Древние примеры, современные обещания
Мне всегда было нелегко на свиданиях, но я черпал силы в праведных примерах, описанных в Священных Писаниях.
Хотя я достаточно общительный человек, на свидании я всегда чувствовал себя неловко. До миссии я ни разу не был на свидании, а вернувшись через два года домой, почувствовал себя совершенно неопытным.
С тех пор прошло уже десять лет, и я, по-моему, сделал все, «что [мог] сделать» (2 Нефий 25:23), чтобы жениться и осуществить обещание, данное в моем патриархальном благословении, но так и не добился успеха. Иногда я чувствовал себя на грани отчаяния и мне казалось, что я никогда не найду свою вторую половину, а в особенно тяжелые моменты я взывал к Богу в молитве: «Пожалуйста, помоги мне! Я не знаю, что я делаю».
В последнее время я стал находить огромное утешение в примерах из Священных Писаний. Следующие три истории особенно помогли мне довериться своему Небесному Отцу и Его плану.
Иосиф из Египта: сохранять веру и надеяться на Бога
Не по своей воле Иосиф покинул свой дом в возрасте семнадцати лет и оказался в чужой стране, где лишь немногие разделяли его религиозные убеждения. Несмотря на это серьезное испытание, он сохранил положительный настрой оставался верным своим хозяевам и своему Богу (см. Бытие 37; 39–41). Тем не менее, за эти тринадцать лет в его жизни постоянно возникали сложные ситуации. Его усердная работа, казалось, довела его до темницы, где он оставался, пока ему не исполнилось тридцать лет.
Мне интересно: допускал ли Иосиф хоть иногда мысль о том, что Бог забыл его, или задумывался ли он, как долго ему еще предстоит оставаться в темнице и выпустят ли его когда-нибудь? Возможно, сны, которые Иосиф увидел раньше (см. Бытие 37:5–11), давали ему надежду на светлое будущее.
Конечно же, Бог помнил об Иосифе, как и о матери Иосифа Рахили (см. Бытие 30:22). Иосиф смог добиться успеха даже в неприятных ситуациях. Вместо того, чтобы возмущаться, обижаться на Бога или проклинать Его, Иосиф проявил выдающуюся веру. В результате он получил огромные благословения.
Иногда мы испытываем желание жаловаться на свои трудности, которое, возможно, ослепляет нас и мешает замечать те благословения, которыми Бог уже наградил нас. Но, сохраняя веру и надежду, мы, подобно Иосифу, обретем великие благословения. И даже если наша вера не вознаграждается так, как нам того хотелось бы, сохраняя и поддерживая свою веру, мы обретем счастье в жизни.
Опыт Иосифа служит также свидетельством величия силы и мудрости Бога. Долгие годы усилия Иосифа, казалось, не приносили результатов, но рукой Бога он был освобожден из темницы и возвеличен до уровня второго человека в стране после фараона (см. Бытие 41:41–43). Мог ли Иосиф представить себе или ожидать такие великие возможности?
Иногда мы усердно стараемся добиться чего-то, но, какими бы огромными ни были наши усилия, их оказывается недостаточно для решения поставленной задачи. Я знаю, что Небесный Отец может благословить нас за нашу веру и послушание еще большими благословениями, чем мы надеялись получить. Я верю: если я буду сохранять положительный настрой и, подобно Иосифу, в каждой ситуации делать все, что в моих силах, то однажды – во время, уготованное Господом, – Он «обнаж[ит] святую мышцу Свою» (Исаия 52:10). Мои старания не будут напрасными. Он действительно будет помнить о нас; на самом деле, Он постоянно помнит о каждом из нас и готов благословить нас великими дарами, если мы будем преданы Ему.
Авраам: любить Бога больше всего
Не так давно я расстался с девушкой, с которой мы встречались долгое время. И без того обеспокоенный своим семейным положением, я не знал, смогу ли найти другого человека, который так же хорошо понимал бы меня.
Вскоре мне напомнили историю Авраама, которому было велено принести в жертву своего сына Исаака (см. Бытие 22:1–14). Я понял, что и его, и меня попросили принести в жертву того, кого мы любим. Конечно же, мой пример – всего лишь слабая тень того, что произошло с Авраамом, но я понял, что его опыт служит образцом поведения для меня.
Авраам долгое время ждал, когда у них с Саррой появится сын. Рождение Исаака было чудом, и Аврааму было дано обещание: «В Исааке наречется тебе семя» (к Евреям 11:18). Однако Господь повелел Аврааму принести в жертву Исаака. Как же семя Авраама могло «наречься» в Исааке, если он должен быть принесен в жертву?
Зная, что Бог выполнит Свое обещание, но не зная, как Он это сделает, Авраам послушался Его повеления. Его любовь к своему сыну была огромной, но его поступок показывает, что Господа он любил больше всего. Нас просят проявлять такую же веру (см. У. и З. 101:4–5), и нам также обещана великая награда за нашу преданность и долготерпение (см. от Матфея 24:13). Когда я расстался со своей девушкой, мне было трудно продолжать идти вперед. Я помнил обещание о том, что у меня будет семья, и мне казалось, что идти вперед – значит удаляться от этого обещания. Все же оно давало мне надежду, и это помогло мне сделать шаг вперед и показать Небесному Отцу, что Его я люблю больше всего.
Авраам был вознагражден за свою преданность не только спасением жизни его сына, но и бесчисленным потомством и другими благословениями (см. Бытие 22:15–18). Мы тоже будем вознаграждены, если сможем принести в жертву то, что Бог попросит от нас, и проявить свою любовь к Нему. В этом суть испытания нашей веры.
Захария: верить, что обещания Бога истинны
Иногда мы даже не представляем себе, как могут быть выполнены обещания, данные Господом, например, обещание, что если у нас будет желание и мы будем верными, то Он благословит нас возможностью заключить брак на вечность. Вот что говорил об этом парадоксе президент Дитер Ф. Ухтдорф, Второй советник в Первом Президентстве: «Бывают такие моменты, когда мы должны принимать смелое решение надеяться, даже когда все вокруг противоречит [нашей] надежде»1.
Захария и его жена Елисавета всю жизнь преданно молились Богу и ожидали, что Он благословит их рождением ребенка. Наконец, Ангел пообещал Захарии, что его уже немолодая жена зачнет и родит ребенка, который уготовит путь для Спасителя. Это благословение было столь великим, что оказалось непостижимым даже для Захарии. Хотя это обещание дал Ангел, Захария все же спросил: «По чему я узнаю это?» (от Луки 1:18).
Подобно Захарии, мы иногда настолько привыкаем к неудачам в осуществлении своего желания или обещанные благословения кажутся нам такими невероятными, что мы забываем, что «Богу… все возможно» (от Матфея 19:26). История Захарии напомнила мне, что даже самые великие обещания Небесного Отца истинны, и Он всегда выполняет их.
Истории Иосифа, Авраама и Захарии не единственные из тех, что укрепляют мою веру и дают надежду. В Священных Писаниях есть множество рассказов о людях, чья вера напомнила мне о необходимости проявлять свою веру в то, что Господь обещал мне. Теперь едва ли найдется глава в Священных Писаниях, читая которую я не вспоминаю о том, что Господь всегда выполняет Свои обещания. Это понимание дает мне огромную надежду на будущее.
Рисунок Джефа Варда.