Boodschap van het Eerste Presidium
Vrede in dit leven
President Henry B. Eyring
Eerste raadgever in het Eerste Presidium
De Heiland zegt tot allen die op aarde geboren zijn: ‘In de wereld zult u verdrukking hebben’ (Johannes 16:33). Toch deed Hij zijn discipelen tijdens zijn aardse bediening de volgende heerlijke belofte: ‘Vrede laat Ik u, Mijn vrede geef Ik u; niet zoals de wereld die geeft, geef Ik die u’ (Johannes 14:27). Het is een troost om te weten dat deze belofte van innerlijke vrede ook nu nog voor al zijn discipelen geldt.
Sommigen van ons wonen in een prachtige en vredige omgeving, maar gaan onder innerlijke onrust gebukt. Anderen ervaren innerlijke vrede en volmaakte gemoedsrust bij een groot persoonlijk verlies, drama en aanhoudende beproevingen.
U hebt het wonder van innerlijke vrede wellicht in het gezicht van een discipel van Jezus Christus gezien of in zijn of haar woorden gehoord. Ik heb het vaak gezien. Soms was dat in een ziekenhuiskamer met een stervende dienstknecht van God, omringd door zijn familie.
Ik weet nog dat ik eens een vrouw in het ziekenhuis bezocht, een paar dagen voordat ze aan kanker overleed. Ik had mijn twee jonge dochters meegenomen, omdat deze lieve zuster eerder hun jeugdwerkleerkracht was geweest.
De familieleden rondom haar bed wilden haar laatste momenten op aarde graag bij haar zijn. Tot mijn verbazing ging ze rechtop in bed zitten. Ze stak haar handen naar mijn dochters uit en stelde ze allebei, één voor één, aan haar familie voor. Ze sprak alsof mijn dochters prinsessen waren die aan het hof van een koningin gepresenteerd werden. Ze speelde het klaar om over iedere persoon in de kamer iets aan te geven waarom die een discipel van de Heiland was. De kracht, de tederheid en de liefde in haar stem ben ik nooit vergeten. Ik was ook verrast door haar opgewekte glimlach terwijl ze wist dat ze niet lang meer te leven had.
Zij had priesterschapszegens van troost ontvangen, maar ieder van ons gaf ze een levend getuigenis dat de beloofde vrede van de Heer vaststaat: ‘Deze dingen heb Ik tot u gesproken, opdat u in Mij vrede zult hebben. In de wereld zult u verdrukking hebben, maar heb goede moed: Ik heb de wereld overwonnen’ (Johannes 16:33).
Ze was op zijn uitnodiging ingegaan, wat wij, ongeacht onze beproevingen en moeilijkheden, allemaal kunnen doen:
‘Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast bent, en Ik zal u rust geven.
‘Neem Mijn juk op u, en leer van Mij dat Ik zachtmoedig ben en nederig van hart; en u zult rust vinden voor uw ziel’ (Mattheüs 11:28–29).
Alleen door de Heiland kunnen we innerlijke vrede en gemoedsrust vinden bij de beproevingen die ons allemaal te wachten staan.
De avondmaalsgebeden laten ons weten hoe we die vrede te midden van de beproevingen van het leven kunnen vinden. Terwijl we aan het avondmaal deelnemen, kunnen we besluiten trouw te zijn aan onze verbonden om Hem te volgen.
We beloven allemaal de Heiland indachtig te zijn. U kunt ervoor kiezen om Hem zó indachtig te zijn dat uw hart het meest naar Hem uitgaat. Soms zie ik Hem voor me, geknield in de hof van Gethsémané, of ik zie Hem Lazarus uit het graf tevoorschijn roepen. Op die momenten voel ik me zo nauw met Hem verbonden en zo dankbaar dat het mijn hart met vrede vervult.
U belooft ook zijn geboden te onderhouden. U belooft zijn naam op u te nemen en van Hem te getuigen. Hij belooft dat u de Heilige Geest bij u zult hebben als u uw verbonden met Hem nakomt. (Zie LV 20:77, 79.)
Dat schenkt ons op minstens twee manieren vrede. De Heilige Geest reinigt ons dankzij de verzoening van Jezus Christus van zonde. En de Heilige Geest kan ons de vrede schenken die voortvloeit uit het hebben van Gods goedkeuring en de hoop op eeuwig leven.
De apostel Paulus sprak over die heerlijke zegening: ‘De vrucht van de Geest is echter: liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof’ (Galaten 5:22).
Toen hemelse boodschappers de geboorte van de Heiland aankondigden, verklaarden zij: ‘Eer zij aan God in de hoogste hemelen, en vrede op aarde’ (Lukas 2:14; cursivering toegevoegd). Als getuige van Jezus Christus geef ik mijn getuigenis dat de Vader en zijn geliefde Zoon de Geest kunnen zenden om ons vrede in dit leven te laten vinden, met welke beproevingen wij en onze dierbaren ook te maken krijgen.