Minimale leeftijd voor zendelingen verlaagd
Aan het begin van de 182ste halfjaarlijkse algemene conferentie kondigde president Thomas S. Monson aan dat vanaf nu mannen op hun achttiende en vrouwen op hun negentiende op zending mogen.
Ouderling Russell M. Nelson van het Quorum der Twaalf Apostelen beklemtoonde later op een persconferentie dat ze wel zelf mogen kiezen: ‘Jongemannen en jongevrouwen moeten niet op zending gaan totdat ze er in geestelijk en stoffelijk opzicht klaar voor zijn.’ Ze horen nog steeds zaken als opleiding, gezinssituatie en gezondheid in overweging te nemen als ze een zending aan het plannen zijn.
Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen legde uit dat toekomstige zendelingen honderdtwintig dagen vóór hun achttiende verjaardag of de datum waarop ze beschikbaar zijn, een aanbeveling voor een voltijdzending van hun bisschop of ringpresident kunnen krijgen. Jongemannen mogen naar het opleidingscentrum voor zendelingen als ze achttien zijn en met de middelbare of een andere vergelijkbare school klaar zijn. Vrouwen mogen op zending als ze negentien zijn.
Er wordt van toekomstige zendelingen verwacht dat ze zich goed voorbereiden voordat ze naar het opleidingscentrum gaan.
‘God bespoedigt zijn werk’, aldus ouderling Holland. ‘Hij heeft steeds meer bereidwillige en waardige zendelingen nodig die het licht, de waarheid, de hoop en het heil van het evangelie van Jezus Christus in een veelal donkere en angstige wereld verbreiden.’
Ouderling Holland zei dat er waarschijnlijk meer zendingsgebieden zullen bijkomen.
Om de verwachte wereldwijde toename van zendelingen te kunnen accommoderen, wordt voor alle zendelingen de tijd in het opleidingscentrum met een derde verkort. Aan de hand van de twaalfweekse cursus in het zendingsveld die onlangs is ingevoerd, zullen de zendelingen zich verder kunnen voorbereiden.
Jongemannen en jongevrouwen mogen nu, afhankelijk van hun persoonlijke omstandigheden en het besluit van plaatselijke priesterschapsleiders, respectievelijk op hun achttiende en negentiende op zending.
© 2004 IRI