Odmieniająca moc wiary i charakteru

Starszy Richard G. Scott

Kworum Dwunastu Apostołów

Konsekwentne, prawe życie wytwarza wewnętrzną moc i siłę, która może być stale odporna na niszczący wpływ grzechu i wykroczeń.

Gdy dobrze rozumie się wiarę i korzysta z niej, wtedy ma ona dalekosiężne konsekwencje. Taka wiara może zmienić życie danej osoby ze smętnego, wypełnionego zwykłymi codziennymi zajęciami w symfonię radości i szczęścia. Rozwijanie wiary jest niezbędne w planie szczęścia Ojca w Niebie. Lecz prawdziwa wiara, wiara ku zbawieniu, koncentruje się wokół Pana Jezusa Chrystusa, wiara w Jego doktryny i nauki, wiara w prorocze przewodnictwo namaszczonych przez Pana, wiara w możliwość odkrywania ukrytych cech i atrybutów, które mogą zmienić życie. Zaprawdę, wiara w Zbawiciela jest zasadą działania i mocy.

Wiara jest fundamentalną częścią składową tworzenia. Jestem tego pewien, że Zbawiciel Jezus Chrystus korzysta z wiary w swojej roli działania pod kierownictwem Ojca w Niebie. Mistrz korzystał z niej, by stworzyć najbardziej odległe galaktyki, jak również, by utworzyć kwarki — najbardziej elementarne cząstki materii, jakie obecnie znamy. Jednak, wierzę, że są jeszcze mniejsze części składowe w cudzie stworzenia.

Wiara w przyszłość jest prezentowana przez parę zapieczętowaną w świątyni. Oboje rozumieją, że dzięki posłuszeństwu naukom Jezusa Chrystusa i przez posłuszeństwo wobec planu szczęścia naszego Ojca w Niebie, mogą przeżyć wspólne życie w radości. Dostrzegają to, że wyzwania sprowadzają możliwości wzrastania, a pod natchnieniem Ducha Świętego odnajdują sposoby na pokonywanie wyzwań w sposób produktywny i kształtujący charakter.

Wiara i charakter są ze sobą ściśle związane. Wiara w moc posłuszeństwa przykazaniom Boga kształtuje siłę charakteru dostępną wam w czasie nagłej potrzeby. Taki charakter nie kształtuje się w chwilach wielkich wyzwań czy pokus. Wtedy jest czas na to, by z niej korzystać. Rozwijanie wiary w prawdziwe zasady buduje charakter, wzmocniony charakter zwiększa wasze możliwości do dalszego rozwijania wiary. W wyniku tego, wasza zdolność i pewność w pokonywaniu życiowych trudności jest spotęgowana. Im mocniejszy jest wasz charakter, tym większa jest wasza zdolność do korzystania z mocy wiary. Odkryjecie, w jaki sposób wiara i charakter współdziałają we wzmacnianiu siebie nawzajem. Charakter jest utkany z cierpliwością z nici stosowanych zasad, doktryn i posłuszeństwa.

Prezydent Hugh B. Brown powiedział: „W życiu można przyswoić sobie ważne duchowe wartości tylko za pomocą wiary. Człowiek nie może żyć bez wiary, ponieważ podczas przygody życiowej głównym problemem jest kształtowanie charakteru, który nie jest wytworem logiki, ale wiary w ideały i w pełne oddania poświęcenie wobec nich” (w: Conference Report, paźdź. 1969, 105). Rozwijamy wiarę poprzez uczynki. Józef Smith powiedział, że „wiara [jest] zasadą działania i mocy” (Lectures on Faith [1985], 72).

Stajemy się, kim chcemy być, poprzez nieustanne bycie tym, kim chcemy się stać każdego dnia. Prawy charakter jest cennym wyrazem tego, kim się stajecie. Prawy charakter jest czymś cenniejszym od jakiejkolwiek posiadanej rzeczy materialnej, jakiejkolwiek wiedzy zdobytej poprzez studiowanie, czy od jakichkolwiek osiągniętych celów, bez względu na to, jak bardzo są one wychwalane przez ludzkość. W przyszłym życiu wasz prawy charakter zostanie oceniony, by oszacować, czy dobrze wykorzystaliście przywilej życia doczesnego.

Ani Szatan, ani żadna inna moc nie może osłabić czy zniszczyć waszego rozwijającego się charakteru. Tylko wy moglibyście tego dokonać poprzez nieposłuszeństwo. Niezawodny charakter zmienia się w bezwartościowy proch, gdy jest niszczony przez oszustwo czy grzech.

Silny moralnie charakter jest wynikiem konsekwentnego podejmowania właściwych decyzji w chwilach życiowych prób. Te decyzje są podejmowane w oparciu o zaufanie temu, w co się wierzy, i gdy działamy zgodnie z nimi, otrzymujemy potwierdzenie.

Jakie są niektóre z zasad dodających mocy, na których opiera się wiara?

• Pokładanie zaufania w Bogu i Jego chęci udzielenia potrzebnej pomocy bez względu na to, jak trudne mogą być okoliczności.

• Posłuszeństwo Jego przykazaniom i życie, które jest wyrazem, tego że On może wam zaufać.

• Wrażliwość na ciche podszepty Ducha Świętego.

• Odważne wprowadzanie w życie owych podszeptów.

• Cierpliwość i zrozumienie, kiedy Bóg pozwala, abyście się zmagali, by wzrastać, i kiedy odpowiedzi nadchodzą stopniowo, a dzieje się to na przestrzeni dłuższego okresu czasu.

„Istotą wiary jest nadzieja, a nie naoczne przekonanie się; dlatego nie zaprzeczajcie, ponieważ nie widzieliście, albowiem nie otrzymacie potwierdzenia wcześniej jak po wypróbowaniu waszej wiary” (Eter 12:6). Tak więc, za każdym razem, kiedy wypróbowujecie waszą wiarę — to znaczy, w prawości reagujecie na uczucie — otrzymacie potwierdzenie Ducha. Gdy zbliżycie się do granicy waszego zrozumienia, do zmierzchu niepewności, wypróbowując wiarę, zostaniecie poprowadzeni do rozwiązań, jakich w innym przypadku nie otrzymalibyście. Nawet jeśli będziecie mieli najsilniejszą wiarę, Bóg nie zawsze wynagrodzi was bezzwłocznie, zgodnie z waszymi pragnieniami. Natomiast Bóg odpowie tym, co jest w Jego wiecznym planie najlepsze dla was, gdy będzie to dla was z największym pożytkiem. Bądźcie wdzięczni za to, że czasem Bóg pozwala wam się zmagać przez długi czas, zanim ta odpowiedź przyjdzie. To przyczynia się do wzrostu waszej wiary i siły charakteru.

Podstawą charakteru jest prawość. Zacny charakter wzmocni waszą zdolność do rozpoznania wskazówek Ducha i posłuszeństwa wobec nich. Ciągłe rozwijanie wiary buduje w was mocny charakter. Pewny fundament waszego umacniającego się charakteru jest kładziony wówczas, gdy czynicie Jezusa Chrystusa oraz Jego nauki punktem centralnym waszego życia.

Wasze szczęście na ziemi, jak również wasze wieczne zbawienie, wymagają od was podjęcia wielu poprawnych decyzji, a żadna z nich nie jest trudna do podjęcia. W sumie te decyzje kształtują charakter odporny na niszczący wpływ grzechu i wykroczeń. Szlachetny charakter jest jak cenna porcelana wykonana z wybranych surowców, ukształtowana przez wiarę, kunsztownie wyrzeźbiona konsekwentnymi prawymi czynami i utwardzona w piecu podnoszących na duchu doświadczeń. Jest obiektem cechującym się niezwykłym pięknem, a jego wartość jest bezcenna. Jednak w ciągu jednej chwili można go uszkodzić poprzez grzech, co wymagać będzie bolesnego i czasochłonnego wysiłku, by go odtworzyć. Gdy jest chroniony przez samokontrolę, prawy charakter przetrwa przez wieczność.

Sprawy materialne same z siebie nie przynoszą ani szczęścia, ani satysfakcji czy radości ze zdobywania ich na ziemi. Ani też nie prowadzą one do wyniesienia. To szlachetność charakteru, ta struktura wewnętrznej siły i przekonania utkana z niezliczonej liczby prawych decyzji jest tym, co nadaje życiu kierunek. Konsekwentne, prawe życie wytwarza wewnętrzną moc i siłę, która może być stale odporna na niszczący wpływ grzechu i wykroczeń. Wasza wiara w Jezusa Chrystusa i posłuszeństwo Jego przykazaniom wzmocni wasz charakter. Wasz charakter odzwierciedla to, kim się stajecie. Jest dowodem tego, jak dobrze wykorzystujecie wasz czas na ziemi w tym okresie ziemskiej próby.

Pewnikiem, który wszyscy rozumiemy, jest to, że otrzymuje się to, za co się płaci. Odnosi się to również do spraw duchowych. Otrzymacie zapłatę za posłuszeństwo, za wiarę w Chrystusa, za pilne zastosowanie prawd, o których się uczycie. Otrzymujecie kształtowanie się charakteru, wzrost możliwości i pomyślne wypełnienie waszego ziemskiego celu, jakim jest bycie wypróbowanym i odczuwanie radości.

W życiu nie można być biernym, inaczej z czasem cielesny człowiek osłabi wasze wysiłki, by żyć godnie. Staniecie się tym, co robicie i tym, o czym myślicie. Słaby charakter prowadzi do ulegania presji, by zaspokoić żądze lub poszukiwać osobistej korzyści. Nie możecie osiągnąć sukcesu, podpierając słaby charakter peleryną pozorów.

Z czasem, ten co podejmuje decyzje w zależności od sytuacji, niemal z pewnością popełni poważne wykroczenia. Żaden żelazny pręt prawdy nie utrzyma tej osoby na dobrej drodze. Osoba ta będzie ciągle kuszona wieloma wyrafinowanymi pokusami, by przeinaczać przykazania. Te decyzje będą usprawiedliwiane argumentem, że nie są one aż tak złe, że ludzie ci będą bardziej akceptowani w społeczności i będą mieć większą liczbę przyjaciół. Sprytna osoba bez fundamentu składającego się z zasad, może tymczasowo zdobywać imponujące osiągnięcia. Jednak te osiągnięcia są jak zamek z piasku. Kiedy nadejdzie próba charakteru, rozpadnie się, często zabierając ze sobą innych. Bez względu na to jak uważnie grzesznik stara się ukryć naruszanie przykazań, z czasem i niemalże zawsze stają się one jawne. Już sam Szatan postara się o to. On i jego słudzy uczynią wszystko, by wyrządzić jak największą krzywdę każdemu z dzieci Ojca w Niebie. Jeden poważny czyn nieposłuszeństwa lub zawiedzionego zaufania niewzruszenie stawia pytania, czy są jeszcze jakieś inne podobne czyny. Wiara i zaufanie innych wobec charakteru tej osoby jest zachwiana.

To ziemskie życie jest próbą. Sposób, w jaki poradzimy sobie z naszymi wyzwaniami, wyznacza, jak silny stanie się nasz charakter. Wasza wiara w Jezusa Chrystusa i posłuszeństwo Jego przykazaniom wzmocni wasz charakter.

Osobiście potwierdziłem, że pojęcia takie, jak: wiara, modlitwa, miłość i pokora nie mają większego znaczenia ani nie wywołują cudów aż do momentu, gdy staną się żywą częścią nas poprzez nasze własne doświadczenia, wspomagane przez słodkie podszepty Ducha Świętego. Wcześnie w życiu dowiedziałem się, że mogę poznawać nauki ewangelii za pomocą intelektu i przez moc rozumowania i analizy dostrzegłem, że mają one znaczącą wartość. Lecz ich ogromna moc i zdolność do rozciągania moich możliwości poza wszelkie limity mojej wyobraźni i zdolności nie stała się rzeczywistością aż cierpliwe, stałe praktykowanie pozwoliło Duchowi Świętemu na stopniowe przelanie ich do mojego serca i pogłębienie ich znaczenia. Dostrzegłem, że gdy szczerze służyłem innym, Bóg kształtował mój osobisty charakter. Sprawiał, że wzrastała moja zdolność rozpoznawania wskazówek Ducha. Geniusz planu ewangelii jest w tym, że czyniąc te rzeczy, które Pan radzi nam, dane jest nam pełne zrozumienie i wszystkie zdolności konieczne, by uzyskać spokój i cenne spełnienie podczas tego życia. Podobnie, zyskujemy przygotowanie konieczne do wiecznego szczęścia w obecności Pana.

Świadectwo jest umacniane poprzez duchowe wrażenia potwierdzające prawdziwość nauk i prawych czynów. Często takim wskazówkom towarzyszą silne emocje, które wyciskają z oczu łzy i utrudniają mówienie. Lecz świadectwo nie składa się z emocji. Jest istotą charakteru utkanego z nici uprzędzonych z niezliczonych podjętych właściwych decyzji. Te wybory są dokonywane z zaufaniem, jakie okazuje wiara sprawom, w które się wierzy i których początkowo nie widać. Silne świadectwo przynosi spokój, pocieszenie i pewność. Wytwarza przekonanie, że gdy stale przestrzega się nauk Zbawiciela, życie będzie piękne, przyszłość bezpieczna i będziemy zdolni sprostać wyzwaniom stojącym na naszej drodze. Świadectwo wyrasta ze zrozumienia prawdy, wytwarza się powoli wraz z modlitwą i rozważaniem doktryn z pism świętych. Jest pielęgnowane poprzez życie według tych prawd, z wiarą zakotwiczoną w bezpiecznej pewności, że to, co było obiecane, otrzymamy.

Wasze świadectwo umocni się poprzez ochocze posłuszeństwo prawu dziesięciny i ofiar postnych, i Pan wielce wam za to pobłogosławi. Gdy wasze świadectwo będzie się umacniać, Szatan jeszcze bardziej będzie was kusił. Odpierajcie jego wysiłki. Będziecie silniejsi, a jego wpływ na was osłabnie.

Rosnący wpływ Szatana na świecie przyczynia się do tego, że żyjemy w atmosferze, w której jesteśmy wypróbowywani. Podczas gdy obecnie sieje on zniszczenie, ostateczne przeznaczenie Szatana zostało ustalone przez Jezusa Chrystusa, poprzez Jego Zadośćuczynienie i Zmartwychwstanie. Diabeł nie zatriumfuje. Nawet teraz musi działać w granicach ustalonych przez Pana. Nie może odebrać żadnego błogosławieństwa, na jakie się zapracowało. Nie może zmienić charakteru, który został utkany z prawych decyzji. Nie ma mocy, by zniszczyć wieczne więzi ukształtowane w świętej świątyni pomiędzy mężem, żoną i dziećmi. Nie może ugasić prawdziwej wiary. Nie może odebrać wam świadectwa. Tak, te rzeczy możemy stracić, poddając się jego pokusom. Lecz nie ma on w sobie mocy, by je zniszczyć.

Podsumowując:

• Bóg wykorzystuje waszą wiarę, by kształtować wasz charakter.

• Charakter jest wyrazem tego, kim się stajecie.

• Silny charakter jest wynikiem stale podejmowanych poprawnych decyzji.

• Podstawą charakteru jest prawość.

• Im mocniejszy jest wasz charakter, tym bardziej jesteście w stanie korzystać z mocy wiary.

Pokora jest tą cechą, która pozwala nam na uczenie się spraw z wysokości poprzez Ducha lub bycie nauczanym ze źródeł, które wywodzą się z natchnienia Pana, takich jak pisma święte i uwagi proroków. Pokora jest cenną, żyzną ziemią prawego charakteru. W niej kiełkują nasiona osobistego rozwoju. Kiedy nasiona te są pielęgnowane poprzez rozwijanie wiary, przycinane poprzez odpokutowanie i wzmacniane poprzez posłuszeństwo i dobre uczynki, wydadzą słodki owoc duchowości. Wynikiem tego jest boskie natchnienie i moc — natchnienie, by poznawać wolę Pana, moc, która zapewnia zdolność do wykonania tej natchnionej woli.

Pozwólcie, że podzielę się czterema zasadami, które wniosły najgłębsze uczucia spokoju i szczęścia do mojego własnego życia. Pan ustanowił te kamienie węgielne w Swoim wiecznym planie, a każdy z nich jest niezbędny. Wszystkie współdziałają w harmonii i wzmacniają siebie nawzajem. Gdy są stosowane z pilnością i stałością, tworzą siłę charakteru, zwiększoną zdolność, by zamienić wyzwania życiowe w schody szczęścia na teraz i na zawsze. Są nimi:

• Wiara w Pana Jezusa Chrystusa i w Jego program, dzięki którym otrzymujemy moc do osiągania celów.

• Pokuta, która naprawia konsekwencje błędów wynikających z zaniedbania lub działania.

• Posłuszeństwo przykazaniom Pana, które przynosi siłę i wskazówki w naszym życiu.

• Bezinteresowna służba, która wzbogaca życie innych.

Jeżeli zdecydowaliście się żyć w prawości, nie zniechęcajcie się. Teraz życie może wydawać się trudne, ale trzymajcie się mocno tego żelaznego pręta prawdy. Czynicie większe postępy, niż wam się wydaje. Wasze trudności kształtują charakter, dyscyplinę, zaufanie do obietnic waszego Ojca w Niebie i Zbawiciela, jeśli konsekwentnie przestrzegacie Ich przykazań. Niech Duch Święty zawsze podszeptuje wam, byście konsekwentnie podejmowali decyzje, które umacniają wasz charakter i wnoszą wielką radość i szczęście. W imię Jezusa Chrystusa, amen.