Пророки снова есть на Земле
Для Церкви вопрос провозглашения этому миру пророчества, провидения и откровения – далеко не пустяк, но мы делаем это.
Вскоре после того, как наша знакомая, Кэролайн Расмус, стала преподавать в Университете имени Бригама Янга, группа ее новых коллег пригласила ее отправиться с ними в субботу в горы, окружающие город Прово. Кэролайн не была членом Церкви Иисуса Христа Святых последних дней, но очень хорошо чувствовала себя в кругу своих новых друзей. Она с радостью присоединилась к ним.
Чем выше поднималось солнце, тем выше они поднимались в горы. Около десяти часов утра участники похода стали искать место для стоянки. Кэролайн подумала: “Прекрасно. И как только они догадались, что мне уже пора отдохнуть?” Она тоже стала искать удобное местечко, где можно было бы вытянуться на травке. Но остальные участники, похоже, ожидали чего-то особенного от этого перерыва: некоторые из них достали карандаши и блокноты, а один из участников стал настраивать радио.
То, что произошло потом, стало поворотным моментом в ее жизни. Один из ее друзей сказал: “Кэролайн, мы должны тебе кое- что объяснить. Это первая суббота октября, и для нас это означает не только прекрасную погоду и яркие краски осенней листвы, но и время проведения Генеральной конференции Церкви. Святые последних дней, где бы они ни находились и что бы они ни делали, всегда слушают эту конференцию. Поэтому мы остановимся здесь, среди дубов и сосен, и следующие два часа будем любоваться живописной долиной и слушать Пророков Бога”.
“Два часа! – подумала Кэролайн. – Я и не знала, что сейчас есть живые Пророки Бога, – сказала она, – и уж, конечно, не знала, что на это стоит потратить два часа!” Она и не подозревала, что в два часа дня они вновь остановятся, чтобы провести еще два часа, слушая Пророков, а затем они пригласят ее настроить свой радиоприемник дома и на следующий день провести еще четыре часа за этим занятием.
Ну, а все остальное – это уже история. Получив в подарок от своих студентов книгу Священных Писаний в кожаном переплете, окруженная любовью друзей и семей в приходе СПД, который она начала посещать, и обретя духовный опыт, который мы желаем предоставить всем, кто ищет свой путь к свету Евангелия, Кэролайн была крещена и конфирмована в члены Церкви. Остальное, как говорится, – это уже история. В своем знакомстве с Генеральной конференцией в тот день, когда она была в горах, сестра Расмус увидела исполнение пророческого приглашения Исаии лично для нее: “Придите, и взойдем на гору Господню, в дом Бога Иаковлева, и научит Он нас Своим путям и будем ходить по стезям Его; ибо от Сиона выйдет закон, и слово Господне – из Иерусалима”1.
Приближается завершение еще одной чудесной Генеральной конференции. Мы были благословлены тем, что услышали послания наших руководителей, и особенно Президента Гордона Б. Хинкли – человека, которого мы поддерживаем как глашатая Бога на Земле, нашего живущего Пророка, Провидца и Носителя откровений. Как и все Пророки предыдущих устроений, начиная от Адама и до наших дней, Президент Хинкли символически собрал нас в некий всемирный эквивалент долины Адам-ондай-Аман, с любовью наставлял нас и даровал нам свое благословение2.
Думаю, я с уверенностью могу сказать, что молитвы всех братьев и сестер, выступавших перед нами в эти выходные, были посвящены тому, чтобы эта Генеральная конференция была такой же вдохновляющей и, если это необходимо, призвала людей что-то изменить в их жизни, как это произошло в свое время в жизни сестры Расмус и множества других людей, которые каждые полгода отвечают на призыв одного из гимнов СПД: “Пророку внемлем: нам речет Господне слово он”3.
Выражая свое свидетельство и благодарность за выступления и значение Генеральной конференции, позвольте мне подчеркнуть значение трех истин, которые мы провозглашаем всему миру во время этих собраний, проводящихся дважды в год.
Во-первых, они прямо и недвусмысленно провозглашают, что на Земле вновь есть живущий Пророк, выступающий от имени Господа. Как же нам необходимо такое руководство! Мы живем в трудное и беспокойное время. Мы видим войны по всему миру и разные бедствия внутри страны. Наши знакомые сталкиваются с личными и семейными трагедиями. Множество людей познали страх и скорбь. Это напоминает нам видение Легия о дереве жизни: когда тьма окутала путников, она накрыла всех – праведных и нечестивых, молодых и старых, новообращенных и закаленных членов Церкви. Из этой аллегории мы видим, что все сталкиваются с сопротивлением и страданиями, и мы можем пройти их в безопасности, только опираясь на железные перила – изреченное слово Божие. Мы все нуждаемся в этих перилах. Мы все нуждаемся в этом слове. Никто не может чувствовать себя в безопасности без него, ибо если его не будет, любой человек может “ото[йти]… на запрещенные пути и погиб[нуть]”, как говорится в Священном Писании4. Как же мы благодарны за возможность услышать голос Бога и почувствовать силу железных перил на этой конференции, проходившей вчера и сегодня!
Не часто, но в течение долгих лет некоторые люди говорили, что Братья отстают от времени в своих заявлениях; что они не разбираются в том, о чем говорят; что некоторые из провозглашаемых ими правил и законов устарели и не подходят для нашего времени.
Как наименьший из тех, кого вы поддерживаете в качестве непосредственного свидетеля руководства этой Церковью, я говорю со всем пылом своей души, что еще никогда в своей жизни или профессиональной карьере я не имел дела с какой-либо другой группой людей, которые были бы настолько же в курсе дела, настолько же разбирались бы в стоящих перед ними задачах, настолько же глубоко вглядывались в древние времена, были бы настолько же открыты для всего нового, и настолько же внимательно, мудро и с молитвой взвешивали бы все, что находится между прошлым и будущим. Я свидетельствую, что понимание нравственных и социальных вопросов, доступное этим мужчинам и женщинам, превышает понимание любого известного мне коллектива ученых или группы экспертов на Земле, занимающихся этими же вопросами. Я приношу личное свидетельство – я знаю о том, насколько они праведны, насколько усердно они работают и насколько они смиренны в своей жизни. Для Церкви вопрос провозглашения этому миру пророчества, провидения и откровения – далеко не пустяк, но мы делаем это. Это и есть истинный свет, сияющий в темном мире, и он сияет благодаря этой работе.
Во-вторых, на каждой из этих конференций звучит призыв к действию, направленному на улучшение не только нашей жизни, но и жизни окружающих – и тех, кто принадлежит к нашей семье и нашей вере, и других людей. Этим утром Президент Хинкли с волнением напомнил нам, что наступила 150-я годовщина событий, произошедших с теми отрядами с ручными тележками, которые пробивались через последние мили замерзающей Небраски, чтобы вскоре остановиться в непроходимых снегах Вайоминга. Тогда, в октябре 1856 года, здесь, в Долине Соленого озера, начиналась Генеральная конференция. Он процитировал нам вдохновенные слова Президента Бригама Янга, обращенные к Святым на той Генеральной конференции: “Идите и приведите сюда людей, которые сейчас страдают на равнинах”5.
Темой Генеральной конференции в октябре 1856 года было спасение нуждающихся; эта же тема была главной и на нынешней конференции, а также на прошлой конференции и на той, что ожидает нас весной. Пусть на этой конференции нам не нужно было спасать людей от снежных бурь и хоронить умерших в промерзшей земле, но вокруг нас все еще много людей, нуждающихся в нашей помощи: это бедные и утомленные, разочаровавшиеся и впавшие в уныние, те, кто “отошли… на запрещенные пути”, как мы уже упоминали ранее, и множество тех, кто “отстранены от правды только потому, что не знают, где найти ее”6. Их колени ослабели, их руки опустились7, и они страдают от ненастья. Их могут спасти только те, у кого есть больше возможностей и больше знания, кто может оказать им большую помощь. И не стоит спрашивать: “Где они?” Они повсюду – справа и слева, в соседнем дворе, на работе, в каждом сообществе, в каждой местности и стране. Соберите свою команду, возьмите тележку, погрузите в нее свою любовь, свидетельство, возьмите духовный мешок муки и отправляйтесь в путь – в любом направлении. Господь направит вас к нуждающимся, если вы согласитесь захватить с собой Евангелие Иисуса Христа, которому учили вас на этой конференции. Откройте сердце и руки навстречу тем, кто в двадцать первом веке оказался в беде, подобной той, что разыгралась в пещере Мартина и у Дьявольских ворот. Поступая так, мы отзываемся на мольбу Учителя о заблудшей овце, потерянной драхме и потерянных душах8.
В-третьих, Генеральная конференция Церкви – это воззвание ко всему миру, гласящее, что Иисус есть Христос, что Он вместе со Своим Отцом, нашим Богом и Отцом, явился юноше – Пророку Джозефу Смиту во исполнение древнего пророчества о том, что воскресший Иисус из Назарета вновь восстановит Свою Церковь на Земле и вновь “придет таким же образом, как [древние Иудейские Святые] видели Его восходящим на небо”9. Эта Генеральная конференция, как и любая другая конференция, подобная этой, свидетельствует о том, что Христос низошел на Землю в бедности и смирении, чтобы перенести горе и предательство, разочарование и смерть ради нашего вечного спасения, чтобы “ранами Его мы исцелились”10. Эта Генеральная конференция провозглашает каждому народу, колену и языку, внимающему обещанию Мессии, что “милость Его [пребывает] вовек”11.
Для всех, кто считает себя безнадежно потерянным, кто думает, что он слишком часто и слишком долго допускал ошибки, кто заблудился где-то на заснеженных равнинах жизни и чья тележка сломалась, эта конференция предлагает неослабевающий призыв Иеговы: “Рука [Моя] еще простерта”12. Он сказал: “Я буду простирать им руку Мою… [даже если они] отвергнут Меня; все же Я буду милостив к ним… если они покаются и придут ко Мне; ибо рука Моя всегда простерта, речет Господь Саваоф”13. Его милосердие бесконечно, и рука Его все еще простерта. Он обладает чистейшей любовью, Его милосердие никогда не угасает, Его сострадание не ослабевает даже в те моменты, когда исчезают все остальные силы14.
Я свидетельствую о милостивом Иисусе, Который протягивает нам Свою руку помощи и спасает нас; я знаю, что его искупительная Церковь основана на Его искупительной любви; я знаю, что, согласно словам, записанным в Книге Мормона, “пришли также в народ пророки, посланные от Господа [чтобы говорить об этом]… И [сейчас] пророки снова пришли в землю”15. Я свидетельствую, что Президент Гордон Б. Хинкли – полноправный Пророк; это тот человек, чьей жизнью и чьими словами мы особенно дорожим и за кого мы так усердно молимся. И сейчас он выступит в заключение этого полугодового собрания. На этой Генеральной конференции я выражаю свою искреннюю благодарность за это благословение и за все наши благословения. Во имя Иисуса Христа, аминь.