Уроки из Книги Мормона
Испытать перемену сердца
Несколько лет назад в Восточной Европе я услышал, как один молодой старейшина, стоя перед своими товарищами на конференции миссионерской зоны, рассказывал об одном случае, изменившем его жизнь. Он и его напарник нашли и обучали человека средних лет по имени Иван (имя изменено) в одном далеком городе. Их слушателю довелось испытать многое, судя по сильно изношенной одежде, клочковатой бороде и нерешительному поведению. Жизнь была к нему сурова и немилосердна.
Ивану, прежде не получившему никакого религиозного обучения, предстояло многое преодолеть. Нужно было отказаться от привычек, несовместимых с восстановленным Евангелием. Нужно было принять и усвоить новые принципы. Иван хотел учиться и старательно готовился к крещению и конфирмации. Его одежда оставалась изношенной, а борода клочковатой, но он уже предпринимал первые шаги. Вскоре после крещения Ивана этого миссионера перевели в другое место. Он надеялся, что его пути с Иваном как-нибудь пересекутся.
Шесть месяцев спустя президент миссии вновь направил этого молодого старейшину в его бывший небольшой приход. Удивленный, но обрадовавшийся возможности вернуться, в первое воскресенье по возвращении в прежний приход старейшина с новым напарником приехал на причастное собрание пораньше. Прихожане были рады снова видеть миссионера у себя. Они спешили к нему с широкими улыбками и теплыми приветствиями.
Старейшина узнал почти всех в этой маленькой пастве. Однако он все никак не мог найти среди этих лиц того человека, которого они с напарником обучали и крестили шесть месяцев назад. В душе его поднималось чувство разочарования и горечи. Неужели Иван вернулся к своим старым привычкам? Неужели он нарушил верность своему завету крещения? Неужели он утратил благословения, обещанные его покаянием?
Страхи и размышления старейшины были прерваны незнакомым человеком, который бросился к нему с объятиями. У этого чисто выбритого мужчины была уверенная улыбка, и все лицо его просто светилось. В белой рубашке и аккуратно повязанном галстуке, он шел, чтобы приготовить причастие для своего маленького собрания в утро дня субботнего. И только когда этот человек заговорил, старейшина узнал его. Это был новый Иван, не тот прежний Иван, которого они обучали и крестили! В своем друге старейшина увидел воплощение чуда веры, покаяния и прощения; он увидел реальность Искупления.
Миссионер рассказал своим товарищам, пришедшим на конференцию зоны, как Иван изменился и вырос во всем за те месяцы, что старейшины не было в приходе. Иван принял Евангелие и буквально излучал его. Он испытал “перемену сердца” (Алма 5:26), достаточную, чтобы не только креститься, но и продвигаться вперед в непрестанном процессе обращения. Он готовился к высшему священству и храмовым таинствам. Иван воистину “родился снова” (Алма 7:14).
В конце своего выступления миссионер спросил себя вслух: “А испытал ли я сам сильную ‘перемену сердца’ за последние шесть месяцев?” Он продолжал самоанализ, спрашивая вслух: “А сам-то я ‘родился снова’?” Это те два важнейших вопроса, которые каждый из нас должен задавать наедине с собою изо дня в день.
За прошедшие годы я не раз размышлял над словами того молодого миссионера и делами Ивана. Я думал о роли, которую “великая перемена” (Алма 5:12) в наших сердцах и духовное рождение от Бога (см. Алма 5:14) играют в процессе принятия восстановленного Евангелия. Я пришел к выводу, что это несомненно важная часть учения Господа, а не просто разовые события в земной жизни. Это постоянные возможности для углубления процесса обращения и индивидуального совершенствования личности. Они более полно готовят нас к жизни вечной.
Испытания, связанные с духовным возрождением
Испытания, связанные с новым рождением и великой переменой сердца, – это испытания, через которые должны пройти все мы. Кое-кто из сообщества христиан полагает, будто можно родиться снова, просто признав Христа как Спасителя мира, независимо от своего предшествующего или последующего поведения. Некоторые утверждают, будто простого признания роли Христа в сочетании с однократным выражением веры во Христа будет достаточно, чтобы в конечном счете вернуться в присутствие Отца и Сына. Но сколь бы благонамеренным ни было это утверждение, оно неверно.
В Новом Завете много говорится о новом рождении, но в его нынешних переводах не всегда объясняется, как именно его достичь. Например, Спаситель (см. от Иоанна 3:5–7), Иоанн Креститель (см. от Матфея 3:11) и Павел (см. к Римлянам 6:2–6; 2-е Коринфянам 5:17; к Галатам 4:29; к Ефесянам 4:24) возвещают этот принцип, но не разъясняют его смысл.
В отличие от этого Книга Мормона являет собой прекрасный источник, позволяющий лучше понять процесс великой перемены сердца и нового рождения. Ее Пророки предлагают более полное доктринальное объяснение этого процесса. Оба эти понятия более полно исследуются Алмой-младшим, который поставил перед членами Церкви три вопроса: “И вот, ныне я спрашиваю вас, мои братья по Церкви: не родились ли вы от Бога духовно? Уподобились ли ваши лица образу Его? Испытали ли вы эту великую перемену в ваших сердцах?” (Алма 5:14).
Из образцовых трудов Церкви мы знаем, что крещение погружением позволяет нам стать членом Церкви, но одного этого таинства недостаточно для духовного возрождения, которое позволит нам вернуться в присутствие Небесного Отца. Точно так же, когда нас конфирмуют после крещения, мы получаем право на постоянное напарничество Святого Духа. Однако только если мы истинно покаялись – и таким образом действительно приняли Святого Духа, – мы сможем быть освящены и тем самым снова родиться духовно. Следовательно, острые вопросы Алмы актуальны для каждого из нас на протяжении всей нашей жизни.
Президент Бригам Янг (1801–1877 гг.) проповедовал о “новом рождении” следующим образом: “Есть такая вещь, как рождение от Духа, пока мы живем во плоти. И когда мы более досконально изучим наш собственный независимый организм, который дал нам Бог, и духовный мир, и принципы, и силы, которые воздействуют на этот организм, мы узнаем, что человек может быть столь полно и исключительно предан Духу истины и Богу и так окутан этим Духом, что это можно со всем основанием назвать новым рождением”1.
Царь Вениамин в волнующем обращении к своему народу советовал, как его люди должны жить по принципам Евангелия (см. Мосия 2–4). Затем он смело вопросил, верят ли они его словам. Их выразительный ответ служит ярким примером: “Тогда люди в один голос громко воскликнули: Да, мы верим всем словам, которые ты сказал нам, и мы также знаем их истину и правильность благодаря Духу Господа Вседержителя, который произвел в нас, или в наших сердцах, такую великую перемену, что нет у нас больше намерения творить зло, но есть постоянно совершать добро” (Мосия 5:2).
И еще они сказали: “Мы готовы вступить в завет с Богом нашим и исполнять волю Его, до конца нашей жизни повиноваться заповедям Его во всех делах, которые заповедает Он нам” (Мосия 5:5; курсив мой. – К. К. Х.).
Тогда царь Вениамин объяснил им, что с ними сейчас произошло и каков результат этого, дав им превосходное определение того, что значит родиться снова:
“Вы сказали те слова, которые я желал слышать; и завет, в который вы вступили, есть завет праведный.
И ныне по завету, в который вы вступили, вы назоветесь чадами Христа, сыновьями Его и дочерьми; ибо вот, в сей день Он духовно сотворил вас; и так как вы говорите, что переменились ваши сердца через веру во имя Его, то посему вы рождены от Него и стали сыновьями Его и дочерьми” (Мосия 5:6–7).
Эти последователи царя Вениамина явно испытали такую громадную перемену сердца, что у них больше не было намерения творить зло; далее здесь говорится, что они были действительно духовно возрождены, или рождены снова.
Помните, что новое рождение не стирает нашу память о прошлых грехах, но дает покой совести и утоляет боль от согрешений (см. Мосия 27:29; Алма 36:19).
Благословения нового рождения
Старейшина Брюс Р. Макконки (1915–1985 гг.), член Кворума Двенадцати Апостолов, напоминает нам, что “те члены Церкви, которые на самом деле родились заново, находятся в блаженном и благословенном состоянии. Они достигли своего положения не просто присоединившись к Церкви, но через веру (1-е Иоанна 5:1), праведность (1-е Иоанна 2:29), любовь (1-е Иоанна 4:7) и преодоление мира (1-е Иоанна 5:4)”2.
Алма-младший лично пережил превращение из врага Бога в новое создание, в человека, обратившегося в веру и поэтому ставшего преданным созиданию Царства:
“Ибо, сказал он, я покаялся в моих грехах и был искуплен Господом; вот, я возродился от Духа.
И сказал мне Господь: Не удивляйся, что все человечество, да, все мужчины и женщины, все племена, колена, языки и народы должны снова родиться; да, возродиться от Бога, переменить свою плотскую и павшую жизнь на жизнь праведную и, будучи искуплены Богом, стать Его сынами и дочерьми;
И этим путем они становятся новыми существами; если же не исполнят они сего, то никак не смогут унаследовать царства Божия” (Мосия 27:24–26, курсив мой. – К. К. Х.).
Если все люди должны родиться заново и пережить перемену сердца, то не имеет значения, были ли мы рождены в семье членов Церкви или же обращены потом – в юном или зрелом возрасте. Мы все должны в какой-то момент испытать эту перемену сердца и это возрождение Духа в процессе обращения. Процесс возрождения и перемены сердца должен быть всесторонним, доступным для всех народов, а следовательно – для каждого человека.
Священные Писания приводят рассказы людей, которые родились заново чудесным образом, таких, как Павел (см. Деяния 9:1–20) и Алма-младший (см. Мосия 27:8–37). Однако для большинства людей во времена Библии и Книги Мормона, так же как и сегодня, эта перемена сердца – не какое-то разовое событие, а глубоко личный и постепенный процесс.
Старейшина Макконки, выступая на конференции Первого кола Университета имени Бригама Янга, сказал следующие утешительные и ободряющие слова: “Для большинства людей обращение [то есть духовное возрождение, сопровождающееся отпущением грехов] – это процесс; и происходит он шаг за шагом, постепенно, ступенька за ступенькой, от низшего к высшему, от благодати к благодати, до тех пор, когда человек полностью повернется к делу праведности. То есть человек преодолевает один грех сегодня, другой грех завтра. Он совершенствует свою жизнь в одной области сейчас, а в другой области позднее. И процесс обращения продолжается, пока не будет завершен, пока мы не станем буквально, как говорится в Книге Мормона, святыми Божьими, а не природными людьми”3.
Неважно, происходит ли наше духовное возрождение сразу или же, как это чаще бывает, постепенно. Процесс может быть разным, зато результаты будут одинаковы. Разницы в самом качестве обращения нет. Для каждого человека великая перемена сердца проявляется в чувствах радости и любви, и оба они устраняют бывшую прежде боль от непослушания (см. Алма 36:20–21). Как же добр наш Небесный Отец! Как же всеобъемлюще Искупление Его Сына!
Следуя этим истинным учениям, подобно тому миссионеру в Восточной Европе и его слушателю, мы с вами можем удостоиться великой перемены сердца и духовного возрождения, собрав тем самым обещанный урожай благословений мира, любви, истинной радости и намерения постоянно совершать добро.