2019
桃美嘉·邦恩斯——美國阿拉巴馬州
2019年8月


信心的化身

桃美嘉·邦恩斯

美國阿拉巴馬州

桃美嘉和她的侄子

聚會結束後,桃美嘉喜歡和照片中這個當時才兩個月大的小侄子艾登玩。

桃美嘉寫字

桃美嘉說:「當你內心掙扎,不想祈禱、不想讀經文,也不想去教會時,就更要堅持去做,直到心想做為止。」她藉著畫畫紓解壓力。「創作是很療癒的。」

桃美嘉彈奏烏克麗麗

多年來,桃美嘉在三重唱裡擔任女低音,在教會、婚禮和跨宗教的耶穌誕生音樂會表演。「我學習烏克麗麗,因為我一直想學一種樂器,」她說。「我有許多人生願望,那是其中之一。我還彈得不好,但是我很喜歡。」

桃美嘉的信心動搖,不是因為知道這項聖職禁令,而是因為一些後期聖徒對這項限制所作的臆測。桃美嘉面臨了選擇:轉身離開教會,或緊握鐵桿。幸虧有摩爾門經,她堅守了信仰。

萊斯利·尼爾遜,攝影師

桃美嘉·邦恩斯

我在教會中長大,上初級會,全程參與女青年計畫,很喜愛這一切。我最要好的朋友都是後期聖徒。然而我離家上大學期間,在教會就不那麼活躍了。

我從不懷疑福音是真實的,但讀完大學後,我讀到有關非裔美國人的聖職禁令。這真的開始困擾我,倒不是因為這項禁令,而是人們對這項禁令原因的說法。

有人這麼說:「你們在天上戰爭時不是那麼勇敢」,或者:「你們不夠聰明,或不夠忠信。」那些說法跟我知道的真相並不吻合,這些真相來自我的媽媽、在信心上確實是好榜樣的其他黑人成員,甚至來自教會外一些對神忠信的黑人。

我一度有信心的危機,我認為我只要一走了之就好了。但在那一刻,我卻想著:「摩爾門經是真實的嗎?你相信它是真實的嗎?」

我的回答是:「是的,毫不懷疑,我相信它是真實的。」然後,聖靈對我說:「好,如果摩爾門經是真實的,那麼其他一切也是真實的。」

我感覺到福音是完全的,但是人並不完全。所以,我必須反覆不斷提醒自己,人們有時候做的事、說的話,和福音告訴我們的並不吻合。

教會裡總有人會說些不對的事情。福音是完全的,但是人並不完全。教會存在是為了不完全的人。我們要努力達到完全的境地,不過仍有漫漫長路要走。

一位朋友開門見山地問我:「知道這一切,你為何還留下來呢?」我說:「是因為我對摩爾門經的見證。」我相信它是真實的;不,我知道它是真實的。

這就是我留下來的原因。