Портреты веры
Томика Барнз
Штат Алабама, США
После церкви Томика любит поиграть со своим новорожденным племянником, которому на этой фотографии два месяца.
«Если вы испытываете затруднения и у вас нет желания молиться, читать Священные Писания или ходить в церковь, делайте это, пока у вас не возникнет желание поступать так, – говорит Томика, занимаясь рисованием для снятия стресса. – Творчество действительно исцеляет».
Много лет Томика пела партию альта в трио, выступающем в церкви, на свадьбах и межконфессиональных концертах. «Я занялась игрой на укулеле, потому что мне всегда хотелось играть на музыкальном инструменте, – говорит она. – Это всегда было в списке моих желаний. Я еще не очень хорошо освоила этот инструмент, но мне нравится играть на нем».
Веру Томики пошатнул не сам факт запрета на получение священства, а домыслы, вызванные этим ограничением, распространяемые некоторыми Святыми последних дней. Перед Томикой встал выбор: отойти от Церкви или крепко держаться за железные перила. Благодаря Книге Мормона она выбрала второе.
Лесли Нильссон, фотограф
Я с детства в Церкви. Я ходила в Первоначальное общество и участвовала в программе Общества молодых женщин. Мне это очень нравилось. Моими лучшими друзьями были Святые последних дней. Но, уехав в колледж, я принимала не такое активное участие в жизни Церкви, как следовало.
У меня никогда не возникало сомнений в истинности Евангелия, но после колледжа я стала читать о запрете на получение священства для афроамериканцев. Меня начало это раздражать – не столько сам запрет, сколько предположения людей о причинах его введения.
Некоторые говорили: «Вы были не настолько доблестны в войне на Небесах» или «Вы не настолько умны или верны». Все это не вязалось с истиной, которую я знала от своей мамы, других чернокожих членов Церкви, подающих прекрасный пример веры, или даже верных чернокожих вне Церкви.
В какой-то момент наступил кризис веры, и я задумалась о возможности уйти от всего этого. Но в тот же миг мне в голову пришла мысль: «Действительно ли Книга Мормона истинна? Верю ли я, что она истинна?»
И я смогла ответить: «Да, без тени сомнения я верю, что она истинна». Тогда Дух сказал мне: «Если Книга Мормона истинна, то истинно и все остальное».
Я осознала, что Евангелие совершенно, но люди – нет. Поэтому мне приходилось напоминать себе снова и снова, что люди делают и говорят то, что не совпадает с Евангельским учением.
Некоторые люди в Церкви выдвигают неправильные теории. Евангелие совершенно, но люди – нет. Церковь предназначена для несовершенных людей. Мы стремимся ку совершенству, но все еще далеки от него.
Один из друзей спросил меня прямо: «Как ты можешь оставаться здесь, зная обо всем этом?» Я сказала: «Дело в моем свидетельстве о Книге Мормона». Я верю, что она истинна. Нет, я знаю, что она истинна.
Именно поэтому я остаюсь здесь.