Steven Wheelwright nouveau président de BYU – Hawaii
Le 5 juin 2007, dans le Centre de conférence de Salt Lake City (Utah), le président Hincley a annoncé la nomination de Steven C. Wheelwright, professeur et administrateur respecté de la Harvard Business School, au poste de président de Brigham Young University – Hawaii.
Le président Hinckley a déclaré : « Je sais que le président Wheelwright saura conduire BYU – Hawaii vers de nouveaux sommets. Je suis sûr que, grâce à son expérience et à ses nombreux contacts, il fera progresser l’influence de BYU – Hawaii et sera une bénédiction pour tous ceux qui viendront dans cette université illustre. »
Après l’annonce, le président Wheelwright a salué les étudiants de BYU – Hawaii qui suivaient l’émission diffusée par satellite en leur lançant un « Aloha » plein d’enthousiasme et en ajoutant que c’était un grand honneur d’avoir été nommé à une telle responsabilité.
Il a précisé : « J’ai foi en BYU – Hawaii et en sa mission parce qu’elle combine l’enseignement spirituel et laïque et contribue au développement de la personnalité et de la bonté chez ces merveilleux jeunes. »
Le président Hinckley a dit que depuis son ouverture en 1955, BYU – Hawaii est devenue l’université du pays la plus diversifiée sur le plan culturel grâce à ses 2 400 étudiants venant de soixante-dix pays différents.
Le président Wheelwright possède une vaste expérience de travail avec des étudiants de divers horizons, dont les pays asiatiques. Quand il était doyen du programme de MBA de l’école de commerce de Harvard, il a côtoyé des étudiants venant du monde entier et a contribué au placement d’un grand nombre dans le milieu professionnel. Henry B. Eyring, du Collège des douze apôtres, a dit que son réseau de contacts sera bénéfique pour les étudiants de BYU – Hawaii quand ils retourneront chez eux après leur diplôme.
Après avoir obtenu un MBA et un Ph.D de l’université de Stanford, le président Wheelwright a passé un an à enseigner à l’INSEAD, école internationale de commerce située à Fontainebleau (France), avant de passer la suite de sa carrière universitaire à Harvard et à Stanford.
C’est à Harvard qu’il a rencontré il y a trente ans Kim Clark, ancien doyen de l’école de commerce d’Harvard devenu depuis président de BYU – Idaho. Le président Clark a dit de lui que c’était un grand optimiste, qui aime le Seigneur et possède un engagement ferme et immuable envers Dieu.
Le président Clark a dit de lui : « Il connaît Dieu et inspirera une confiance prodigieuse grâce à sa foi. »
Avant que le président Wheelwright ne quitte Harvard à l’automne 2006, il a été titulaire de la chaire « Edsel Bryant Ford » de gestion des affaires, titulaire d’une chaire de la fondation Baker, doyen adjoint et directeur des activités d’édition de l’école de commerce d’Harvard. Il a également été titulaire de la chaire « Kleiner, Perkins, Caufield et Byers » de gestion de la « Graduate School of Business » de l’université de Stanford.
Jeune, le président Wheelwright a été missionnaire pour l’Église en Écosse. Puis il a été président de la mission de Londres en 2000-2003. Il a été conseiller dans une présidence de pieu, membre de grand conseil et évêque. Depuis son départ d’Harvard, sa femme et lui étaient missionnaires de l’entraide à BYU – Idaho.
Il a grandi à Salt Lake City et était propriétaire d’une ferme d’élevage à Star Valley (Wyoming). Sa femme et lui ont cinq enfants et quinze petits-enfants.
Le président Wheelwright succède à Éric B. Shumway, qui prend sa retraite après avoir occupé plusieurs postes à l’université BYU – Hawaii depuis 1966 et dont il est devenu président en 1994.