Kirkens tilstedeværelse i Sydamerika vokser, rapporterer ældsterne Oaks og Bednar
Det første afsnit i Lære og Pagter indeholder profetien om, at Kirken kommer frem »ud af dunkelhed og ud af mørke« (1:30). Den dag er måske kommet i det meste af Sydamerika.
»Vi er ude af dunkelhed og mørke,« sagde ældste David A. Bednar fra De Tolv Apostles Kvorum efter sin hjemkomst fra Sydamerika i oktober. »Dette afspejles i den måde, hvorpå repræsentanter for sydamerikanske regimer kender og genkender Kirken, og den måde repræsentanter for Kirken bliver modtaget, når vi kommer.«
Ældste Bednar ledsagede ældste Dallin H. Oaks, også fra De Tolv Apostles Kvorum, på et besøg til det sydlige område i Sydamerika fra den 19.-28. oktober, der omfattede en gennemgang af området, møder for missionærer og præstedømmeledere samt foredrag for unge og unge voksne, der blev transmitteret overalt i Chile, Argentina, Uruguay og Paraguay.
De besøgende autoriteter mødte flere end 1.800 missionærer, der tjener i de fire lande i området. »Vi gav hånd til alle missionærerne, vi mødte, og de så godt ud,« fortalte ældste Oaks. »Det var en imponerende styrke af missionærer fra Nord- og Sydamerika.«
Omkring 15.000 personer så to foredrag for områdets unge og unge voksne. Ældste Oaks præsiderede ved foredraget for unge voksne, der blev transmitteret til 326 steder over hele området. Ældste Bednar var den præsiderende autoritet ved foredraget for unge, der blev set af unge mellem 12 og 18 år og deres forældre samlet 439 steder.
Ved hvert oplæringsmøde og foredrag talte de besøgende Brødre om betydningen af at opnå en større »virkelig vækst« ved højere nadvermødedeltagelse, flere tempelbegavelser og -vielser samt at flere unge tager på fuldtidsmission.
Ved foredraget for unge blev unge mænd og unge piger opfordret til at stille spørgsmål. Generalautoriteterne besvarede en bred vifte af spørgsmål om missionærforberedelse og at forblive retskaffen i en stadig mere ugudelig verden.
Brødrene fortalte også lokale præstedømmeledere, at virkelig vækst kun kan opnås i området med flere missionærer og større fastholdelse. Der er også brug for en produktiv kerne af hjemvendte missionærer til at sikre kommende generationer af erfarne ledere, sagde ældste Oaks.
Ældste Mervyn B. Arnold fra De Halvfjerds og daværende områdepræsident beskrev besøget af generalautoriteterne og deres hustruer som »inspirerende, opløftende og meget informativt.«
»Deres kærlighed, venlighed og undervisning vil blive husket for evigt,« sagde han.
Ældste Dallin H. Oaks fra De Tolv Apostles Kvorum mødte ærkebiskoppen i Santiago i Chile, monsignore Ricardo Ezzati Andrello.
Foto med tilladelse fra det sydlige område i Sydamerika og Church News