”Så som jag har älskat er”
Kärlek och tjänande är det som utmärker oss som Kristi lärjungar.
Jag hade en gång en rumskamrat som var en förtjusande människa, men nästan allt jag gjorde verkade irritera henne. Jag tänkte: ”Hur skulle jag kunna irritera henne? Jag är ju så lätt att leva med. Eller hur?”
Eftersom hon inte var så förtjust i mig använde jag det som en ursäkt att inte älska henne heller. Som väl var kom jag att tänka på ett råd som en biskop hade gett under ett sakramentsmöte medan jag gick på college. Jag minns tydligt hans råd: ”Om det finns någon som ni inte tycker så mycket om så har ni förmodligen inte tjänat den personen tillräckligt. Om ni tjänar en person så kommer ni att älska den personen.”
När jag hade tänkt över rådet från biskopen bestämde jag mig för att jag behövde tjäna min rumskamrat och sätta biskopens råd på prov. Jag började leta efter små sätt att hjälpa min rumskamrat, visa henne vänlighet och vara mer lyhörd för vad hon behövde och ville.
Ett underverk skedde nästan omedelbart! Jag insåg att jag verkligen älskade henne. Hon var en underbar, begåvad person. Det var en välsignelse för mig att få dela lägenhet med henne. Jag förundrades över hur min syn på henne förändrades på så kort tid.
Älska och tjäna andra
Om vi studerar Johannes 13 får vi lära oss om några av de viktigaste lärdomarna Frälsaren undervisade om under sin jordiska verksamhet, bland annat följande:
-
Tjäna varandra.
-
Älska varandra.
När Frälsaren och hans apostlar träffades för att äta påskmåltiden var stämningen i rummet troligtvis dämpad. Frälsaren visste att han skulle offras och korsfästas. Jag är övertygad om att även om apostlarna då inte förstod betydelsen av händelserna den kvällen så skulle de snart få lära sig och förstå Frälsarens mission bättre.
Efter måltiden tog Jesus en linneduk, hällde vatten i ett fat och tvättade fötterna på alla som var där. Frälsaren tvättade fötterna i vördnad och ödmjukhet medan han otvivelaktigt kämpade med sorg över de händelser som snart skulle inträffa, bland annat det förestående förräderiet.
Petrus som visste att Jesus var Messias och den utlovade Frälsaren vill hellre tjäna Herren än låta Herren tjäna honom. ”Om jag inte tvättar dig”, sade Frälsaren, ”har du ingen del i mig” (Joh 13:8). Då gav Petrus villigt sitt samtycke till Frälsarens kärleksfulla tjänande.
Efteråt förklarade Jesus:
”Ni kallar mig Mästare och Herre och det med rätta, ty det är jag.
Om nu jag, er Herre och Mästare, har tvättat era fötter, är också ni skyldiga att tvätta varandras fötter.
Jag har gett er ett exempel, för att ni skall göra som jag har gjort mot er” (Joh 13:13–15).
Jesus ville att de tolv — och han vill detsamma för oss — ska lära sig att ödmjukhet och tjänande är värdiga egenskaper som vi bör eftersträva. Han lärde att ingen är så viktig att han eller hon inte kan tjäna andra. Faktum är att en av de saker som gör oss stora är vår villighet att tjäna och ge av oss själva. Som Frälsaren sade: ”Den som är störst bland er skall vara de andras tjänare” (Matt 23:11; se också Luk 22:26).
Följ Frälsarens exempel
Detta får mig att tänka på det tjänande som utförts efter några av de naturkatastrofer som har ägt rum under de senaste månaderna och åren. Vi har bevittnat stormar, jordbävningar, svält och farsoter. Det finns många berättelser om människor som, fastän de själva led, tog hand om andra som var skadade, sjuka eller hade andra behov.
När en jordbävning i Peru hade förstört tusentals bostäder lämnade en biskop de sönderfallna ruinerna av sitt eget hus och skyndade för att se att alla medlemmarna i församlingen var vid liv och välsigna och trösta sin lilla flock.
Medan en mor i Haiti sörjde förlusten av egna familjemedlemmar efter en jordbävning hjälpte hon ändå till att mildra rädslan och lindra hjärtesorgen hos andra. Hon stärkte personer som överlevt och hjälpte dem hitta mat och tak över huvudet.
Unga vuxna i Chile skyndade sig att hjälpa till med distributionen av mat och förnödenheter till personer som drabbats värst av en jordbävning där. När dessa medlemmar tjänade andra motsade deras glada ansikten och villiga händer det faktum att deras egna omständigheter inte heller var de bästa.
Alla dessa personer och många andra följde Frälsarens vädjan att ”göra som jag har gjort mot er” (Joh 13:15). Senare i Johannes kapitel 13 kan vi läsa:
”Ett nytt bud ger jag er, att ni skall älska varandra. Så som jag har älskat er skall också ni älska varandra.
Om ni har kärlek till varandra, skall alla förstå att ni är mina lärjungar” (verserna 34–35).
Har du lagt märke till hur ofta kyrkans ledare — från president Thomas S. Monson till de tolv apostlarna, till lokala presidentskap, biskopsråd och lärare — uttrycker sin kärlek till dem de tjänar? Denna kärlek kommer som en följd av att man följer Frälsarens exempel.
Vi visar vår kärlek till andra genom att tjäna dem. Kanske är kärlek och tjänande en och samma sak. Kärlek och tjänande är det som utmärker oss som Kristi lärjungar.
Detalj från Låt barnen komma till mig, av Carl Heinrich Bloch, använd med tillstånd av Nationalhistoriska museet i Frederiksborgs slott i Hillerød, Danmark
Jesus tvättar apostlarnas fötter, av Del Parson © IRI