Господь нуждается в вас прямо сейчас!
Старейшина М. Рассел Баллард
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Из выступления «Остановитесь и познайте, что Я – Бог», прозвучавшего на Божественном часе СЦО для молодых взрослых в штате Калифорния, США, 4 мая 2014 года.
Как Апостол Господа Иисуса Христа, я приглашаю вас «облечься во всеоружие Божие» и присоединиться к сегодняшней битве.
Мир, в котором мы сейчас живем, быстро уходит от учений Христа, что касается Его законов и традиций. В результате сатана работает непрестанно, чтобы вводить в заблуждение сыновей и дочерей Бога и отвращать самых избранных от выполнения их долга и обретения полноты благословений Господа.
Сатана хочет, чтобы вы прекратили использовать хорошие привычки, которые вы обрели дома, в семинарии и институте, а также во время служения на миссии, – такие, как ежедневное изучение Священных Писаний, ежедневная молитва, достойное еженедельное принятие причастия и участие в искреннем и сердечном служении. Он также хочет, чтобы вы стояли в стороне от важных сражений.
Помните, что мы на войне – но не на войне с ружьями и пулями. Тем не менее эта война реальна, и она приносит бесчисленные человеческие жертвы. Эта война действительно является продолжением той, что началась во время предземного существования.
Павел пригласил нас «облечься во всеоружие Божие». Он сказал: «Потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (к Ефесянам 6:11–12).
Фрагмент картины Арнольда Фрайберга Две тысячи юных воинов идут на битву.
Как Апостол Господа Иисуса Христа, я приглашаю вас «облечься во всеоружие Божие» и присоединиться к сегодняшней битве подобно тому, как это сделали сыновья Геламана много лет тому назад. Не откладывайте до того времени, когда вы женитесь или выйдете замуж, начнете профессиональную карьеру или станете старше. Церковь нуждается в молодежи прямо сейчас. Господь нуждается в вас прямо сейчас!
Вспомните, как две тысячи юных воинов «вступили в завет драться за свободу нефийцев» (Алма 53:17). Церкви Иисуса Христа Святых последних дней нужны современные юные воины, вступившие в завет «всегда, везде и во всех обстоятельствах быть свидетелями Бога» (Мосия 18:9).
Молодые женщины и молодые мужчины – это современные дочери и сыновья Геламана. Пусть будет так, чтобы и о вас можно было повторить слова, сказанные о них: «В этот период времени они стали большой подмогой» (Алма 53:19).
Борьба с порнографией
Нам необходимо, чтобы вы поддержали нашу борьбу с порнографией. Это ужасная чума, которая распространяется по всему миру.
Более 180 лет назад Господь открыл Свой закон здоровья, включая предупреждение против использования табака (см. У. и З. 89). Многие люди прислушались к предостережению Господа, но многие другие этого не сделали. Никто не знал в то время и даже когда я был в вашем возрасте, о долгосрочных последствиях курения. Сегодня, после десятилетий научных исследований, мы знаем о влиянии курения на возникновение рака легких и других смертельных заболеваний. Слово Мудрости от Господа стало защитным благословением.
Таким же образом Господь в наши дни предупредил нас о последствиях порнографии. Миллионы людей верно следуют совету Господа, и бесчисленное множество не делают этого. Дорогие друзья, нам не нужно ждать 180 лет или даже 10 лет, чтобы узнать о разрушительных последствиях порнографии. Современные научные исследования показывают, что порнография калечит молодых взрослых разными способами и уменьшает их шансы на обретение долговечных и исполненных любви отношений в браке.
Эти исследования показывают, что частое использование порнографии может превратиться в одержимость и изменить образ мыслей человека, ввергнув его в темницу зависимости. Исследования также подтвердили, что порнография формирует нереальные ожидания и искажает картину здоровых интимных отношений.
Самое ужасное, что порнография учит воспринимать людей как предметы, которыми можно пренебрегать и эмоционально, и физически.
Другой аспект порнографии заключается в том, что, как правило, это – тайное занятие. Пользователи часто прячут свою зависимость от других, включая партнера в романтических отношениях или супруга (супругу). Исследования показали: если люди занимаются такого рода сокрытием части своей жизни, если они занимаются тем, чем не могут гордиться, и скрывают это от членов своей семьи и друзей, это только вредит их взаимоотношениям и приводит к ощущению одиночества, делая их более уязвимыми для депрессии, навязчивой тревоги и низкой самооценки. Тайна подрывает доверие.
Во-первых, мы должны избегать порнографии сами, потому что она смертельно опасна. Она убивает искренние, нежные человеческие отношения, разрушая браки и семьи. Она разрушает дух человека, который прикасается к ней, подобно тому, как смертельный яд убивает тело и разум.
Не позволяйте себе обманываться. Не думайте, что как только вы отправитесь на миссию или заключите брак, так сразу же избавитесь от этой зависимости. Если сейчас вы оказались вовлечены в это и попали в зависимость, ищите духовной помощи прямо сейчас. Вы можете преодолеть зависимость от порнографии с помощью Спасителя. Не ждите! Умоляю вас, прекратите это занятие! На сайте LDS.org есть множество материалов, которые помогут вам выбраться из тьмы порнографических изображений.
Мы сейчас живем в сложное время, но не сложнее, чем это было во времена Геламана и его юных воинов, когда они твердо стояли, защищая свои семьи и Церковь. Настало ваше время сделать шаг вперед и присоединиться к другим праведным и верным молодым мужчинам и женщинам, чтобы вести битву против порнографии.
Учение о браке
Я хочу, чтобы вы поняли позицию Церкви по поводу брака, как это было открыто нашим Небесным Отцом в Священных Писаниях и в послании «Семья. Воззвание к миру». В этом вдохновленном документе говорится: «Семья предначертана Богом. Брак мужчины и женщины имеет фундаментальное значение в Его вечном плане. Дети имеют право быть рожденными в рамках супружества и воспитываться отцом и матерью, строго соблюдающими свои брачные обеты»1.
Апостолы назначены быть стражами на башнях, чтобы видеть «врага, пока он ещё… вдалеке» (У. и З. 101:54), и проповедовать учение Христа. Вам всем известно, что в наше время традиционное определение брака подвергается нападкам. Есть те, кто стараются направить дискуссию в область гражданских прав. Первое Президентство и Кворум Двенадцати Апостолов объяснили позицию Церкви и учение о целях Бога и Его плане для Его духовных детей в обретении опыта земной жизни, который крайне важен для нашей вечной жизни.
Я цитирую высказывание, опубликованное руководителями Церкви в 2014 году, и прошу вас внимательно прочитать его:
«Изменения в гражданском праве не изменяют и ни в коем случае не могут изменить нравственный закон, установленный Богом. Бог ожидает от нас поддержки и соблюдения Его заповедей независимо от каких бы то ни было мнений или тенденций в обществе. Его закон целомудрия ясен: половые отношения приемлемы только между мужчиной и женщиной, состоящими в законном браке и официально провозглашенными мужем и женой. Мы призываем вас почаще перечитывать и обучать членов Церкви учению, которое содержится в документе ‹Семья. Воззвание к миру›».
Далее в послании говорится:
«Точно так же, как пропагандирующие однополый брак вправе рассчитывать на корректное отношение к себе, это справедливо и в отношении тех, кто выступает против него…
Как члены Церкви, мы обязаны обучать Евангелию Иисуса Христа и освещать те великие благословения, которые вытекают из следования Божьим заповедям, а также неизбежные последствия их игнорирования. Мы увещеваем вас молиться о том, чтобы люди во всем мире смягчали свои сердца по отношению к истинам Евангелия, и чтобы мудрость была дана тем, кто призван принимать важные решения для будущего общества»2.
Я знаю, что вы любите и поддерживаете Господа и Его Пророков, но я также знаю, что некоторые из вас могут быть озадачены многочисленными последствиями, которые могут возникнуть вследствие решения Церкви поддержать явленный Богом план для Его детей.
Я также знаю, что некоторые из числа молодежи испытывают трудности в понимании того, как объяснить это учение окружающим и продолжать оставаться добрыми, мягкими и любящими по отношению к тем, кто несогласны с этим. Возможно, вы боитесь, что на вас навесят ярлык фанатика и нетерпимого человека.
Возможно, вы знаете кого-то, кто испытывает проблемы с влечением к представителям своего пола или кто принял решение состоять в близких отношениях с представителями своего пола. Ваша любовь к данному человеку, как к сыну или дочери Бога, может начать внутреннюю борьбу, когда вы попытаетесь любить и поддерживать его или ее, и все еще продолжать отстаивать вечный план счастья Господа.
Давайте внесем ясность: Церковь Иисуса Христа Святых последних дней верит в то, что «влечение к представителям своего пола является сложной реальностью для большого числа людей. Само по себе влечение к представителям своего пола – это не грех; грех – совершать поступки, продиктованные этим влечением. Несмотря на то, что люди не выбирают сами подобное влечение, именно они решают, как на него реагировать. С любовью и пониманием Церковь стремится помогать всем детям Бога, включая [тех, кто испытывает влечение к представителям своего пола]»3.
Церковь не учит и не потворствует игнорированию или другим действиям, противоречащим духу христианства. Мы должны любить людей и стараться помочь им понять, что никто не должен игнорировать заповеди Бога или пренебрегать ими.
Свидетельство и предупреждение
Первое Президентство и Кворум Двенадцати предостерегают: «Те, кто нарушает заветы целомудрия, жестоко обращается с супругой или своим потомством или же отказывается от исполнения семейных обязанностей, в свое время предстанут пред судом Божьим. Более того, мы предостерегаем, что разрушение семьи навлечет на людей, общины и целые народы бедствия, предреченные древними и современными Пророками»4.
Я – один из тех, кто присоединился к данному предупреждению. Как один из стражей на башне, я отвечаю за то, чтобы «трубить и предостерегать народ» (см. Иезекииль 33:1–9). Я делаю это потому, что люблю вас и хочу, чтобы вы поняли, что мы должны взирать на Господа и соблюдать Его заповеди. В этом мой долг.
Адам и Ева, приносящие жертвы, с картины Кита Ларсона.
Господь посылает предупреждение, а также приглашает прийти к Нему. Наш Отец на Небесах знал последствия жизни в падшем мире и поэтому уготовил Спасителя – «Агнца, закланного от создания мира» ради Его детей (Откровение 13:8).
Из Евангелия от Иоанна мы узнаем: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (от Иоанна 3:16).
Помните о том, что Евангелие – это «благая весть»5. Это – послание надежды. Если вы столкнулись с подобными проблемами, обратитесь за помощью. Господь милостивый и прощающий.
Апостол Павел учил:
«Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?…
Нет! Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас.
Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее,
Ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (к Римлянам 8:35, 37–39).
Благодаря Иисусу Христу покой придет на смену чувству вины. Здоровые взаимоотношения могут быть восстановлены. Зависимости можно преодолеть.
Нам нужно донести до членов наших семей и друзей истину о том, что Бог есть любовь и что «Он приглашает всех прийти к Нему и вкусить от Его благости; и Он не отказывает никому, кто приходит к Нему» (2 Нефий 26:33).
Мы нуждаемся в том, чтобы вы были вовлечены в работу спасения до, во время, а также после служения на миссии.
Использовать современные технологии, чтобы благословлять жизнь людей
Господь призывает вас начать использовать понравившиеся вам социальные сети для провозглашения Евангелия и принимать участие в великих битвах последних дней, подобно сыновьям и дочерям Геламана. Он хочет, чтобы вы стали современными юными воинами, которые сильны и едины в истине. Он хочет, чтобы вы были мужественными и стойкими перед происками врага. Мы знаем, что в конце Господь победит и сатана будет повержен.
Сейчас у вас есть возможность с мудростью использовать социальные сети. Помните: есть надлежащее время и место, чтобы использовать социальные сети; один из таких примеров – это возможность делиться своими мыслями и свидетельством о том, что вы узнали и что чувствовали. Используя различные социальные сети, вы можете беседовать о Евангелии со своими родственниками, друзьями, а также, если вы вернувшиеся миссионеры, со своими бывшими интересующимися и новообращенными. Вы можете быть свидетелями истины и защищать Царство.
Защита Царства
Я знаю, что некоторые из вас беспокоятся о том, что их неправильно поймут, высмеют и даже оскорбят, если они будут выступать в защиту Небесного Отца, Господа Иисуса Христа и Церкви. Я понимаю ваше беспокойство.
Я служил в качестве юного миссионера в Британской миссии после окончания Второй мировой войны. В то время мормонов «освисты[вали] и высмеи[вали]» (3 Нефий 16:9), над миссионерами смеялись и издевались. Люди даже кидали в нас вещи, а некоторые плевали в нас. Однако мы не отступили, а продолжали приносить свои свидетельства и делиться Евангелием. Подобно Авинадею, мы не отпрянули; подобно Павлу, мы не отпрянули; и подобно Спасителю, мы не отпрянули. В то время мы даже не могли себе представить последствия наших трудов. У нас было 14 округов и ни одного кола. Сегодня на Британских островах есть 46 кольев.
Сон Легия, с картины Грега К. Олсена.
Мои дорогие, возлюбленные молодые друзья, не беспокойтесь о тех, кто находится в огромном и просторном здании. Нефий видел, что они насмехаются и «указыва[ют] своими пальцами в сторону тех, кто пришёл и вкушал от плода». Не уподобляйтесь тем, кому «после того, как они отведали плода,.. стало стыдно из-за тех, кто насмехался над ними; и они отступили на запрещенные пути и пропали» (1 Нефий 8:27, 28).
Вы – великое и ценное поколение, и это – замечательное время для жизни! Будущее ярко. Скажите себе: «Я помогаю Господу, когда стараюсь делиться своим свидетельством и обучаю истинам, которые Бог явил в эти последние дни».
Пусть Господь благословит вас мудростью свыше ваших лет, чтобы вы могли мудро осознавать, что мы на войне и что мы должны держаться все вместе – и молодые, и пожилые. Надеюсь, что во время вашего путешествия вы никогда не забудете, что вы ценны для подготовки мира к тому дню, когда Иисус Христос скажет: «Пришел час» – и вернется, и будет править и царить, как Спаситель, Господь господ, Царь царей и Искупитель мира, о Ком я свидетельствую, что Он жив.