Liian pyhä?
Ian Caloobanan muuttui liittyessään kirkkoon. Hänen ystävänsä panivat sen merkille.
”Olet liian pyhä.”
Kaksitoistavuotias Ian Caloobanan oli tyrmistynyt ystävänsä sanoista. Hän ei pitänyt itseään pyhänä.
Hänen ystävänsä jatkoi: ”Sen jälkeen kun liityit mormoneihin sinusta on tullut ilonpilaaja. Et enää juo teetä meidän kanssamme. Et pidä hauskaa meidän kanssamme sunnuntaisin. Olet liian pyhä.”
Sanat satuttivat, ja silti… mitä muuta hän voisi tehdä? Hänet oli kastettu, ja hänellä oli nyt Aaronin pappeus. Hän oli muuttunut, ja omasta mielestään hän oli muuttunut parempaan suuntaan. Mutta pyhäksi? Ehkei aivan vielä.
Ian, joka asuu Las Piñasin vaarnassa Filippiineillä, kastettiin, kun hän oli 10-vuotias. Kun lähetyssaarnaajavanhimmat opettivat häntä, he pyysivät häntä rukoilemaan tietoa siitä, että kirkko on totta. Ian teki niin. ”Minulla oli onnellinen ja hyvin kevyt olo”, hän sanoo. Myöhemmin hän ymmärsi, että se oli hänen saamansa Pyhän Hengen todistus totuudesta.
Ennen kirkkoon liittymistään Ianilla oli tapana juoda teetä ystäviensä kanssa. Hän kävi myös kannustushuutoharjoituksissa sunnuntaisin valmistautuen johtamaan kannustushuutoja koulunsa urheilutapahtumissa. Mutta hän lakkasi tekemästä niitä asioita. Sen sijaan hän alkoi käydä kirkossa, vaikka hän on ainoa perheessään, joka käy kirkossa. Isä antaa tukensa Ianin kirkossa käymiselle, ja äitipuoli, joka ei ole kirkon jäsen, vie hänet kirkkoon ja käy sitten hakemassa hänet kirkon jälkeen.
Kun Ianilta kysyy, miksi hän tulee kirkkoon, kun olisi helpompaa pysyä kotona, hän sanoo yksinkertaisesti: ”Tulen, koska haluan pitää uskoni vahvana.”
”Ian on hyvä esimerkki siitä, mitä merkitsee olla Jeesuksen Kristuksen opetuslapsi”, hänen piispansa sanoo. ”Hän tulee uskollisesti kirkkoon, eikä hän menetä malttiaan. Hänellä on täällä monia ystäviä. Hän oli innokas saamaan pappeuden ja pyysi isäänsä ostamaan hänelle valkoisen paidan, niin että hän voisi pitää sitä jakaessaan sakramentin.”
Ianin on vaikea peittää evankeliumin löytämisen tuomaa iloa. Hän on antanut yhdelle opettajistaan Mormonin kirjan ja kehottanut tätä tapaamaan lähetyssaarnaajat. Muutamat hänen koulutovereistaan kunnioittavat häntä hänen uusien tasovaatimustensa vuoksi ja ovat kyselleet evankeliumista. Toiset pilkkaavat häntä.
Ian pitää vain edelleen käskyt parhaansa mukaan.
Koettuaan paljon sekä iloa että vainoa kirkkoon liittymisestään Ian osaa antaa meille kaikille viisaita neuvoja: ”Säilyttäkää usko. Tutkikaa pyhiä kirjoituksia. Rukoilkaa. Luottakaa Jeesukseen Kristukseen. Päättäkää elää evankeliumin mukaan. Muuttukaa parempaan suuntaan.”
Ja eikö kirkon jäsenyyden pitäisi vaikuttaa juuri siten? Auttaa meitä muuttumaan parempaan suuntaan. Auttaa meitä lopulta tulemaan sellaisiksi, jollaisia Jeesus haluaa meidän olevan – pyhiksi. ◼
Valokuva Edwin Redfrino