Se upp för trojanska hästar
Har du lagt märke till hur vår omgivning kan påverka våra handlingar och vårt beteende? Jag minns att jag under mina universitetsstudier samtalade med en lärare som hänvisade till en studie om hur miljön påverkar produktiviteten på en arbetsplats. Han sade att vissa miljöer uppmuntrar de anställda att arbeta med större energi och flit medan andra miljöer hade motsatt effekt. Tanken att sådana till synes enkla saker kunde ha så stor inverkan var av stort intresse för mig.
Han berättade också om ett experiment som gjorts med en grupp människor som satt vid ett bord och just skulle avnjuta ett mål mat som satts fram åt dem. Fastän var och en av deltagarna var hungrig och uttryckte en önskan att äta så påverkades deras aptit dramatiskt när ljussättningen ändrades i rummet. Efter den ändrade ljussättningen var det många som inte åt alls, andra åt mycket lite och förvånansvärt nog var det ingen av deltagarna som tyckte om maten.
Tanken att aptitretande mat skulle förlora sin dragningskraft bara för att ljuset i rummet hade förändrats visar att miljön kan påverka vårt beteende.
Många år senare, när jag slagit in på en yrkesbana inom affärsvärlden, blev jag ombedd av en kund att ordna en försäkring som skulle täcka en ny satsning som han hade påbörjat. När jag kom till platsen fick jag veta att det skulle bli en nattklubb.
När vi gick igenom receptionen och kom in i huvuddelen imponerades jag av inredningen. Möblerna, dekorationerna, gardinerna och mattorna var väl koordinerade och gav ett mycket behagligt intryck. Det var inte vad jag hade väntat mig efter att ha fått veta i vilket syfte lokalen skulle användas. När jag satt tillsammans med företagsägaren och gick igenom de nödvändiga uppgifterna kom en anställd fram och frågade om han kunde testa systemen.
Kunden gav sitt godkännande. Plötsligt förändrades den stillsamma miljön. Ljuset släcktes och ersattes av blinkande ljus i olika färger och överdrivet hög musik. Den behagliga atmosfären skingrades omedelbart.
Det var omöjligt att prata under sådana omständigheter så vi gick tillbaka till receptionen. Efter vidare diskussioner och på grund av vad jag hade upplevt kändes det inte bra att fortsätta, så jag hänvisade kunden till en specialist inom detta försäkringsområde. Än i dag minns jag tydligt den dramatiska förändringen som skedde med det blixtrande ljuset och den pulserande höga musiken som skar genom det mörka rummet.
Jag lärde mig något mycket viktigt av den upplevelsen. Vår omgivning kan ha stort inflytande på hur vi känner och hur vi beter oss.
Det är en av anledningarna till att våra ledare har sagt att alla aktiviteter som sponsras av kyrkan ska hållas i en miljö där Herrens ande kan råda. Tänk på det rådet. Och tänk sedan på våra aktiviteter i kyrkan. Vad kan vi göra för att uppfylla Herrens syfte när det gäller sunda och upplyftande aktiviteter i kyrkan?
Den trojanska hästen
Sedan min ungdom jag har jag varit intresserad av den grekiska legenden om den trojanska hästen. Du minns förmodligen att den grekiska armén hade belägrat staden Troja i 10 år utan att lyckas ta sig förbi de ogenomträngliga fästningarna.
Så småningom låtsades grekerna dra sig tillbaka, men lämnade kvar en stor trähäst med en grupp soldater gömd inuti. Trojanerna trodde att hästen var ett gott omen och tog in hästen inom stadens murar, tvärt emot vad några hade rått dem att göra. Under natten kom de grekiska soldaterna fram ur sitt gömställe och öppnade stadens portar så att den grekiska armén kunde komma in och besegra Troja.
Vi måste också vara på vår vakt mot krafter som har för avsikt att bryta ner vårt försvar med avsikten att förstöra vår sköld av tro! Vårt hem och de platser där vi dyrkar Gud kan ge oss en tillflykt från den storm som orsakas av olämplig världslighet och hjälpa oss att vara ”ståndaktiga och orubbliga, alltid överflödande av goda gärningar” (Mosiah 5:15) och att alltid ”stå på heliga plaster”. (L&F 45:32)
De som inte är på sin vakt kan förlora sin andliga känslighet när de tolererar olämplig musik och olämpliga aktiviteter. Om vi tillåter sådant kan vi skadas inifrån, liksom trähästen som fördes in i det som tidigare hade varit en ogenomtränglig fästning.
Vårt syfte när vi planerar och förbereder aktiviteter ska inte vara att imitera eller efterlikna världens sätt utan att tillhandahålla en miljö där Herrens ande kan råda. Detta kan tillämpas närhelst eller varhelst kyrkan sponsrar en aktivitet och bör vara vårt mönster när vi väljer vilka filmer vi ska se, vilka webbsidor vi ska gå in på eller vilka fritidsintressen vi ska ägna oss åt. Vi ska vara särskilt noga när det gäller evenemang som hålls i kyrkans byggnader eftersom de är invigda och avskilda åt aktiviteter som är dygdiga, älskvärda och goda. (Se Trosart 13.)
Om Frälsaren skulle närvara vid en aktivitet i ett av kyrkans möteshus, skulle hans reaktion då kunna jämföras med när han drev ut dem som växlade pengar ur templet i Jerusalem? (Se Matt 21:12–13.) Eller skulle han, som Petrus på förklaringsberget, utbrista: ”Det är gott för oss att vara här”? (Matt 17:4)
President Gordon B Hinckleys (1910–2008) råd om kvalifikationerna för heltidsmissionärer gäller även detta ämne: ”Jag är övertygad om att höjandet av ribban i fråga om behörighet kommer att få våra ungdomar, och särskilt våra unga män, att i högre grad utöva självdisciplin, att leva ovanför världens låga normer, att undvika överträdelser och välja den bättre vägen i allt de gör.”1
Låt oss var och en, med dessa ord i åtanke, bestämma oss för att planera och delta i sunda aktiviteter genom att höja ribban och mota tillbaka världen.
Kommer detta att begränsa glädjen i och ta bort våra uttryck för glädje från våra sociala sammankomster? Inte alls! Faktum är att det är tvärt om. Genom att höja normen kommer vi att få upplevelser som ger varaktiga minnen som överensstämmer med den stora lycksalighetsplanens löfte.