О, воинство святое!
Старейшина Рональд А. Расбанд
Член Кворума Двенадцати Апостолов
Какая же это будет радость, когда все носители Священства Мелхиседекова смогут иметь благословение обучать, учиться и служить плечом к плечу!
Мои возлюбленные братья во священстве, я стою перед вами в этот исторический момент с великим смирением, имея поручение от нашего дорогого Пророка и Президента, Рассела М. Нельсона. Как же я люблю и поддерживаю этого замечательного мужа Божьего и наше новое Первое Президентство! Я присоединяюсь в своем свидетельстве к свидетельству старейшины Д. Тодда Кристоферсона и других моих Братьев из Кворума Двенадцати Апостолов о том, что изменения, о которых было объявлено сегодня вечером, есть воля Господа.
Как сказал Президент Нельсон, этот вопрос долгое время обсуждался и обдумывался в духе молитвы Братьями, занимающими высшие должности в Церкви. Нашим желанием было узнать волю Господа и укрепить кворумы Священства Мелхиседекова. Вдохновение было получено, и этим вечером наш Пророк возвестил волю Господа. «Ибо Господь Бог ничего не делает, не открыв Своей тайны рабам Своим, пророкам»!1 Как же мы благословлены тем, что сегодня у нас есть живущий Пророк!
На протяжении всей жизни мы с сестрой Расбанд путешествуем по миру в связи с различными церковными и профессиональными обязанностями. Я видел почти все формы подразделений в Церкви: крохотный небольшой приход в России, где носителей Священства Мелхиседекова можно сосчитать по пальцам одной руки, новый и растущий приход в Африке, где первосвященники и старейшины собираются вместе, поскольку общее число носителей Священства Мелхиседекова невелико, и хорошо организованные приходы, где количество старейшин требует того, чтобы разделить их кворум на два!
Куда бы мы ни направились, мы видели в работе Его слуг руку Господа, готовившего людей и путь заранее, чтобы все Его дети могли быть благословлены согласно всем их нуждам. Не обещал ли Он, что «предъид[ёт] перед лицом [нашим]» и «буд[ет] по [нашу] правую руку и по [нашу] левую», и что Дух [Его] будет в сердцах [наших], и ангелы [Его] вокруг [нас]»?2
Думая обо всех вас, я вспоминаю гимн «О, воинство святое!»
О, воинство святое,
под стяг, с мечом, щитом,
в великой битве жизни
сомкнись к плечу плечом!
Сильны, едины, смелы,
мы за Христом идём,
послушны Командиру,
гимн радости поём!3
Старейшина Кристоферсон ответил на несколько вопросов, которые должны возникнуть после объявления о том, что группы первосвященников и кворумы старейшин на приходском уровне объединяются в одну организацию – могучее воинство братьев в Священстве Мелхиседековом.
Эти изменения помогут кворумам старейшин и Обществам милосердия добиться еще большей гармонии в совместном труде. Они также упростят координацию работы кворума с епископством и советом прихода. Они позволят епископу делегировать больше обязанностей президентам кворума старейшин и Общества милосердия, чтобы епископ и его советники могли сосредоточиться на своих первостепенных обязанностях, в частности, председательствовать над молодыми женщинами и носящими Священство Аароново молодыми мужчинами.
Изменения в организации и функциях Церкви не являются чем-то необычным. В 1883 году Господь сказал Президенту Джону Тейлору: «[Относительно] управления и устройства Моей Церкви и священства… Я буду открывать вам, время от времени, через каналы, назначенные Мною, все, что потребуется для будущего развития и совершенствования Церкви Моей, для упорядочения и продвижения Царства Моего»4.
А сейчас скажу несколько слов братьям из числа первосвященников: знайте, что мы любим вас! Наш Отец Небесный любит вас! Вы – важная часть царственного воинства священства, и мы не сможем продвигать эту работу вперед без вашей доброты, служения, опыта и праведности. Алма учил, что мужчин призывают быть первосвященниками ввиду их огромной веры и добрых дел, чтобы учить других людей и заботливо служить им5. Этот опыт нужен сейчас, возможно, больше, чем когда-либо.
Во многих приходах теперь над первосвященниками будет председательствовать старейшина, как президент кворума старейшин. У нас уже есть прецедент председательствования старейшин над первосвященниками: старейшины уже служат президентами небольших приходов в некоторых регионах мира, где в небольших приходах есть первосвященники. Также имеются небольшие приходы, в которых организован только кворум старейшин, но присутствуют и первосвященники.
Какая же это будет радость, когда все носители Священства Мелхиседекова смогут иметь благословение обучать, учиться и служить плечом к плечу со всеми прихожанами! Где бы вы ни были, каковы бы ни были ваши обстоятельства, мы предлагаем вам с молитвой, преданно и радостно принять новые возможности руководить или получать руководство и служить вместе, как единая организация братьев во священстве.
Сейчас я буду говорить о дополнительных вопросах, которые могут требовать прояснения в этой работе по выполнению воли Господа относительно организации Его кворумов святого священства.
Что изменится для кворумов первосвященников кольев? Кворумы первосвященников кольев будут продолжать функционировать. Президентства кольев будут продолжать служить президентствами кворумов первосвященников кольев. Однако, как упомянул старейшина Кристоферсон, кворум первосвященников кола теперь состоит из первосвященников, служащих в данный момент в президентстве кола, членов епископств приходов, членов высшего совета кола и функционирующего патриарха. Секретари кола и приходов и исполнительные секретари не являются членами кворума первосвященников кола. Когда человек, активно служащий в качестве первосвященника, патриарха, члена Кворума Семидесяти или Апостола, посещает приход и желает побывать на собрании священства, ему нужно будет прийти на собрание кворума старейшин.
Когда братья, служащие в этих призваниях, освобождаются от них, они возвращаются в свои домашние подразделения как члены кворума старейшин.
Какова роль кворума первосвященников кола? Президентство кола встречается с членами кворума первосвященников, чтобы советоваться, свидетельствовать и обучать. Собрания кола, как указано в наших книгах инструкций, будут проводиться по-прежнему, но претерпят два изменения:
Во-первых, приходы и колья больше не будут проводить собрания исполнительного комитета священства. Если в приходе возникает особая проблема, например, деликатный семейный вопрос или необычная трудность, связанная с обеспечением благосостояния, это можно обсудить на расширенном собрании епископства. Другие, менее деликатные вопросы, можно обсуждать на совете прихода. То, что было известно, как исполнительный комитет священства кола, теперь будет называться собранием высшего совета.
Во-вторых, ежегодное собрание всех посвященных первосвященников в коле больше проводиться не будет. Однако президентство кола будет продолжать проводить ежегодное собрание кворума первосвященников кола, как было объявлено сегодня.
Может ли в одном приходе быть несколько кворумов старейшин? Ответ: да. Следуя духу Учения и Заветов, раздел 107, стих 89, когда в приходе необычно много активных носителей Священства Мелхиседекова, руководители могут организовать несколько кворумов старейшин. В таком случае в каждом кворуме должен сохраняться разумный баланс в возрасте, опыте, чинах и силе священства.
Я свидетельствую, что, выполняя эту вдохновенную реструктуризацию кворумов в наших приходах и кольях, мы увидим многие благословения. Позвольте мне привести несколько примеров.
Под руководством епископа для продвижения работы по спасению можно использовать еще больше ресурсов священства. К этому относится собирание Израиля посредством храмовой и семейно-исторической работы, служение нуждающимся семьям и отдельным людям и помощь миссионерам в приведении душ к Иисусу Христу.
Вследствие того, что бывшие председательствующие руководители будут возвращаться в кворум старейшин и делиться там своим опытом, будут появляться новые сильные члены кворума.
В кворуме появится большее разнообразие даров и способностей.
Будет больше гибкости и возможности в удовлетворении актуальных и безотлагательных потребностей в приходах и кворумах, а также в выполнении множества наших обязанностей в служении.
Станет больше наставничества, возрастет единство, когда новый старейшина и опытный первосвященник плечом к плечу будут делиться опытом на собраниях кворума и выполняя поручения.
Надеемся, что епископы и президенты небольших приходов почувствуют себя свободнее, чтобы возвеличивать свои призвания и тем самым быть пастырями для своей паствы и служить нуждающимся.
Мы понимаем, что каждый приход и кол уникален. Мы видим разницу между подразделениями, но надеемся, что вы осуществите эти изменения сразу же после этой Генеральной конференции. Нам дано указание от Пророка Божьего! Какое же это колоссальное благословение, и какая же это ответственность! Давайте же будем нести ее со всей праведностью и усердием!
Напоминаю вам: власть священства дается через рукоположение и посвящение, но реальная сила священства, сила действовать от имени Господа Иисуса Христа, может прийти только через нашу праведную жизнь.
Господь объявил Пророку Джозефу Смиту, Пророку Восстановления:
«Вот, да, Я буду охранять стада ваши и воздвигну старейшин, и пошлю их к ним.
Вот, Я ускорю работу Мою в своё время»6
В настоящее время Господь действительно ускоряет Свою работу.
Пусть же каждый из нас использует эту возможность для того, чтобы поразмышлять о своей жизни и сделать ее совершеннее, чтобы лучше полагаться на Его волю и тем самым заслужить множество благословений, которые Он обещал верным и преданным.
Братья, спасибо вам за все, что вы делаете, являясь частью этой замечательной работы. Да будем же мы продвигаться вперед в этом великом и почетном деле.
Когда утихнут войны,
невзгоды все пройдут,
в долине мира люди
спасение найдут.
Все вместе перед Вечным
предстанем мы Царём,
Его прославим имя
и радостно споём:
С верою мы идём,
победу во Христе найдём.
С верою мы идём,
Господь нас искупил.
Победим, победим, победим!
С Христом мы победим!7
Сегодня все мы являемся свидетелями того, что Господь явил Свою волю через Своего Пророка, Президента Рассела М. Нельсона. Я свидетельствую, что он – Пророк Бога на Земле. Я приношу свидетельство о Господе Иисусе Христе, нашем великом Искупителе и Спасителе. Это Его работа и это Его воля, о которых я приношу торжественное свидетельство во имя Иисуса Христа, аминь.