Zegeningen van zelfredzaamheid
De beste investering
Na haar ontslag stond Blanca Gregory onder druk om een nieuwe baan te vinden. Toen volgde ze de zelfredzaamheidscursus ‘Een betere baan vinden’.
Collage van zuster Gregory, David Green
Blanca Gregory had 27 jaar in het bankwezen gewerkt, waarvan 12 jaar als assistent-manager. Haar ontslag kwam dan ook als een donderslag bij heldere hemel. Maar al gauw maakte haar verbazing plaats voor bezorgdheid en stress.
Gelukkig had Blanca’s man, Eric, een baan, en hadden ze een financiële buffer opgespaard. Toen zuster Gregory meer dan een jaar na haar ontslag van een ziekte was hersteld, ging ze op zoek naar een nieuwe baan.
Ze werkte haar cv bij, volgde computerlessen, ging naar jobbeurzen en vulde sollicitatieformulieren in. Hierdoor werd ze op verscheidene sollicitatiegesprekken uitgenodigd. Omdat ze veel ervaring had, dacht ze dat ze makkelijk een nieuwe baan zou vinden.
‘Ik begon me zorgen te maken toen ik geen reacties meer kreeg’, zegt zuster Gregory. ‘Ik dacht, hoe kan dat toch?’
Maanden gingen voorbij, maar niemand bood haar een job aan. Ten slotte vroeg Blanca’s man, die toen bisschop van hun wijk in Newport Beach (Californië, VS) was, of ze al aan het zelfredzaamheidsinitiatief van de kerk had gedacht. Hij stelde voor dat ze zich bij een groep ‘Een betere baan vinden’ zou aansluiten.
‘Je voelt de Geest’
Als lid van een groep ‘Een betere baan vinden’ startte zuster Gregory met een 12-weekse cursus waarin ze leerde netwerken, kansen herkennen, haar cv bijwerken, zichzelf op een professionele manier voorstellen en op sollicitatiegesprekken voorbereiden. Ze stelde zich ook tot doel dagelijks informatiebronnen aan te boren, contacten te leggen en persoonlijke gesprekken te voeren.
‘Een zelfredzaamheidscursus is niet zomaar een cursus. Het werkt inspirerend. Je voelt de Geest’, zegt ze. ‘In de cursus leerden we geloof oefenen, ijverig zijn, hard werken, en de Heer smeken. We vertrouwden dus niet alleen op onze eigen vaardigheden en talenten om een job te vinden, maar ook op de hulp van onze hemelse Vader.’
Dankzij haar groep kon zuster Gregory uitgebreid ervaring opdoen. Ze leerde hoe ze haar capaciteiten aan mensen en bedrijven kon presenteren met behulp van haar ‘30 secondenboodschap’. In een ‘30 secondenboodschap’ maakt een werkzoekende aan potentiële werkgevers duidelijk wat voor werk hij zoekt, welke ervaring hij heeft, en hoe hij het bedrijf tot nut kan zijn.
Na acht weken cursus kreeg zuster Gregory op een dag het gevoel dat ze die dag vaak moest neerknielen en om hulp bidden.
‘Ik verootmoedigde mezelf’, zegt ze. ‘Ik had de hulp van mijn hemelse Vader echt nodig. Ik wilde niet per se een baan als manager of een bepaald salaris. Ik had gewoon een baan nodig. Ik stortte mijn hart voor de Heer uit.’
Als onderdeel van haar ‘huiswerk’ verstuurde ze die dag vijf sollicitaties per e-mail. De volgende dag nodigde een potentiële werkgever haar uit voor een sollicitatiegesprek, voor een baan als dossierbeheerder bij een bank. Ze vond het geweldig dat haar gebeden zo snel waren verhoord.
‘Ik was niet zenuwachtig voor het gesprek, omdat ik in de cursus goed had geoefend’, zegt zuster Gregory. Toch bad ze vooraf vurig. Ze smeekte: ‘Hemelse Vader, zorg alstublieft dat ik de woorden kan vinden om de juiste antwoorden te geven en te laten zien wat ik te bieden heb.’
‘Je leven zal erdoor veranderen’
In maart 2018, een paar dagen na het sollicitatiegesprek van zuster Gregory, reden Mickey en Margaret Foster de parkeerplaats van het ringgebouw van Newport Beach op om de bijeenkomst van de groep bij te wonen. Ouderling en zuster Foster, die als voltijdzendelingen op leeftijd voor de Zelfredzaamheidsdiensten waren geroepen, waren ruim op tijd, en tot hun verbazing was Blanca er al.
‘Ze was zo blij dat ze in onze auto sprong om te zeggen dat ze een nieuwe baan had’, zegt ouderling Foster. ‘Ze vertelde hoeveel ze van haar hemelse Vader hield, en wat het zelfredzaamheidsinitiatief en haar zelfredzaamheidsgroep in haar zoektocht naar werk hadden betekend.’
Zuster Gregory getuigde ook tot ouderling en zuster Foster dat ze zich dichter dan ooit bij de Heiland voelde, en dat ze zijn persoonlijke invloed meer dan ooit ervaarde. Alle drie kregen ze tranen van dankbaarheid en emotie in de ogen. Een jaar later is zuster Gregory nog steeds dankbaar voor haar zelfredzaamheidsgroep, voor hemelse hulp en voor haar baan bij de bank.
‘Ik word goed betaald. De werkuren zijn goed. De extra voordelen zijn goed’, zegt ze. Ze gebruikt haar vaardigheden, ontwikkelt nieuwe talenten en ‘neemt een steeds grotere plek in het bedrijf in’.
Voor iedereen die een baan zoekt of van werk wil veranderen, heeft ze het volgende advies: ‘Een 12-weekse cursus “Een betere baan vinden” is de beste investering die je kunt doen. ‘Je leert er niet alleen je cv bijwerken en je vaardigheden in de verf zetten, je leert er ook geloof te oefenen en je getuigenis te laten groeien. Dat maakt het zo bijzonder. De cursus neemt maar een paar uur per week in beslag, maar dat is het echt waard. Je leven zal erdoor veranderen.’