小孩与圣餐
作者现居美国犹他州。
我们的小孩意识到圣餐对我们来说很重要，但我们确实可以做得更多，来帮助他们了解圣餐对他们来说也很重要。
你是否曾经想过，为什么我们让尚未受洗的儿童领受圣餐呢？是为了避免小孩子因拿不到面包，而势必会吵闹？或只是为了想让教仪顺利进行，保持安静呢？
我认为并非如此。我相信有一些更重要的原因。我之所以这样认为，是因为我相信当耶稣基督说「所有人」的时候，祂指的就是所有的人。祂对群众说话时，并没有将任何人摒除在外。
复活的救主向在美洲大陆的人民介绍圣餐时，强调了这项教仪对已经受洗的人而言具有特别的意义。1尽管如此，祂也命令门徒「〔将圣餐〕拿给群众」。2那些群众则包含了「小孩」。3
今日圣职持有人读出圣餐祈祷文时，他们祈求天父「为所有领受……之人的灵魂」4祝福并圣化面包和水。所有的人。每个领受的人，包括每一个小孩。
如果小孩在领受面包和水的时候，将这些象征视为是对他们纯洁灵魂的一项祝福，那么必定有方法能帮助他们认识这项教仪的意义。
明白这一点后，我回想我的孩子小时候的情形。在帮助孩子在圣餐教仪中保持安静这方面，我和妻子做得相当不错。我认为他们意识到圣餐对我们来说很重要，但我们确实可以做得更多，来帮助他们了解圣餐对他们来说也很重要。
我们可以多做些什么呢？我们要记得小孩有能力遵守圣餐祈祷文中的承诺。他们能够用本身微小但有力的方式，了解「一直记得」耶稣是什么意思。他们能够许诺要「遵守祂的诫命」。他们甚至能够展现出自己「愿意承受」基督的名，因为他们知道自己在受洗并接受证实后，就会立刻享有这项特权。5
可是，更新圣约这个部分呢？教会领袖曾经教导，我们领受圣餐时，就是在更新与主订立的一切圣约。6小孩没有任何圣约需要更新。
我又想到我们的孩子小时候的情形。我们无法帮助他们回顾圣约，但是我们可以帮助他们往前看。我想象在某个安息日早上，我和年幼的儿子或女儿在一起：
我说：「你八岁的时候，会受洗和接受圣灵的恩赐。你会订立圣约。你那时候所立的圣约，就好像你现在领受圣餐时所立下的承诺一样。
「我今天领受圣餐的时候，会更新我的洗礼圣约，就好像重新立下那些承诺一样。你会和我坐在一起，但是你不会更新圣约，因为你还没有订立圣约。不过，你可以练习订立圣约。每次你领受圣餐的时候，就是在准备接受洗礼和证实。这样，到你满八岁的时候，你就已经准备好了。」
如果以这样的方式使用练习一词让你觉得有点奇怪，请想象一下：在一个虔敬的场合中，父亲向子女说明如何一起站在水里，听着洗礼的祷告词，用这种方式来帮助子女为洗礼教仪作好准备。他没有在当下执行教仪，只是在帮助子女练习。这样一来，他们就不用担心进到洗礼池后会发生什么事了。我相信母亲和父亲也可以帮助子女练习订立和遵守洗礼圣约。当孩子们领受救主赎罪的象征时，每个圣餐聚会都可以成为神圣的练习机会。
所以我要回到一开始提出的问题。为什么我们让尚未受洗的儿童领受圣餐呢？只是为了「保持安静」吗？当然不是。我们帮助小孩领受圣餐，好让他们能记得救主，并保有祂的平安——那平安不是这世上任何事物能给的平安。7我们帮助他们准备好，在未来与祂订立圣约并遵行圣约时，能获得更丰沛的平安。■