Призыв к росту
Я родился в Бразилии в хорошей семье: у моих отца и матери было четверо мальчишек. Когда я родился, мои родители еще не были членами Церкви. Они присоединились к Церкви, когда я был маленьким, а я принял крещение и конфирмацию, когда мне исполнилось восемь лет.
Когда мне исполнилось двенадцать, епископ пригласил меня к себе на собеседование. На том собеседовании он объяснил мне, что такое Священство Аароново. Он объяснил мне обязанности носителя священства. Я был рукоположен как президент кворума дьяконов, но я был единственным активным членом этого кворума. И тогда мой замечательный епископ преподал мне важный урок о церковном служении.
Простое приглашение
Однажды в воскресенье мы сидели в причастном зале на собрании священства, и он обратился ко мне с вопросом: “А где остальные мальчики? Где дьяконы твоего кворума?”
Я сказал: “Я дьякон. Я единственный дьякон, о котором я знаю”.
“А что ты делаешь, чтобы узнать членов своего кворума?” – спросил он.
Я ответил: “Я не знаю, что надо делать”.
И тогда он ласково сказал: “Я расскажу тебе, что надо делать”.
Потом, сразу после собрания, он взял меня с собой, и мы пошли по нашему району, заходя к каждому юноше из списка кворума и приглашая их вернуться. И кто-то из них действительно вернулся после нескольких посещений. Некоторые потом поехали на миссию, завели прекрасные семьи, стали епископами и президентами кольев. А все началось с того простого визита, нанесенного моим епископом и мною. Он обратил внимание на эту особую потребность в нашем немногочисленном приходе, и я по-настоящему благодарен ему за это, потому что я усвоил урок, который помню до сих пор.
Из опыта своей жизни я знаю, что люди обычно принимают приглашение вернуться. Вам нужно лишь пойти и пригласить их. Даже такой мальчик, каким был я, без опыта служения в священстве, может многое сделать, чтобы помочь росту Царства.
Мне очень помог тот опыт, который я получил как президент кворума дьяконов. Тот епископ был очень мудрым. У него было видение будущего. Он доверил мне это дело, потому что знал, что я – подросток и мне нужен наставник. И он решил стать таким наставником и нашел время помочь мне и поддержать меня, отправившись со мной по домам. Он помог мне понять, какое это счастье – служить в Церкви, найти применение своему свидетельству. Это было здорово. Я буду вечно благодарен за этого человека.
Урок о свидетельстве
Когда мне было почти шестнадцать лет, тот же самый епископ поручил мне временно заменить учителя Воскресной школы для молодежи. Когда он передал мне это призвание, я испугался и разволновался. Мне казалось, что я слишком мало знаю, чтобы кого-то учить. Я думал: “Как же я могу быть учителем в этом классе? Это как если бы слепой вел слепых”.
Я помню, как на одном уроке мне нужно было рассказывать о свидетельстве об Иисусе Христе. Мы изучали по Книге Мормона, как мы можем получить свидетельство о Евангелии. Сердцем я чувствовал: я знаю, что эта Церковь истинна, что Иисус есть Христос. Но я никогда не молился об этом. Я подумал: “Как же я могу учить ребят, что они должны молиться и получить ответ, раз я сам никогда не молился об ответе?”
С самого моего рождения меня учили верить в Иисуса Христа. А с тех пор как я стал членом Церкви, у меня всегда было такое теплое чувство в сердце по отношению к Иисусу Христу, к моему Небесному Отцу и к Церкви! У меня никогда не было никаких сомнений в том, действительно ли это истинная Церковь Иисуса Христа; я никогда не молился об этом, потому что это чувство было таким сильным. Но, готовясь к уроку на той неделе, я решил, что должен помолиться, чтобы получить подтверждение, что Евангелие истинно.
Я опустился на колени в своей комнате и решил помолиться изо всех сил, чтобы получить подтверждение в своем сердце, что это истинная Церковь Иисуса Христа. Я не ожидал ни яркого видения, ни Ангела, ничего такого. Я вообще не знал, чего мне ждать в качестве ответа.
Когда я стал на колени и спросил Господа, истинно ли Евангелие, в мое сердце пришло очень теплое чувство, тихий голос, который подтвердил мне, что Евангелие истинно и что я не должен оставлять его. Оно было таким сильным, что я никогда не смог бы сказать, что я этого не знаю. Я бы никогда не смог игнорировать тот ответ. И хотя это был тихий голос, чувство в моем сердце было очень сильным.
Весь тот день я чувствовал себя таким счастливым, что не мог бы и думать о чем-то плохом. Когда ребята в школе говорили что-то плохое, я просто не слушал их. Я был словно на небесах, наслаждаясь этим прекрасным чувством в своем сердце.
В воскресенье, оказавшись перед классом молодых людей, я смог поделиться своим свидетельством и сказать им, что Небесный Отец ответит и на их молитвы, если у них будет вера. Я прочитал Иакова 1:5, тот самый отрывок из Священного Писания, где Джозеф Смит прочитал о том, чтобы просить у Бога мудрости. Но в следующем стихе говорится, что просить надо с верою, “потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой” (Иакова 1:6). Там же говорится, что человек не может ожидать, что получит ответ, если сердце его будет недоверчиво во время молитвы. И затем я сказал сам себе и своему небольшому классу, что мы должны просить с истинной верой, ожидая ответа, и тогда Господь ответит.
С тех пор мое свидетельство всегда давало мне убежденность, необходимую для того, чтобы принимать верные решения, особенно в такие моменты, когда я сталкивался с испытаниями. Все мы сталкивались с испытаниями в соблюдении Евангельских норм, особенно те, кто, как и я, были единственными членами Церкви у себя в школе. Но мое свидетельство помогало мне помнить, что хотя мои друзья побуждают меня поступать неправильно, сердцем я знаю, что следую истинному Евангелию Иисуса Христа. После этого случая я уже не мог отвергнуть свое свидетельство.
Тот день круто изменил мою жизнь. Позднее я продолжал готовиться к миссии с помощью своего замечательного епископа и моей семьи. Я отслужил нa миссии, а когда вернулся, пошел учиться, чтобы получить диплом. Я женился и создал семью. И все это произошло благодаря той молитве, когда мне было всего около шестнадцати лет.
Расти всю жизнь
Как я уже сказал, я всегда знал, что Евангелие истинно, но я должен был спрашивать, а затем делиться собственным опытом с другими людьми. Это помогало мне и на миссии, потому что, предлагая людям помолиться, я мог рассказать им о собственном опыте, чтобы они знали, что я это уже делал. Я свидетельствовал, что они могут получить ответ от Бога, если будут молиться с верой.
Ко мне приходили великие благословения, потому что у меня была возможность учиться, служить и расти через призвания и поручения в Церкви. Я молюсь о том, чтобы, когда такие же возможности приходят к вам, вы воспользовались ими для своего же блага. Они могут преобразить вашу жизнь.