我年輕歸信時所學到的事
約格‧克雷賓格長老
七十員
當我還是個教會的新成員時，我從支會中其他的青少年身上，看到犧牲的極佳榜樣。從那時候開始，我學到了許多寶貴的課題。
攝影插圖，大衛‧史托克
我17歲時加入了教會，我是透過軍事基地裡的美國人認識教會的，他們駐紮在我德國的家鄉。我的區域中沒有德文支會，所以我和這些美國人一同在軍事基地裡參加聚會，就在一個跨教派的小軍隊教堂裡。
在我受洗不久後的一個星期天，聚會結束後，主教站起來，問道：「是不是可以請所有福音進修班的學生和家長繼續留在後面呢？」他也請我加入他們。
當教堂只剩下這些家庭、主教和我時，主教解釋道，我在下個學年就具備參加福音進修班的資格。但是我讀的是當地的德國學校，上課時間比軍事基地裡的青少年所讀的美國學校早一個小時開始。為了讓我有足夠的時間衝下山丘，準時到校，他們必須將福音進修班的時間提前到早上6點，比他們一般上課的時間早了一個多小時。
主教接著請每個人進行表決，他們是否願意做這樣的犧牲，好讓我參加課程，所有的家長和學生都立刻舉起他們的手來，表示願意。
那對我來說是相當令人難忘的一刻，我學習到關於犧牲的一課。這些青年學生各自願意犧牲自己舒適的生活──不只是一天或一週的時間，而是整個學年──並且是為了一位若非如此就無法參加福音進修班的新歸信者。
我依然感激他們的犧牲，我體認到那一年的福音進修班（研讀教義和聖約）對我早期在教會的生活是多麼重要。若沒有福音進修班，除了星期天外，我不會跟教會有許多的接觸；每日福音進修班是很棒的傳道準備；福音進修班教導我許多關於紀律的事，當然，在福音和經文的知識方面，也豐盛地祝福了我。問問我那時候所有教義和聖約的精通經文章節，我都還記得。這些經驗幫助我更接近天父，也幫助我克服身為鎮上唯一講德語的成員的挑戰。
與神溝通
在我結束學業後、要去傳教前，我完成在軍中服役的義務。我在軍中服役時，養成了一個延續至今的習慣：常常祈禱。
顯然地，軍中環境並不是一直都很有靈性──置物櫃、圖片、談話、人們晚上看的電影。但是我知道我會去傳教，我想要保持堅強，我不想要跌倒，我不想屈服於同儕壓力，所以我養成時時在心中祈禱的習慣。
不論我在哪裡──行走在建築物之間、在樹林裡上下山、躺在壕溝裡、玩戰爭遊戲──我都會盡力向天父祈禱，每分每秒跟天父溝通或講話來接近祂、保持堅定。多數的情況下，我只是表達感謝，
我還是保有這樣的習慣。當我在開車途中、坐公車、或走路時，我很自然地總是會在心中祈禱，就像經文中說要「常常祈禱」一樣（例見尼腓二書32：9）。這是我早年培養的良好習慣。
我們知道我們應該出聲祈禱，但祈禱的意義不只是晨間和晚間跪下來向天父尋求幫助的片刻。祈禱應該是與你的天父誠實、深切和持續地溝通，隨著時間的推移，這會幫助你越來越接近祂。培養祈禱的習慣會幫助你面對這世界所有的誘惑（見尼腓三書18：15，18）。所以，當你從甲地到乙地的途中，或是每當你有一點空閒的時候，可以考慮少花一點時間聽音樂、傳簡訊，多花一點時間在你的心中作禱告。
每時每刻皆應用耶穌基督的贖罪
基督在客西馬尼園（局部），哈利‧安德生繪
當你持續地祈禱、學習福音，你會發現你每日每刻都能得到耶穌基督的贖罪來幫助你「保有罪的赦免」（摩賽亞書4：11-12）。你可以去到天父面前，獲得這股力量，隨時都能真正地被潔淨，不只是星期天，也不只是你去找主教坦承嚴重的罪的時候。
主的用意是要你每天倚靠耶穌基督的贖罪，好使你可以變得潔淨、配稱，能感受到聖靈，並且獲得指引，而非不斷地起起落落。藉著每天倚靠贖罪，不論你過去犯了什麼樣的錯，你都可以得到這個祝福。很多青少年覺得悔改唯一算在內的，是去找主教，告訴他嚴重的罪，但是悔改不單單只是如此而已。悔改代表每天謙卑地、持續地、虔誠地努力（1）研讀經文，尤其是那些教導有關基督贖罪的經文，然後（2）學習如何時時刻刻將其實際應用在每天的生活中。這就是悔改的目的。每一天讓天父知道，這就是你想要成為的人──一個比昨天更好的人。
不要讓敵人影響你，讓你覺得自己不夠好，其他人都勝過你，以此拉遠你與父之間的距離──好似救主的贖罪及祂的愛和讚許就近在眼前，但卻永遠不可觸及。那絕對不是真的。天父愛當下的你，當然你必須常常持續地進步、努力遵守誡命，並每天隨時隨地應用贖罪。照著使徒保羅說的去做：「自己省察」（哥林多後書13：5）。一旦你了解贖罪以及如何倚靠贖罪，你會發現，儘管你有缺點，但你依然可以感受到主的愛。
認識你自己，並認識基督，了解祂為你所做的一切。然後將這兩件事結合在一起，你便可以隨時隨地成為潔淨，對自己有信心，也對天父和救主有信心。然後，隨之擴展，你會感受到良好的自我價值以及自信心。
我還是個年輕歸信者的時候，及時學習到這些事，為我的生活帶來極大的祝福。當你犧牲、研讀並努力與天父接近時，祂也會祝福你。千萬不要放棄！■