Ældste Hugo E. Martinez

De Halvfjerds’ Andet Kvorum

I 1982 var både ældste Hugo E. Martinez og hans hustru, søster Nuria Alvarez de Martinez, i gang som turnuslæger i Mississippi i USA, da det uventet bankede på døren.

Der stod to mormonmissionærer.

»Vi åbnede vores hjem for dem, men vi vidste intet om Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. Vi kendte ikke engang til Mormontabernakelkoret,« siger ældste Martinez smilende.

Alligevel vandt de lektioner om evangeliet, som ældsterne gav, straks genklang hos det unge par. De tog snart imod missionærernes udfordring til at blive døbt.

»Og vi har aldrig siden da kigget os tilbage.«

Den 5. april 2014 blev ældste Martinez kaldet til De Halvfjerds’ Andet Kvorum og blev den første generalautoritet fra Caribien. Han er forståeligt nok »overvældet« over sin nye kaldelse.

»Men så kom der en dejlig, fredfyldt følelse over mig og lod mig vide, at Herren står ved roret,« siger han.

Et år og en måned efter deres dåb blev Hugo og Nuria Martinez beseglet den 3. oktober 1983 i templet i Salt Lake City. De er forældre til fem børn og har fem børnebørn, der alle er piger.

Ældste Martinez blev født den 10. januar 1957 i Mayagüez i Puerto Rico som søn af Hugo E. Martinez-Sandin og Daly Morales-Alamo de Martinez. Som ung valgte han at følge i sin fars fodspor som læge. Han tog sin lægeeksamen på University of Puerto Rico i 1981 og afsluttede sin turnus på University of Mississippi i 1984. Han virkede som læge, indtil han gik på pension i 2004.

Kort tid efter sin dåb blev han kaldet som søndagsskolelærer for de unge. Han tjente senere som biskop, rådgiver i stavspræsidentskabet, distriktspræsident og rådgiver i missionspræsidentskabet for San Juan-missionen i Puerto Rico. Han præsiderede også over Guatemala City Central-missionen i Guatemala og virkede som områdehalvfjerdser, da han blev kaldet som generalautoritet.