Lev for evigheten
Fra en tale holdt under en andakt ved Brigham Young University – Idaho 20. mars 2007. Du finner hele teksten på engelsk på web.byui.edu/devotionalsandspeeches.
Jeg ber dere unge voksne innstendig om ofte å forestille dere deres fremtidige celestiale tilværelse sammen med deres familie i evigheten.
Hvor annerledes og vanskelig verdenen er for unge voksne (gifte eller enslige) i dag i forhold til de unge voksnes verden for to eller tre generasjoner siden. Mange av dagens utfordringer fantes ikke engang, eller var mye mindre intense enn da jeg var student.
Men dere er her nå, i dette øyeblikk. Dere strever fremover mens de som er eldre, går inn i evigheten. Dere er ikke her akkurat nå ved en tilfeldighet, men som en del av en evig plan – utformet, avtalt og iverksatt før jorden ble skapt.
Hvor heldige dere er som kjenner til evangeliets gjengivelse! Dere vet at det var en foruttilværelse i vår himmelske Faders og Jesu Kristi nærhet. Dere ble opplært og prøvet. Dere lærte om de lover som ville hjelpe dere å gå videre og utvikle dere. Dere fulgte disse lovene, og dermed ble dere berettiget til å komme til jorden, starten på en vei som fører til opphøyelse, herredømme og guddommelighet.
Dere forstår hensikten med jordelivet, og dere har fått lære om mulighetene etter døden. Kort sagt, dere har evighetens perspektiv – dere kan se tilbake, og dere kan skue fremover.
De fleste av deres jevnaldrende som ikke er medlem av Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige, og verden generelt, vet lite om disse realitetene. De lever omtrent som i en kasse avgrenset av to begivenheter, fødsel og død. De tar beslutninger og gjør ting på bakgrunn av dette begrensede perspektivet. I bunn og grunn lever de for øyeblikket – tiden mellom sin fødsel og sin død, som bare er et nanosekund i et evig perspektiv. De vet sannsynligvis ingenting om sin foruttilværelse og lite om evigheten.
Deres evige muligheter
Dere, derimot, vet hvilke enorme muligheter dere har i evigheten. Til par som er beseglet i det hellige tempel, lover Herren:
“Dere skal komme frem i den første oppstandelse… og skal arve troner, riker, fyrstedømmer og makter, herredømmer, alle høyder og dybder… og hvis de holder fast ved min pakt og ikke begår mord hvorved det utgytes uskyldig blod, skal de i tid og gjennom all evighet få del i alle ting min tjener har lovet dem, og skal være i full kraft når de ikke lenger er i verden, og de skal passere englene og gudene som er satt der og gå til sin opphøyelse og herlighet i alle ting som er blitt beseglet på deres hoder, en herlighet som skal være en fylde og en fortsettelse av ætten evindelig og alltid.
Da skal de være guder, fordi de er uendelige, derfor skal de være fra evighet til evighet, fordi de fortsetter å bestå, da skal de være over alle ting, fordi alle ting er dem underlagt. Da skal de være guder fordi de har all makt og englene er dem underlagt” (L&p 132:19-20).
Jeg ber dere innstendig om ofte å visualisere deres fremtidige celestiale tilværelse sammen med deres familie i evigheten, en tilstand av ufattelig herlighet og fortrinn som vi ennå ikke fullt ut kan forstå. Vi kan imidlertid være helt sikre på at hver av dere holdt deres “første prøvestand” (Abraham 3:26), hver av dere besto alle prøvene i det førjordiske liv, hver av dere utøvde stor tro, og dermed fikk hver av dere det privilegium å motta et dødelig legeme og få komme til denne jordiske tilværelse.
Derfor våger dere ikke å leve for øyeblikket, men må leve for evigheten. Husk alltid at hvis dere og deres ektefelle eller fremtidige ektefelle om dere ennå ikke er gift, er lydige, vil dere “forøkes i herlighet evindelig og alltid” (Abraham 3:26) – et fantastisk personlig løfte fra Gud til hvert av hans barn.
Hvis dere trofast holder Guds bud, vil hans løfter blir oppfylt til hver minste bokstav. Problemet er at motstanderen av menneskenes sjeler forsøker å forblinde deres sinn. Hvis de lar ham, kaster Satan støv, for å si det slik, i deres øyne, og de blir forblindet med og av det som hører verden til.
Teologer og forskere i den kristne verden vet ikke det dere vet om det som hører evigheten til, men Satan vet det! Han kjenner til deres førjordiske forberedelse, deres hensikt på jorden og ikke minst deres evige muligheter.
Den hebraiske oversettelsen av ordet djevel er “ødelegger”.1 Djevelen forsøker å ødelegge deres reise til evigheten. Han forsøker å komme i veien for deres muligheter både her og siden. Han prøver få dere til å bruke deres handlefrihet uklokt. Noen unge mennesker, som gjerne vil hevde sin uavhengighet, føler at de best kan uttrykke sin uavhengighet ved å velge å gjøre noe galt. Enhver dåre kan gjøre det. Enhver gruppe kan gjøre det.
Men sannheten er at uavhengighet, sann frihet, best vises og oppleves ved alltid å velge det rette. Gud har gitt dere ikke bare retten til å velge mellom godt og ondt, men også evnen til å velge det gode fremfor det onde! Dermed har Gud gitt dere større makt enn Satan og hans hærskarer. Til syvende og sist bestemmer dere, ikke Satan.
Vår himmelske Fader tilrettela denne jordiske erfaringen i en viktig hensikt: at vi kan bli prøvet og overvinne det onde. Han arrangerer sjelden konkrete prøvelser og fristelser, men han vet at jordelivet vil by på dem i overflod. Han ønsker at vi, mens vi er her på jorden, kan lære å overvinne det “naturlige” i oss (se Mosiah 3:19), fornekte oss verdslighet og vise oss verdige. Satan har andre planer. Han vil gjøre alt han kan for å hindre vår fremgang.
Verdens fristelser
Denne verden, med Satans finurlige og lumske hjelp og oppmuntring, frister dere med ønsket om å bli akseptert, følge mengden og nyte øyeblikkets spenning – kanskje i form av upassende filmer eller videospill, moralske utskeielser (inkludert pornografi), dårlig språk, usømmelige klær eller uærlighet. Satan vil forsøke å forvirre deres forståelse av familiens guddommelig utformede sammensetning – at ekteskapet er innstiftet av Gud mellom en mann og en kvinne, og at barn har rett til å bli oppdratt av en mor og en far.2
Hvis dere i øyeblikket tankeløst godtar Lucifers invitasjon, kan han rane dere for evighetens velsignelser. Satan har ingen personlige utsikter for evigheten. Husk at han tapte striden i himmelen, en strid som ble utkjempet med vitnesbyrd (se Johannes’ åpenbaring 12:11), der Kristi trofaste tilhengere overvant ham og hans støttespillere. Tapstallene var høye: alle Satans tilhengere – en tredjedel av himmelens hærskarer – ble kastet ut. De vil aldri motta et fysisk legeme eller få mulighet til evig liv.
Lehi sa til sin sønn Jakob:
“Og ifølge det jeg har lest, må jeg, Lehi, nødvendigvis anta at en Guds engel, ifølge det som er skrevet, hadde falt fra himmelen. Derfor ble han en djevel, for han traktet etter det som var ondt for Gud.
Og fordi han hadde falt fra himmelen og hadde blitt ulykkelig for evig, søkte han også å gjøre hele menneskeheten ulykkelig” (2 Nephi 2:17-18).
Lehi sa også: “Derfor er menneskene fri i kjødet… Og de er fri til å velge frihet og evig liv gjennom alle menneskers store Mellommann, eller til å velge fangenskap og død ifølge djevelens fangenskap og makt, for han forsøker å gjøre alle mennesker ulykkelige likesom han selv er” (2 Nephi 2:27).
I vår tid fremmer narkotikalangere, distributører av pornografi, arrangører av ugudelig underholdning, tilhengere av løgn, annonsører for upassende klær, initiativtakere til umoral og kritikere av den tradisjonelle familien, alle sammen valg som vil svekke det åndelige liv og til og med forårsake Guds sønner og døtres åndelige død.
Husk at Satan ler av deres ulykke, de som har latt seg lure av slike fristelser (se Moses 7:26). Hans metoder varierer, men de har et felles mål: ulydighet og tilhørende tap av velsignelser.
Velsignelser ved lydighet
Lydighet åpner for velsignelser og bringer fred. Reflekter over en bestemt bevisst beslutning dere har gjort for å gjøre det som er rett, selv om fristelsen til å gjøre noe galt var sterk. Kanskje var det en beslutning om å støte ut upassende tanker eller å fortelle sannheten når en løgn ville ha vært enklere. Kanskje var det en beslutning om å reise dere og gå ut fra en film (eller et annet vanhellig sted) som ble annonsert som akseptabel, men i virkeligheten viste seg å være upassende.
Når dere tenker tilbake på deres riktige avgjørelse, hva føler dere? Fryd? En følelse av selvbeherskelse eller styrke? Økt frimodighet for Herren? Større evne til å motstå det onde? Det er makt, det er frihet!
Hvis dere konsekvent motstår fristelser, blir det stadig lettere. Ikke det at oppgavens egenart har forandret seg, men deres evne til å utføre den har blitt større.3 Dere kan overvinne enhver fristelse dere møter (se 1 Korinterbrev 10:13).
Dere har kunnskap om deres guddommelige opprinnelse. Dere har full bevissthet om deres guddommelige fremtid. Jeg oppfordrer dere “til å heve dere mot det guddommelige som bor i dere”4 og leve ikke for øyeblikket, men heller for evigheten.
Dere flotte unge voksne, dere fremtidige ledere i Guds rike og i samfunnet, må ikke falle i denne tidløse strid. Dere overlevde krigen i himmelen, og dere kan vinne krigen på jorden. Lev ikke for øyeblikket, men for evigheten.
Jeg lover at det er verdt deres anstrengelser for å følge budene, for deres belønning er å vende tilbake til Guds nærhet i den høyeste grad av det celestiale rike.
Fotoillustrasjoner: David Stoker