Мое Рождественское чудо

Джоан Бертон Стотт, штат Калифорния, США

Осенью 1968 года наш епископ спросил моих родителей, могут ли они пожертвовать деньги на строительство храма в Прово, штат Юта, США. В наши дни приходы уже так не делают, но раньше это было распространенным явлением. Мой отец пообещал дать тысячу долларов. Возможно, для кого-то это не такие уж большие деньги, но для нас это была крупная сумма. Мой отец работал в двух местах, чтобы обеспечивать одного сына в колледже, другого сына на миссии и еще пятерых детей в доме.

Когда отец собрал нас на семейный совет и сказал, что пообещал внести тысячу долларов на строительство храма, я подумала: «Ты мог бы с таким же успехом пообещать не тысячу, а миллион, потому что для нас это недостижимая сумма. Я не могла поверить, что он обещал пожертвовать так много, и у нас было меньше четырех месяцев, чтобы собрать эту сумму.

Мы выбрали четыре способа собрать деньги: отказаться от Рождественских подарков и отложить деньги, которые мы потратили бы на них; мы с сестрами договорились откладывать деньги, которые зарабатывали, присматривая за детьми; младший брат будет браться за любую подработку, чтобы заработать деньги; и всей семьей мы решили пойти на местную ферму, собирать яблоки в течение нескольких недель и отложить заработанные деньги.

Мы упаковали в оберточную бумагу коробку из-под обуви, в которую будем складывать свои взносы, наклеили на нее изображение храма и Иисуса Христа, и поставили ее на журнальный столик. Наша радость возрастала с каждым новым взносом. Наше внимание переключилось с подарков, которые мы хотели получить, на наш дар Спасителю. Я ощущала такую сильную благодарность за Его дар для всех детей Бога – за Его жизнь, что мне захотелось дать Ему что-нибудь взамен.

Сбор яблок оказался самым трудным, но самым плодотворным способом заработать деньги. Это был изматывающий труд, но наша семья укреплялась и получала благословения благодаря времени, проведенному вместе. Мы чувствовали, что «связа[ли] вместе свои сердца в согласии и любви друг к другу» (Мосия 18:21).

C приближением Рождества я часто заглядывала в нашу коробку пожертвований, но меня всегда ожидало разочарование. Несмотря на все наши старания, мы были очень далеки от нашей цели.

Но у меня были прекрасные чувства по отношению к нашему решению отказаться от подарков. Я знала, что наши жертвы невелики, но верила, что Спаситель будет доволен.

Однажды отец объявил, что мы достигли цели, и он внес деньги на строительство храма. Я так и не узнала, как нам удалось так быстро набрать оставшуюся сумму.

Исполнение обещания нашего папы в то Рождество стало для нас чудом. Но для меня настоящим чудом стало то, что именно отдавая, а не получая, я становлюсь ближе к Спасителю. Это было лучше, чем любой другой Рождественский подарок. Семь лет спустя этот подарок вернулся ко мне, когда я, преклонившись у алтаря храма в Прово, была запечатана на время и всю вечность со своим мужем.