2016
小孩與聖餐
2016年10月


小孩聖餐

作者現居美國猶他州。

我們的小孩意識到聖餐對我們來說很重要,但我們確實可以做得更多,來幫助他們了解聖餐對他們來說也很重要。

家庭領受聖餐

你是否曾經想過,為什麼我們讓尚未受洗的兒童領受聖餐呢?是為了避免小孩子因拿不到麵包,而勢必會吵鬧?或只是為了想讓教儀順利進行,保持安靜呢?

我認為並非如此。我相信有一些更重要的原因。我之所以這樣認為,是因為我相信當耶穌基督說「所有人」的時候,祂指的就是所有的人。祂對群眾說話時,並沒有將任何人摒除在外。

復活的救主向在美洲大陸的人民介紹聖餐時,強調了這項教儀對已經受洗的人而言具有特別的意義。 1 儘管如此,祂也命令門徒「〔將聖餐〕拿給群眾」。 2 那些群眾則包含了「小孩」。 3

今日聖職持有人讀出聖餐祈禱文時,他們祈求天父「為所有領受……之人的靈魂」 4 祝福並聖化麵包和水。所有的人。每個領受的人,包括每一個小孩。

如果小孩在領受麵包和水的時候,將這些象徵視為是對他們純潔靈魂的一項祝福,那麼必定有方法能幫助他們認識這項教儀的意義。

明白這一點後,我回想我的孩子小時候的情形。在幫助孩子在聖餐教儀中保持安靜這方面,我和妻子做得相當不錯。我認為他們意識到聖餐對我們來說很重要,但我們確實可以做得更多,來幫助他們了解聖餐對他們來說也很重要。

我們可以多做些什麼呢?我們要記得小孩有能力遵守聖餐祈禱文中的承諾。他們能夠用本身微小但有力的方式,了解「一直記得」耶穌是什麼意思。他們能夠許諾要「遵守祂的誡命」。他們甚至能夠展現出自己「願意承受」基督的名,因為他們知道自己在受洗並接受證實後,就會立刻享有這項特權。 5

可是,更新聖約這個部分呢?教會領袖曾經教導,我們領受聖餐時,就是在更新與主訂立的一切聖約。 6 小孩沒有任何聖約需要更新。

我又想到我們的孩子小時候的情形。我們無法幫助他們回顧聖約,但是我們可以幫助他們往前看。我想像在某個安息日早上,我和年幼的兒子或女兒在一起:

我說:「你八歲的時候,會受洗和接受聖靈的恩賜。你會訂立聖約。你那時候所立的聖約,就好像你現在領受聖餐時所立下的承諾一樣。

「我今天領受聖餐的時候,會更新我的洗禮聖約,就好像重新立下那些承諾一樣。你會和我坐在一起,但是你不會更新聖約,因為你還沒有訂立聖約。不過,你可以練習訂立聖約。每次你領受聖餐的時候,就是在準備接受洗禮和證實。這樣,到你滿八歲的時候,你就已經準備好了。」

如果以這樣的方式使用練習一詞讓你覺得有點奇怪,請想像一下:在一個虔敬的場合中,父親向子女說明如何一起站在水裡,聽著洗禮的禱告詞,用這種方式來幫助子女為洗禮教儀作好準備。他沒有在當下執行教儀,只是在幫助子女練習。這樣一來,他們就不用擔心進到洗禮池後會發生什麼事了。我相信母親和父親也可以幫助子女練習訂立和遵守洗禮聖約。當孩子們領受救主贖罪的象徵時,每個聖餐聚會都可以成為神聖的練習機會。

所以我要回到一開始提出的問題。為什麼我們讓尚未受洗的兒童領受聖餐呢?只是為了「保持安靜」嗎?當然不是。我們幫助小孩領受聖餐,好讓他們能記得救主,並保有祂的平安——那平安不是這世上任何事物能給的平安。 7 我們幫助他們準備好,在未來與祂訂立聖約並遵行聖約時,能獲得更豐沛的平安。■