Vanhin Hugo E. Martinez
seitsemänkymmenen toinen koorumi
Vuonna 1982 vanhin Hugo E. Martinez ja hänen vaimonsa, sisar Nuria Alvarez de Martinez, olivat kumpikin suorittamassa lääketieteen erikoistumiskoulutustaan Mississippin osavaltiossa Yhdysvalloissa, kun heidän etuoveensa yllättäen koputettiin.
Siellä seisoi kaksi mormonilähetyssaarnaajaa.
”Me kutsuimme heidät kotiimme, mutta emme tienneet mitään Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkosta. Emme edes tunteneet Mormonien tabernaakkelikuoroa”, vanhin Martinez kertoo hymyillen.
Silti lähetyssaarnaajien opettamat evankeliumin opetukset saivat heti vastakaikua nuoressa parissa. Pian he ottivat vastaan lähetyssaarnaajien esittämän kutsun mennä kasteelle.
”Emmekä ole sittemmin koskaan katuneet.”
Huhtikuun 5. päivänä 2014 vanhin Martinez kutsuttiin seitsemänkymmenen toiseen koorumiin, ja näin hänestä tuli ensimmäinen Karibianmeren alueelta kotoisin oleva johtava auktoriteetti. Hän on ymmärrettävästi häkeltynyt tästä uudesta tehtävästä.
”Mutta sitten minut valtaa suloinen rauhan tunne, joka kertoo minulle, että Herra on johdossa”, hän sanoo.
Vuosi ja kuukausi kasteensa jälkeen Hugo ja Nuria Martinez sinetöitiin Suolajärven temppelissä 3. lokakuuta 1983. Heillä on viisi lasta, ja näillä on viisi tytärtä.
Vanhin Martinez syntyi 10. tammikuuta 1957 Mayagüezissa Puerto Ricossa Hugo E. Martinez-Sandin ja Daly Morales-Alamo de Martinezin perheeseen. Nuorena miehenä hän päätti seurata isänsä ammattiuraa ja tulla lääkäriksi. Hän suoritti lääketieteen tutkinnon Puerto Ricon yliopistossa vuonna 1981 ja erikoistumiskoulutuksensa Mississippin yliopistossa Yhdysvalloissa vuonna 1984. Hän toimi lääkärinä vuoteen 2004 asti, jolloin hän jäi eläkkeelle.
Hieman kasteensa jälkeen hänet kutsuttiin nuorten pyhäkoulun opettajaksi. Myöhemmin hän on palvellut piispana, neuvonantajana vaarnan johtokunnassa, piirinjohtajana ja neuvonantajana San Juanin lähetyshallituksessa Puerto Ricossa. Hän on myös johtanut Guatemalan keskistä lähetyskenttää, ja hän palveli vyöhykeseitsenkymmenenä, kun hänet kutsuttiin johtavaksi auktoriteetiksi.