Les portes ouvertes
« Tous ceux qui étaient de vrais croyants au Christ furent heureux de prendre sur eux le nom du Christ, ou de chrétiens » (Alma 46:15).
Alison écouta attentivement l’évêque annoncer que, cette année, leur paroisse organisait des portes ouvertes à Noël. Il précisa que ce serait une soirée spéciale : « Vous aurez une excellente occasion d’inviter vos amis et vos voisins. »
Alison adorait les vacances de Noël. Elle aimait acheter des cadeaux pour sa famille et ses amis, et elle aimait chanter des chants de Noël. Elle adorait aussi lire l’histoire de la naissance de Jésus et se l’imaginer bébé.
Les paroles suivantes de l’évêque attirèrent son attention. « En raison des portes ouvertes, nous n’aurons pas notre fête de Noël traditionnelle de la paroisse. »
Alison fronça les sourcils. « Pas de fête ? » chuchota-t-elle à sa mère. La fête de Noël de la paroisse était un de ses événements préférés de la période de Noël.
Maman lui fit signe de se taire.
« Certains de nos amis et de nos voisins ne comprennent pas que nous sommes chrétiens, poursuivit l’évêque. Nous voulons qu’ils sachent que nous croyons en Jésus-Christ. »
Alison réfléchit à ces paroles. Elle se souvint de la fois où Erica, sa meilleure amie, avait dit que les mormons n’étaient pas chrétiens. Elle n’avait pas compris ce que voulait dire Erica, et elle avait posé la question à ses parents.
Sa maman lui avait expliqué que beaucoup de gens se concentrent sur le nom « mormon » ou « saints des derniers jours ». « Ils oublient que notre Église porte le nom de Jésus-Christ. »
Le lendemain, à l’école, Alison avait récité à Erica le premier Article de Foi : « Nous croyons en Dieu, le Père éternel, et en son Fils, Jésus-Christ, et au Saint-Esprit. »
Mais Erica avait seulement haussé les épaules et demandé « Alors pourquoi les gens ne vous appellent-t-ils pas chrétiens au lieu de mormons ? »
Alison recommença à écouter l’évêque.
« Les portes ouvertes auront pour thème Jésus-Christ, dit-il. Nous demandons aux familles d’apporter des crèches, et nous ferons une crèche vivante. »
L’enthousiasme d’Alison allait en grandissant à mesure que le jour des portes ouvertes approchait. Maman et papa invitèrent un voisin âgé à y venir. Alison invita Erica.
Le soir des portes ouvertes, Alison aida sa maman à emballer les deux crèches de leur famille dans du papier journal. Puis maman et papa la conduisirent pour passer prendre Erica.
Quand ils arrivèrent à l’église, Alison et Erica regardèrent les crèches venant du Japon, d’Autriche, des Philippines et de nombreux autres pays.
Puis les filles sortirent voir les jeunes gens et les jeunes filles qui animaient la crèche vivante. Il y avait des animaux vivants : des vaches, des brebis, et même une chevrette. « Tout sauf un chameau », dit Alison.
L’évêque demanda à tout le monde de se réunir dans la chapelle. Alison et Erica s’assirent avec les enfants de la Primaire. Les enfants chantèrent « Dessine un Noël » 1 et « La naissance de Jésus » 2 , et le chœur de la paroisse interpréta des extraits du Messie.
« C’était vraiment chouette, dit Erica sur le chemin du retour. J’aurais aimé que mes parents soient là. »
« Ils viendront peut-être l’année prochaine », dit Alison en souriant. Elle pensa aux portes ouvertes et se rendit compte que la fête de Noël ne lui avait finalement pas du tout manqué.
Illustration Greg Newbold