Til styrke for ungdomEt ankerfeste i dag
Det første presidentskap skrev at normene i Til styrke for ungdom “vil hjelpe deg med de viktige valgene du tar nå og kommer til å ta i fremtiden.”1 Da en ny utgave av heftet ble utgitt, tilbragte Kirkens tidsskrifter en liten stund sammen med Unge kvinners president Elaine S. Dalton og Unge menns president David L. Beck i samtale om det reviderte heftet.
Hvorfor kommer en ny utgave av Til styrke for ungdom nå?
Bror Beck: Herrens normer har ikke blitt forandret, men djevelens angrep på disse normene har økt i hyppighet og intensitet. Til styrke for ungdom har blitt oppdatert for å hjelpe de unge å stå imot disse angrepene.
Søster Dalton: Profeter fortsetter å tale svært tydelig og klart til de unge, og vi ønsker at deres aktuelle ord skal være tilgjengelige. De unge trenger å bli fast forankret når det gjelder å følge profeten, så nyere læresetninger har blitt integrert i dette heftet.
Bror Beck: Som president Thomas S. Monson har minnet oss om, vokser dagens unge opp i en tid da avstanden mellom Herrens normer og verdens normer blir stadig større.2 Fristelser blir sterkere, og syndig adferd blir mer sosialt akseptert. Den inspirerte rettledningen i denne nye brosjyren viser vår himmelske Faders kjærlighet til ungdommen. Han ønsker at hver enkelt ungdom skal glede seg over velsignelsene ved å etterleve evangeliet, og har gitt dem normer som skal hjelpe dem. Han har et viktig arbeid de skal utrette. Normene i Til styrke for ungdom bidrar til at de blir verdige til å utføre hans verk.
Hva har blitt oppdatert i denne utgaven?
Søster Dalton: “Arbeid og selvhjulpenhet” har blitt tilføyd. Mange unge bruker så mye tid på ny teknologi – sosialt nettverk, Internett-surfing, videospill – slik at de aldri lærer ordentlig å arbeide. Dette er grunn til bekymring, for når en ungdom reiser på misjon, er han eller hun noen ganger ikke forberedt på det anstrengende fysiske og åndelige arbeidet. Dette passer bra sammen med en annen ny del: “Fysisk og følelsesmessig sunnhet”. Man må ha god fysisk helse og ta vare på kroppen, men man trenger også å være påpasselig med sin følelsesmessige helse.
Bror Beck: Det har også blitt lagt ytterligere vekt på å følge Ånden og leve verdig til å komme til templet.
Hvordan kan man gjøre Til styrke for ungdom til en del av sitt liv?
Søster Dalton: Jeg ønsker at de skal se på velsignelsene som er nevnt i brosjyren, og tenke over hvordan disse velsignelsene vil lede dem til sine mål. Jeg tror virkelig at denne generasjonen forbereder jorden til Frelserens annet komme. Jeg vil sterkt oppfordre de unge til å huske at de ønsker å stå tillitsfullt i hans nærhet når han kommer igjen.
Bror Beck: Heftene Jeg oppfyller min plikt overfor Gud og Unge kvinners personlige fremgang inneholder også flere gode ideer. I avsnittene “Lev verdig” i Plikt overfor Gud blir eksempelvis unge menn oppfordret til å studere normene i Til styrke for ungdom, utarbeide en plan for å følge dem og deretter dele sine erfaringer med andre. Ved å gjøre dette styrker de ikke bare sitt eget vitnesbyrd, men de styrker også andre.
Søster Dalton: En annen interessant øvelse for de unge vil være å gå gjennom Til styrke for ungdom og sette ring rundt Ånden hver gang den nevnes. Å etterleve disse normene vil gjøre dem i stand til alltid å bli ledsaget av Den hellige ånd. I en tid da de unge tar svært viktige avgjørelser i livet, trenger de denne ledsager.
Bror Beck: Jeg betrakter også denne trykksaken som en storartet ressurs til å dele evangeliet. Vi kan bruke den til å hjelpe våre venner å forstå hvorfor vi lever slik vi gjør. De unge kan også bruke den til å forberede leksjoner til familiens hjemmeaften, til taler på nadverdsmøtet eller leksjoner i klasser i Kirken – eller rett og slett til å finne svar på spørsmål om Herrens normer. Når de unge gjør alt dette, vil Til styrke for ungdom gjøre dypt inntrykk på dem og bli en del av dem.
Hva ville du si til dem som mener det er vanskelig å holde disse normene i dagens verden?
Søster Dalton: Jeg ville si: “Du har rett, det er vanskelig.” Men jeg ville minne dem på at det er langt vanskeligere når man ikke holder normene. Synd gjør livet komplisert og fører til at du må hanskes med ting du ikke ønsker. Jeg ville si at å etterleve normene i Til styrke for ungdom er en nøkkel til lykke, og alle ønsker å være lykkelige.
Bror Beck: Ikke noe av det denne verden har å tilby, kan sammenlignes med Den hellige ånds beroligende innflytelse, med den tilfredsstillelse det er å vite at vår himmelske Fader er fornøyd med deg, eller med kraften i tempelpakter. Dette er de velsignelser som loves dem som adlyder Herrens normer.
Søster Dalton: Mange unge kvinner sier: “Jeg har gjort noe galt, så jeg kan ikke komme til kirken mer.” Så begynner de å oppføre seg dårligere. Men jeg ville si: “Du kan omvende deg. Du kan forandre deg, og gjør det nå. Dette er dagen. Dette er ditt øyeblikk.”
Hvilket råd ville du gi unge som ikke får mye støtte hjemme når det gjelder å etterleve disse normene?
Bror Beck: Jeg tror Herren plasserer enhver av oss der vi kan gjøre mest mulig godt med de åndelige gaver han har gitt oss. Gi ikke opp om din familie ikke føler samme forpliktelse som deg til å etterleve Herrens normer. Fortsett å leve slik du vet du bør, for du vet aldri hvem i din familie som legger merke til deg og i stillhet henter styrke fra ditt eksempel.
Søster Dalton: Husk dessuten alltid hvem du er. Du ble holdt tilbake for å være på jorden nå fordi du har et sterkt vitnesbyrd om Frelseren. Det viste du i den førjordiske verden. Som bror Beck nevnte, kan det at du etterlever normene til syvende og sist velsigne din familie. Inngå ikke noe kompromiss. Ikke gi opp. Når vi etterlever disse normene, kan vi være et lys. Vi kan reflektere Frelserens lys.
Hvilke velsignelser vil de unge motta når de etterlever normene?
Bror Beck: Herren har lovet mange fantastiske velsignelser til dem som er trofaste mot normene han har fastsatt. Noen mottas straks: å bli ledsaget av Den hellige ånd, god samvittighet og sterkere tro og selvtillit. Hver gang vi adlyder et bud, styrkes vår evne til å adlyde.
Søster Dalton: Verden sier: “Prøv alt. Fordi du er ung nå, kan du eksperimentere.” Det som skjer når man følger det budskapet, er som en trakt som er vid øverst, men blir temmelig trang nederst. Handlefriheten din blir begrenset av disse avgjørelsene. Eksperimentering kan føre til avhengighet. Et øyeblikks spenning kan føre til svangerskap utenfor ekteskap eller til forandring av din plan for livet. Men hvis du vil holde deg på riktig vei – vende trakten opp ned – og adlyde Herrens normer, vil hele verden åpne seg for deg og utvder seg videre etter hvert som du holder budene. Istedenfor å være bundet av dine feil har du frihet til å leve det livet som vil gjøre deg lykkelig.
Bror Beck: Verden trenger unge mennesker som forstår verdien av disse velsignelsene og hvordan man gjør seg verdig til dem. Det er mange blant deres venner og jevnaldrende som ser etter alternativer til verdens veier, og som ønsker sanne prinsipper å bygge livet på. Alt de trenger er deres eksempel og vitnesbyrd.
Er det noe annet du gjerne ville si til de unge?
Søster Dalton: Budskapet som jeg vil gi de unge, er at omvendelse ikke er en dårlig ting. Det er en velsignelse. Frelseren ga oss mulighet til å omvende oss. Ikke vent. Vi kan forandre oss, og det vil hjelpe oss å etterleve normene. Én dydig ung mann eller ung kvinne som blir ledet av Ånden, kan forandre verden. Du kan være den ene.
Bror Beck: Vi er glad i dere, og vi fryder oss over hvor gode dere er. Det er spennende og inspirerende for oss å være vitne til deres trofasthet. Hvis du føler deg alene, skal du huske at det er tusenvis av unge som deg rundt om i verden som går inn for å holde Herrens normer. Husk også at Den hellige ånd kan være din stadige ledsager. Lev verdig til hans nærvær, følg hans tilskyndelser, og la ham trøste deg når du trenger det. Vår himmelske Fader elsker deg og har tillit til deg. Han har store ting i vente for deg.
T.v., øverst: Fotoillustrasjon: Robert Casey; t.h.: Kristi ansikt, av Heinrich Hofmann, gjengitt med tillatelse fra C. Harrison Conroy Co.
Foto av stier © Plainpicture/Hasengold