Чому ми виконуємо місіонерську роботу?
З виступу на семінарі для нових президентів місій, 23 червня 1992 р.
Мета місіонерської роботи—допомогти дітям Божим виконати умови, визначені нашим Спасителем і Викупителем.
Доктринальна основа місіонерської роботи міститься у словах Спасителя, звернених до Никодима: “Кажу Я тобі: Коли хто не родиться з води й Духа, той не може ввійти в Царство Боже” (Іван 3:5).
“Царство Боже”, про яке йде мова,—є целестіальним царством.
Ми не проповідуємо і не вчимо лише для того, щоб “привести людей до Церкви” або щоб збільшити кількість членів Церкви. Ми не проповідуємо і не вчимо просто для того, щоб переконати людей жити краще. Ми поважаємо і цінуємо багатьох священнослужителів та інших людей, служіння яких полягає в тому, щоб зробити поганих людей хорошими, а хороших—ще кращими. Це важливо, але ми пропонуємо більше. Людина може стати гідною террестріального царства, а не телестіального й без допомоги Церкви. Нас цікавить набагато вища мета.
Мета нашої місіонерської роботи—допомогти дітям Божим виконати умови, встановлені нашим Спасителем і Викупителем. Ми проповідуємо і навчаємо заради того, щоб христити дітей Божих заради їхнього спасіння в целестіальному царстві, а не прокляття у нижчому царстві. Ми виконуємо місіонерську роботу заради того, щоб христити і конфірмувати. Ось якою є доктринальна основа місіонерської роботи.
Відновлена євангелія дає нам додаткове знання про Ісуса Христа і Його вчення. Проте унікальність нашого послання полягає не лише в додаткових знаннях. Вимога бути хрищеними нагадує нам, що істини, яких ми навчаємо, не є академічним знанням. Відновлена євангелія складається з учень і обрядів. Ми проголошуємо, що хрищення є необхідним для нашого викуплення від гріхів, відповідно до умов, встановлених Викупителем, і лише старійшини цієї Церкви мають дані Богом повноваження, що перетворюють акт занурення у воду в обряд вічної євангелії. Ми проповідуємо і навчаємо заради хрищення.
Хрищення є обов’язковим, але чому? Чому необхідно христитися саме таким чином і це має здійснюватися чоловіком, який має певні повноваження? Я не знаю. Але я дійсно знаю ось що: відпущення гріхів можливе лише завдяки спокутній жертві нашого Спасителя Ісуса Христа, і Він ставить цю вимогу знову і знову. Його жертва стала сплатою за мої гріхи, і Він встановив умови, на яких я можу бути спасенним завдяки ціні, яку Він заплатив. Цього мені цілком достатньо.
Як казали нам пророки цього розподілу, мета місіонерського служіння—спасіння душ, хрищення навернених, що відкриває двері синам і дочкам Бога у целестіальне царство.
Більше ніхто не може цього зробити.
Інші церкви цього не можуть зробити.
Доброчесним життям християнина цього не досягнеш.
Сильна віра, добрі наміри і здоровий глузд не є достатньою умовою.
Лише носій священства Божого може виконати хрищення, яке задовольнить божественний наказ: “Коли хто не родиться з води й Духа, той не може ввійти в Царство Боже” (Іван 3:5).
Доктринальна основа місіонерської роботи—це слово Боже, яке давалося через одкровення на кожному історичному етапі. Воно полягає в тому, що людина не може спастися в целестіальному царстві без викупительної жертви Ісуса Христа і єдиний спосіб заявити права на цю Спокуту—це виконати заповідь Того, Хто здійснив Спокуту: “Покайтеся, і нехай же охриститься кожен із вас” (Дії 2:38). Нас покликано допомагати у цій величній роботі.
Христос навчає Никодима, художник Роберт Т. Барретт; фотоілюстрація і фон Кері Генрі