политических соперников Боггза, но в газете утверждалось, что за всем этим стоят Святые, поскольку, как там говорилось, Джозеф якобы пророчествовал, что Боггза постигнет насильственная смерть.

«Таким образом, – провозглашалось в ней, – есть множество оснований полагать, что такое могло быть»¹¹.

Эта статья обидела Джозефа, который уже устал от того, что его обвиняют в преступлениях, которых он не совершал. «Вы были явно несправедливы ко мне, приписав мне предсказание кончины Лилбурна В. Боггза, – написал он редактору газеты. – Мои руки чисты от крови всех людей, и сердце мое непорочно»¹².

Эти обвинения поступили, когда у него совсем не было времени публично защищать себя. Он уже неделю был занят расследованием действий Джона Беннета¹³. День за днем Первое Президентство, Кворум Двенадцати и высший совет Наву заслушивали показания жертв Джона. Из историй этих женщин Джозеф узнал, насколько сильно Джон исказил законы Бога, покусившись на вечные заветные отношения, которые Джозеф старался помочь Святым обрести.

Во время одного из заседаний он услышал свидетельство Кэтрин Уоррен, чей муж погиб в ходе резни в Хонсмилле. Мать пятерых детей, она была чрезвычайно бедна и не могла обеспечивать свою семью.

Кэтрин сказала, что Джон Беннет был первым в Наву, кто воспользовался ее положением. «Он сказал, что хочет, чтобы его желания были исполнены, – сообщила она высшему совету. – Я ответила, что никогда не была виновна в таком поведении и думаю, что, если забеременею, это навлечет позор на Церковь». После того как Джон солгал ей, что церковные руководители одобряют такие действия, она поддалась его уговорам.

Вскоре некоторые друзья Джона также стали использовать похожую ложь, чтобы злоупотреблять ее доверием.

«Прошлой зимой мое поведение сильно встревожило меня», – сказала Кэтрин высшему совету. Узнав, что Джозеф и другие церковные руководители не одобряют поведение Джона, она решила дать против него показания. Джозеф и члены высшего совета выслушали Кэтрин, продолжили помогать ей участвовать в жизни Церкви и отлучили от Церкви обманувших ее мужчин¹⁴.

После завершения расследования Джон также получил официальное извещение об отлучении от Церкви. Он снова стал просить о милости и призывал совет привести наказание в действие негласным образом. Он сказал, что эти новости разобьют сердце его стареющей матери, и горе наверняка сведет ее могилу¹⁵.

Как и Хайрам, Джозеф чувствовал отвращение к грехам Джона, но из-за обвинений, связанных с покушением на Боггза, которое приписывали Святым, и того, что редактор газеты жаждал написать о каком-нибудь скандале в Наву, он и другие церковные руководители усердно старались не привлекать внимания к этому делу. Они решили не разглашать информацию об отлучении Джона от Церкви и посмотреть, не исправится ли он¹⁶.

Но Джозеф по-прежнему переживал за обманутых Джоном женщин. Нередко общество беспощадно притесняло женщин, которых считали виновными в половой распущенности, даже когда такие женщины были неповинны в этом поведении. Джозеф призвал женщин из Общества милосердия быть снисходительными и медленными на осуждение окружающих.

«Покайтесь, изменитесь, но делайте это, не разрушая жизнь окружающих», – наставлял он. Он не хотел, чтобы Святые попустительствовали нечестию, как и не хотел, чтобы они гнушались других людей. «Будьте чисты сердцем. Иисус желает спасти людей от их грехов, – напомнил он им. – Иисус сказал: ‘Делайте все то, что Я делаю’. В этом утверждении содержатся ключевые для деятельности общества слова».

«От пустых слухов и пустых разговоров следует отказаться», – согласилась Эмма. И все же она не доверяла негласным наказаниям. «Грех нельзя покрывать, – заявила она женщинам. – Особенно такие грехи, которые противоречат закону Бога и законам страны». Она считала, что грешников следует обличать, чтобы другие не совершали похожих ошибок¹⁷.

Однако Джозеф продолжал действовать негласным образом. Поведение Джона в прошлом показало, что он склонен отдаляться от общества после разоблачения и отстранения от власти. Вероятно, если они будут терпеливы, Джон просто самостоятельно покинет город¹⁸.

27 мая 1842 года, недалеко от той рощи, куда Святые часто отправлялись для проведения Богослужений, Общество милосердия провело свое десятое собрание. В организации теперь состояли сотни сестер, включая Фебу Вудрафф, которая присоединилась месяц назад вместе с Амандой Смит, Лидией Найт, Эмили Партридж и десятками других женщин¹⁹.

Во время еженедельных собраний Феба могла отложить свои повседневные многочисленные заботы, узнавать о потребностях окружающих ее людей и слушать проповеди, подготовленные специально для женщин Церкви.

Часто на собраниях выступали Джозеф и Эмма, но в этот день к женщинам обратился епископ Нюэл Уитни. Он говорил о благословениях, которые Господь вскоре дарует им. Епископ Уитни только недавно получил облечение, и он призывал женщин по-прежнему сосредоточиться на работе Господа и готовиться к получению Его силы. «Без женщины невозможно все восстановить на Земле», – провозгласил он.

Он пообещал им, что Бог припас для верных Святых много драгоценных истин. «Мы должны забыть о том, что тщетно, и помнить, что Бог видит нас. Если мы стремимся поступать правильно, хотя можем и неоднократно заблуждаться в своем суждении, мы будем оправданы в глазах Бога, если будем делать все, что можем»²⁰.

Через два дня после проповеди Нюэла Феба и Уилфорд взошли на утес к недостроенному храму. Они, как семья, претерпели многие невзгоды, включая смерть своей дочери Сары Эммы, пока Уилфорд был в Англии. Здесь же они прочно обосновались – как никогда прежде, – и их семья пополнилась еще двумя детьми.

Уилфорд управлял офисом газеты Times and Seasons. Это была стабильная работа, благодаря которой он мог содержать семью. Вудраффы жили в скромном домике в городе, занимаясь строительством нового дома из кирпича на участке к югу от храма. У них было много друзей в той местности, которых они могли навещать, включая Джона и Джейн Бенбоу, продавших свою большую ферму в Англии, чтобы быть со Святыми²¹.

Все же, как учил епископ Уитни, Святые должны продолжать стремиться поступать правильно, участвуя в работе Господа и не отвлекаясь на то, что может сбить их с пути.

Храм все больше и больше помогал им оставаться сосредоточенными на этом. Спустившись 29 мая в его подвал, Феба вошла в купель и крестилась за своих дедушку, бабушку и двоюродного дедушку²². Когда Уилфорд погрузил ее в воду, у нее была вера в то, что умершие родственники примут восстановленное Евангелие и заключат заветы следовать за Иисусом Христом и помнить о Его жертве.

Через две недели после того как Джон Беннет узнал о своем отлучении от Церкви, он еще был в Наву. К тому времени Общество милосердия предупредило женщин в городе о его преступлениях и рьяно осудило всю ту ложь, которую он распространял в отношении церковных руководителей²³. На свет появилось еще больше порочащей информации о прошлом Джона, и Джозеф понял, что пришло время объявить об отлучении бывшего мэра от Церкви и публично раскрыть его тяжкие грехи.

15 июня Джозеф опубликовал в газете Times and Seasons краткую заметку об отлучении Джона от Церкви²⁴. Несколько дней спустя в ходе проповеди на месте строительства храма он открыто выступил перед более чем тысячей Святых и рассказал о лжи Джона и его эксплуатации женщин²⁵.

Через три дня Джон в гневе покинул Наву, заявив, что Святые недостойны его присутствия, и угрожая наслать на Общество милосердия погромщиков. Эмма невозмутимо предложила, чтобы Общество милосердия подготовило листовку, в которой разоблачило бы личность Джона. «Наше дело – бояться Бога и соблюдать заповеди, – сказала она женщинам, – и, поступая так, мы придем к процветанию»²⁶.

Джозеф сделал еще одну публикацию с обвинениями в отношении Джона, подробно описав продолжительную историю безнравственности бывшего мэра. «Вместо того чтобы проявить дух покаяния, – заявил Джозеф, – он до последней минуты показывал, что недостоин доверия или уважения любого праведного человека, поскольку лгал с целью обмануть невинных и совершал прелюбодеяния самым что ни на есть гнусным и оскорбительным образом»²⁷.

Тем временем Джон снял комнату в городке неподалеку и принялся рассылать в популярные газеты в Иллинойсе злобные пасквили о Джозефе и Святых. Он обвинил Джозефа в массе преступлений, включая многие, которые совершил он сам, и придумал невероятно лживые и преувеличенные истории, чтобы подкрепить ими свои заявления и скрыть свои грехи.

В одном из таких писем Джон обвинил Джозефа в том, что тот отдал приказ о покушении на Лилбурна Боггза в мае. Тем самым он повторил написанное в газете, где говорилось, что Пророк якобы предсказал насильственную смерть Боггза, и добавил, что Джозеф послал своего друга и телохранителя Портера Рокуэлла в Миссури, «чтобы исполнить это пророчество»²⁸.

Святые видели, что слова Джона являются ложью от начала до конца, но эти письма подливали масло в огонь, уже пылающий среди критиков в Миссури. Оправившись после нападения, Боггз потребовал, чтобы его несостоявшийся убийца был привлечен к ответственности. Узнав, что Портер Рокуэлл в то же время навещал свою семью в Индепенденсе, Боггз обвинил Джозефа в том, что тот является соучастником этого покушения. Затем он призвал Томаса Рейнольдса, нового губернатора штата Миссури, обязать руководителей штата Иллинойс арестовать Джозефа и отправить его назад в Миссури на суд²⁹.

Губернатор Рейнольдс согласился и в свою очередь потребовал, чтобы Томас Карлин, губернатор штата Иллинойс, обращался с Джозефом как с беглым преступником, сбежавшим из Миссури после совершения преступления³⁰.

Зная, что Джозеф не был в Миссури со времени своего побега тремя годами ранее и что не было никаких доказательств его участия в покушении, Святые были возмущены. Городской совет Наву и группа жителей штата Иллинойс, дружелюбно относившихся к Святым, незамедлительно обратились к губернатору с ходатайством, потребовав не арестовывать Джозефа³¹. Эмма, Элиза Сноу и Аманда Смит отправились в Куинси, чтобы встретиться с губернатором и лично передать ходатайство Общества милосердия в поддержку Джозефа. Губернатор Карлин выслушал их просьбу, но в конечном итоге все равно выдал ордер на арест Джозефа и Портера³².

Восьмого августа в Наву прибыли шериф и два полицейских. Они арестовали Портера и Джозефа, обвинив первого в покушении на Боггза, а второго – в соучастии. Однако прежде чем их смогли увезти, городской совет Наву потребовал возможности ознакомиться с ордером на арест. Джозеф ранее уже был ложно обвинен, а Хартия Наву давала Святым полномочия защищать себя от злоупотреблений системой правосудия.

Не зная, имеет ли совет право на ознакомление с ордером, шериф передал Джозефа и Портера начальнику городской полиции и покинул город, чтобы узнать у губернатора, что ему следует делать. Вернувшись два дня спустя, шериф стал искать своих пленников, но их нигде не было³³.