Первое поколение
Будучи первыми в своей семье, кто принял Евангелие, вы стали первым поколением, избранным поколением, через которое могут быть благословлены прошлые, нынешние и будущие поколения.
Несколько дней назад мы с семьей беседовали за едой о выступлениях. Наша тринадцатилетняя дочь Кларисса готовилась выступать на причастном собрании в нашем небольшом приходе в Москве и немного волновалась. Я заверил ее, что все будет хорошо, и выдал собственное волнение, сказав, что ей, по крайней мере, не придется выступать перед тысячами людей на Генеральной конференции. Кларисса тоже дала мне совет: “Пап, все будет хорошо. Ты просто представь себе, что это большой приход”. Братья и сестры, все вы и в самом деле – очень большой приход.
Я решил обратиться сегодня к первому поколению членов Церкви Иисуса Христа Святых последних дней. Вы первыми в вашей семье услышали и приняли послание о том, что Евангелие Иисуса Христа было восстановлено на Земле в наши дни с живыми Пророкам, Провидцами и Носителями откровений. Вы смирили себя, проявили веру и покаялись во всех своих грехах, приняв на себя имя Иисуса Христа через крещение погружением в воду, и приняли Святого Духа1. Будучи первыми в своей семье, кто принял Евангелие, вы стали первым поколением, избранным поколением, через которое могут быть благословлены прошлые, нынешние и будущие поколения2.
Быть членом Церкви в первом поколении не всегда легко.Вы будете ходить туда, куда никто в вашей семье еще не ходил. Ситуация вокруг вас может складываться неблагоприятно. У вас может быть мало или даже совсем не будет друзей или родных, которые бы понимали и поддерживали вас. Возможно, время от времени вы будете разочаровываться и спрашивать себя, стоит ли все это того. Моя цель сегодня – убедить вас в том, что стоит.
Члены Церкви в первом поколении занимают особое и важное место в Церкви и в своих семьях. Знаете ли вы, что члены Церкви в первом поколении составляют более половины численности Церкви?3 Возможно, никогда еще, от самых первых дней Церкви первое поколение не составляло такого большого процента ее численности, как сегодня. Ваши вера и свидетельства – это великая сила и благословение для других людей. Через вас мы получаем более глубокое понимание законов Евангелия, и наши свидетельства укрепляются.
Вы придаете огромную силу Церкви, когда используете свое свидетельство, таланты, возможности, силы и энергию, чтобы созидать Царство в своих приходах и небольших приходах. Вы подаете прекрасный пример того, как надо делиться Евангелием, служить на миссии, отправлять на миссию детей и приветствовать новых членов Церкви. Вы приветливо протягиваете руку помощи тем, кто рядом, ободряя и благословляя их через вдохновенное служение. Очень многое из того, что делается сейчас в Церкви, было бы неосуществимо без ваших стараний.
Что еще важнее, вы, как член Церкви в первом поколении, занимаете важное место в своей семье. Вы служите для своей семьи образцом истинного ученика Иисуса Христа. Неважно, являетесь ли вы членом Церкви или нет, но если вы живете дома по Евангелию, то окружающие вас люди почувствуют через вас любовь Спасителя. Они увидят, что вы участвуете в чем-то хорошем, даже если не понимают этого или не имеют достаточно веры, чтобы это принять. Будьте терпеливы и добры, молитесь каждый день, чтобы узнать, как вы можете служить им, и Господь поможет вам и благословит, чтобы вы могли оказать благоприятное влияние на свою семью. Оставаясь неизменно добрыми и честными, вы устанавливаете образцы верности и праведности. Эти образцы будут формировать вашу жизнь, но, что еще важнее, они станут стандартом для вашей семьи и вашего потомства.
Как первое поколение, вы также станете ключом, открывающим благословения Господа для тех членов семьи, что умерли, так и не услышав Евангелия и не получив таинств спасения. Вам дана уникальная возможность и привилегия начать эту работу ради них. Они волнуются – сумеете ли вы их найти? – и будут помогать вам в поисках записей о себе. Когда вы найдете их, ваша праведная жизнь позволит вам посетить храм и совершить за них важные таинства. Эти таинства свяжут вас с вашими предками и привнесут огромную духовную силу в вашу жизнь.
Поскольку вы – член Церкви в первом поколении, каждый ваш выбор имеет значение. Малые, незначительные на первый взгляд решения отразятся на прошлых и будущих поколениях, а также и на вашей жизни. Крису, юному члену Церкви в первом поколении, предложили на работе выпить – через день после его крещения. Там были все его друзья, и все они пили. Было огромное давление со стороны сверстников. Никто, кроме него, не знал, что за день до этого он был крещен и дал обещания Господу. Он решил не пить, и с ним тогда плохо обошлись. Вспоминая позднее о том событии, он писал: “Прошло сорок лет с тех пор, как я заключил эти обещания (при крещении), и я могу смело сказать, что… я всегда соблюдал Слово Мудрости… Я верю, что если бы согласился (тогда) выпить, то, пожалуй, в будущем не смог бы соблюдать Слово Мудрости”4.
Но Крис выполнял обещания, данные при крещении. Позднее он встретил и взял в жены девушку, верного члена Церкви. Вместе они вырастили в Евангелии восьмерых детей. Теперь, уже в шестом поколении, его верные потомки исчисляются сотнями. Многие из них служили на миссии и знакомили других людей с Евангелием. Его работа над семейной историей открыла благословения Евангелия еще для сотен людей. Так одно незначительное решение члена Церкви в первом поколении отразилось на тысячах людей.
Теперь вы видите, почему первое поколение имеет такое значение? Можете ли вы понять, какое важное положение вы занимаете и какое доброе влияние вы можете оказать на других? Пожалуйста, никогда не забывайте, кто вы и какую имеете силу влиять на людей. Сатана понимает, кто вы, и будет делать все возможное, чтобы совратить вас к принятию неверных решений.Иногда, несмотря на все наше старание, мы делаем ошибки. К счастью, Господь уготовил для нас путь преодоления этих ошибок через покаяние и упование на Искупление Его Сына. Не отчаивайтесь, если сделаете ошибку. Привычка каяться и продолжать движение вперед – пожалуй, самая важная модель, которую нужно закрепить в первом поколении. Будьте терпеливы и послушно двигайтесь вперед.
В Церкви мы много читаем и говорим о пионерах первых лет Церкви. Они, как и вы, были членами Церкви в первом поколении. Они жили, сталкиваясь каждый день с испытаниями, связанными с семьей, работой или верой. Они жили хорошей, обычной жизнью, преданно служили в Церкви и благословляли свои семьи. Если они падали, то вставали и двигались дальше. Теперь же те из нас, кто относится к их потомству, оглядываются назад с благоговением и благодарностью за их верность.
Их наследие может быть подобно вашему – ведь вы тоже члены Церкви в первом поколении. Будьте же верны, служите вашим ближним, благословляйте свои семьи и делайте правильный выбор. Вы – первое поколение, избранное поколение, благословляющее прошлые, настоящие и будущие поколения. Мы почитаем вас. Прошлые и будущие поколения тоже будут почитать вас. Но самое главное – вас будет почитать Бог за то, что вы были верны в первом поколении. Во имя Иисуса Христа, аминь.