在教会中服务

投入服务的星期天

杰佛瑞·哈奇

作者现居美国加州。

每个星期天我的行程都排的满满的，但是我很感谢能够服务，而且不用像帕雷·普瑞特长老等早期教会领袖那样面对诸多艰辛。

星期天早上，我安排了12个小时的会议、面谈、证实和按立。我先从一个支联会中心开始，最后在镇上另一端的另一个教堂结束，全都在炎热的天气里完成。

我很期待每一次的会议、面谈、证实和按立。不过，昨天我一想到自己会有多忙时，不禁自怜起来。后来我翻开帕雷·普瑞特自传，从上次停下来的地方开始读起。在密苏里州那段艰苦的日子中，普瑞特长老曾经与约瑟和海仑·斯密等一行人遭到囚禁。这些弟兄们被带到独立城之后，被幽禁在一间旅店中，只能睡在地上，用木块当枕头。

在一个寒冷、下雪的早上，普瑞特长老起身后，在无人注意的情况下溜出了旅店。他往东走，穿过小镇，来到郊外的田地里。走了大约一英里之后（1.6公里），普瑞特长老走进一处树林，降雪掩盖了他的足迹，群树则藏住他的身影。

他回想自己所处的困境。若是继续东行，可以逃到另外一州，然后差人去找他的家人。若是回到旅店，就会继续被监禁，并遭受重罪的指控。普瑞特长老很想逃走，但是想到他若是一走了之，将为其他囚犯带来「严厉的折磨，甚至死亡」。

他在左右为难的时候，脑海中浮现了一节经文：「凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必再得着生命，即永生」（见马可福音8：35；教约98：13）。

普瑞特长老回到了旅店，随后遭到数个月艰辛的监禁——家人不在身边，没有圣徒的交谊，也无法从事使徒的召唤。¹

我把书合上，沉思着包括我祖先在内的早期圣徒被剥夺的一切。由于他们对福音的见证以及对耶稣基督的信心，他们承受了残酷的行为和迫害。由于他们的持守，今天的我才能自由地服务和崇拜，与他们在信仰和见证中合而为一。

我在为今天的安息日作准备时，我的家人平安地期待在舒适的教堂中度过崇拜的一天。圣徒间的情谊会让我们这一天增色不少。我们会与他们因所执行的证实和按立，所履行的责任以及信心更加巩固，而一起欢乐。我们会领受圣餐，记念我们的救主及祂的赎罪牺牲。今天晚上，我们会在家中聚在一起读摩尔门经，一起祷告，然后躺在舒适的床上，靠着柔软的枕头安稳入眠。