한 장 한 장 말하네, 우리는 그리스도를 믿는다고
반 친구가 몰몬은 그리스도를 믿지 않는다고 말하자, 나는 완전히 새로운 방식으로 몰몬경을 읽어 보기로 했다.
“몰몬은 기독교인이 아니야.”
고등학교 반 친구 하나가 이렇게 말하자 나는 깜짝 놀랐다.
나는 “아니, 우리는 분명히 기독교인이야.”라고 대답했다.
“기독교인이라면서 왜 몰몬경을 읽는데?” 친구는 이 말을 하고서 나에게 대답할 기회도 주지 않고 가 버렸다.
나는 이 질문에 대해 많이 생각해 보았다. 물론 대답은 몰몬은 기독교인이며, 몰몬경은 예수 그리스도의 또 하나의 성약이라는 것이다. 우리는 구주에 관해 더 많은 것을 알기 위해 성경과 더불어 몰몬경을 읽는다.
나는 몰몬경을 다 읽어 보았고, 이 책이 참됨을 알았다. 그렇지만 친구가 그렇게 질문하자, 몰몬경에서 예수 그리스도가 얼마나 자주 언급되어 있는지 확인하는 새로운 방식으로 공부해 보아야겠다는 느낌을 받았다. 그리고 그렇게 하자, 정말 놀라지 않을 수 없었다.
나는 몰몬경을 펴고 먼저 표제지를 읽었다. “예수는 그리시도시요 영원하신 하나님으로, 모든 나라에 자기를 나타내신다”는 것을 독자에게 확신시켜 주기 위해 몰몬경이 기록되었다는 문구가 있었다.
또한, 몰몬경 소개에서는 “몰몬경의 기록에서 절정을 이루는 사건은 주 예수 그리스도께서 부활하신 후 곧 니파이인들에게 친히 성역을 베푸신 일이다”라는 내용이 있었다. 여기에는 성신으로부터 이 기록이 참되다는 증거를 얻은 사람들은 “예수 그리스도는 세상의 구주이[심을] 같은 권능으로 알게 될 것이다”라는 말도 언급되어 있었다.
다음에는 “세 증인의 증언”을 읽었다. 세 명의 증인은 한 천사가 몰몬경 번역의 근원이 된 판을 보여 주었다고 말하며, “우리가 보고 이러한 것이 참됨을 증거하는 것은 아버지 하나님과 우리 주 예수 그리스도의 은혜에 의한 것인 줄을 우리는 아노라”라고 전했다.
다음으로, “선지자 조셉 스미스의 증언”에는 모로나이의 방문 이야기가 언급되어 있었는데, 모로나이는 “구주께서 친히 [미 대륙의] 고대 주민들에게 전하신 바” 영원한 복음의 충만함이 몰몬경에 실려 있다고 말했다.
몰몬경에 담긴 개종으로 이끄는 힘, 벤 소워즈
니파이전서를 읽기도 전에 이미 나는 많은 것을 알게 되었다!
탐구는 계속되었다. 나는 니파이전서를 읽으며 리하이가 메시야가 오실 것을 알았다는 사실을 발견했다.(니파이전서 1:19 참조) 리하이는 “세상의 죄를 제하실” 구속주에 관해 예언하고 있었다.(니파이전서 10:10; 4~10절 참조) 니파이는 예수 그리스도의 탄생과 그분의 성역, 죽음, 부활 및 고대 미 대륙을 방문하실 그분의 미래를 설명하고 있었다.(니파이전서 10~12장 참조)
“하나님의 어린 양이 영원하신 아버지의 아들이시요 세상의 구원자이신 것과, 만인이 그에게로 와야 [한다]”는 성경의 진리를 몰몬경이 확인해 주리라는 예언도 있었다.(니파이전서 13:40) 그리고 니파이는 “모든 나라와 족속과 방언과 백성이 회개할진대 이스라엘의 거룩하신 자 안에서 안전히 거하게 되리이다”라고 증거하고 있었다.(니파이전서 22:28)
하루 뒤, 나는 53쪽을 읽고 있었다. 몰몬경에서 니파이전서를 다 읽었을 뿐인데, 이미 정말 강력한 증거들을 받은 터였다.
나는 그 후로 몇 주 동안 몰몬경을 한 장 한 장 넘길 때마다 예수 그리스도에 대한 간증과 선지자들이 본 그분의 시현, 그리고 고대 미 대륙 백성들에게 베푸신 그분의 성역에 관한 자세한 설명 등을 읽을 수 있었다. 그리고 예수 그리스도에 대한 모로나이의 힘 있는 간증과(모로나이서 9장 참조), “그리스도의 이름으로 영원하신 하나님 아버지께 [몰몬경이 참된지] 간구하여 보라”고 한 모로나이의 과제와(모로나이서 10:4, 강조체 추가), “그리스도에게로 나아[오라]”는 마지막 장의 부드럽고 설득력 있는 권유를 끝으로(모로나이서 10:30, 32), 몰몬경 읽기를 마쳤다.
그 결과, 몰몬경은 친구의 말이 잘못되었음을 증명한다는 것을 알게 되었다. 기독교인이 예수 그리스도를 믿는 사람을 가리키는 말이라면, 몰몬경은 한 장 한 장 “우리는 그리스도를 믿는다”는 것을 말해 준다.
마침내 나는 친구를 다시 만나서 내 경험을 들려주며 몰몬경을 읽어 보라고 권했다. 친구는 정중히 거절했지만, 내가 예수 그리스도를 구주로 받아들인다는 사실에 기뻐했다. 그리고 그는 나와 이야기를 나눈 뒤 내가 “우리는 분명히 기독교인이야”라고 말한 뜻을 더 잘 이해했으리라고 생각한다.