John S. Tanner
Førsterådgiver i Søndagsskolens hovedpræsidentskab
Lige fra barnsben har John Sears Tanner fundet glæde i at lære.
Denne glæde har han ført videre i sin uddannelse, sin karriere og sine mange muligheder for at undervise i evangeliet: Først som missionær i Sydmissionen i Brasilien og siden som biskop, stavspræsident, medlem af højrådet, lærer i seniorklassen, præsident for São Paulo-missionen i Brasilien (som han afløses fra denne sommer) og nu som førsterådgiver i Søndagsskolens hovedpræsidentskab.
»Når undervisning lykkes, er Helligånden til stede, og du føler glæde ved at lære, og du har det som om, du står på hellig grund,« udtaler præsident Tanner.
Præsident Tanner er født i Salt Lake City i Utah den 27. juli 1950 som søn af William Coats Tanner jun. og Athelia Sears Tanner. Han voksede op i South Pasadena i Californien i USA som det femte af 13 børn. Hans forældre skabte et rigt læringsmiljø i hjemmet, som indbefattede evangeliets røde tråd. »Jeg husker ikke, at jeg lærte noget i Kirken, som jeg ikke allerede havde lært hjemmefra,« siger han. Han udviklede også en kærlighed til litteratur, som blev plejet, da han fik en bachelor i engelsk på Brigham Young University og en doktorgrad fra University of California i Berkeley.
Mens han studerede på BYU, mødte han Susan Winder. De blev gode venner, og det udviklede sig senere til et romantisk forhold. De blev gift i templet i Salt Lake City i 1974. Sammen har de fem børn.
Præsident Tanner begyndte sin akademiske karriere som assisterende professor ved Florida State University. Han blev underviser på BYU i 1982, og han har arbejdet der siden som assisterende professor, docent og professor i engelsk samt som dekan og akademisk prorektor.
Han udtaler, at det vigtigste i undervisningen af evangeliet er noget, han lærte tidligt i sin karriere: Undervisning må ikke være funderet i frygt eller ambition, men i kærlighed – i næstekærlighed, Kristi rene kærlighed.