Ökat oberoende i Ecuador
Personlig frihet och medborgerligt ansvar är beroende av principen om att hjälpa den enskilde att hjälpa sig själv” sade president Ezra Taft Benson (1899–1994), kyrkans trettonde president, i invigningstalet 1975 för Benson Institute Agriculture and Food Institute and Corporation, ett av kyrkans välgörenhetsprogram.
Med denna filosofi om oberoende har Benson Institute arbetat med tusentals människor för att förbättra matproduktion, näring och hälsa och för att förbättra livskvalitén för några av världens fattiga människor.
År 2009 reste några medlemmar i Benson Institute till Ecuador, ett land med utbredd jordbruksverksamhet. Men enligt världshälsoorganisationen lider 23 procent av barnen under fem års ålder av undernäring i detta land som har nästan 15 miljoner invånare. De ansträngningar som Benson Institute har gjort hjälper till att förbättra den statistiken medan de engagerade arbetar för att bryta fattigdomscykeln.
En kvinna, en sexbarnsmamma, sade att det ofta var svårt att försörja familjen innan Benson Institute kom: ”Det är ledsamt att vara mamma och så fattig att man inte kan ge sina barn ett mål mat eller en bit bröd varje dag”, säger hon.
Familjerna som arbetar med Benson Institute får lära sig mer om bättre odlingsmetoder, växelbruk, uppfödning av mindre djur, balanserad näring, personlig hygien och tillagning av mat.
Hungern som var en daglig prövning för många är mindre vanlig nu tack vare införandet av nya odlingsmetoder. Familjerna upplever en dramatisk ökning av matproduktionen vilket gör att de kan både lagra sin egen mat och sälja sina produkter så att de får en inkomst. Dessutom får familjerna bättre hälsa när de förbättrar matvanor och renhållning. Frukten som produceras i deras trädgårdar har gett dem den näring som tidigare saknades.
”Vi hade barn som inte gjorde några framsteg”, säger en lokal lärare. ”Efter programmet kunde barnen lära sig fortare. Innan hade vi barn som ofta blev sjuka. Efteråt blev barnen inte längre sjuka. De brukade sova under lektionerna. Efteråt har de inte längre somnat på lektionerna. De såg tidigare mycket trötta ut men efter programmet såg de mycket friskare ut och hade mer energi.”
Alla kyrkans välfärdsinitiativ är baserade på beprövade oberoendeprinciper. Detta tillsammans med Benson Institutes tradition att bygga på årtionden av erfarenhet och kunskap fortsätter att välsigna tiotusentals personer runtom i världen.
Familjerna som arbetar med Benson Institute har fått bättre hälsa sedan deras matvanor och renhållning har förbättrats.