우리가 소속감을 느끼는 데 공통으로 겪는 어려움

방에 들어섰을 때 모두의 시선이 자신에게 쏠리는 것을 느껴 본 적이 있습니까? 더 심하게는, 여러분이 왔다는 걸 아무도 모른다는 기분이 들었던 적은요? 저는 있습니다. 우리 모두의 마음속에는 어딘가에 소속되는 것에 대한 갈망이 있으므로 그런 상황은 마음에 상처가 될 수도 있습니다.

예수 그리스도의 복음은 우리가 함께 모이게 합니다. 하지만 때때로 우리는 저마다 다른 사정으로 소속감을 느끼는 데 어려움을 겪습니다. 교회의 많은 회원 중에는 자신의 길을 찾으려 노력하는 새로운 개종자들이 있습니다. 44쪽에서 저는 소속감에 대한, 그리고 우리를 향한 주님의 기대치에 부응하는 것에 관한 저의 관점이 어떻게 바뀌었는지를 이야기할 것입니다.

세상에는 또한 조디와 그녀의 남편처럼 난임이나 다른 시련 탓에 소속감을 느끼기 어려워하는 사람들이 많습니다. 46쪽에서 조디의 이야기를 읽어 보십시오.

온라인 전용 기사에서 레이철은 교회로 돌아왔을 때 자신을 환영해 준 회원들 덕택에 어떤 큰 변화가 생겼는지 이야기합니다. 에릭은 우리가 모두 그리스도의 몸에서 필요한 부분임을 가르치며, 애스펀은 남보다 비교적 내성적인 성격인 사람이 교회에서 소속감을 느끼고 성공하는 방법을 이야기할 것입니다.

교회에는 자기가 이곳에 어울리지 않는다고 느끼는 사람들이 참 많습니다. 여러분도 그중 한 사람일 수 있습니다. 하지만 우리는 모든 회원이 환영받는다고 느끼도록 누구나 각자의 방식으로 도울 수 있습니다. 왜냐하면 소속감을 느끼는 것은 상황이 아니라 자신이 진정 누구이고 어떤 사람이 되고자 노력하는가에 달려 있기 때문입니다. 우리는 모두 하나님의 자녀로서 그리스도의 교회에 소속되어 있습니다.

진실한,

브라이언 에스 킹

조언 …

소속감에 관한 청년 독신들의 조언

“소속감을 못 느끼더라도 괜찮습니다. 하지만 모든 사람은 각자 독특한 존재이기 때문에 우리는 함께 어울려 지낼 수 있다는 점을 기억하세요.”

—에스테파니 소피아 코레아 우나스, 캐나다 앨버타주

“교회에 가는 진짜 목적은 그리스도를 따르기 위함임을 기억하십시오.”

—파울라 사엔스, 아르헨티나 부에노스아이레스

“저는 ‘다르다’는 말의 의미를 대표할 만한 형제들과 자랐어요.(둘 다 무발화 자폐증을 앓고 있죠.) 그래서 저는 매우 독특한 사람들을 이해할 수 있고 종종 무시당하기도 하는 사람들과도 친구가 될 수 있어요. 여러분이 어떤 사람이고 지금 인생의 어떤 상황에 처해 있든 관계 없이 모든 사람은 서로에게서 배울 수 있어요. 여러분은 충분히 기여할 수 있고, 하나님은 다른 모든 사람을 사랑하시는 것만큼 여러분도 사랑하세요. 그건 아주 큰 사랑이죠.”

—스테파니 이 젠슨, 미국 워싱턴주

“교회로 개종하면서 저는 친구들과 함께 하는 작은 일들의 소중함을 알게 되었어요. 그래서 저도 구도자들에게 친구가 되어 주었어요. 새로운 사람을 초대해 주고, 도움을 주고, 함께하는 것을 즐기는 그런 친구 말이에요. 여러분도 구도자들에게 필요한 도움을 줄 수 있을 거예요. 제 경우에 친구들은 제가 계속해서 옳은 길을 선택하도록 도와줬어요.

그러니 여러분도 그렇게 도움을 주는 친구가 되어 주세요. 사실 모르죠. 여러분이 필요로 하던 친구가 그들일지도!”

ㅡ히카이로아 모히, 뉴질랜드 와이카토

교회 지도자들이 주는 조언

“제가 만나 본 사람 중에 자신을 가치 있는 사람으로 만들어 주고, 자신이 가치 있는 사람임을 느끼게 해 주는 단체에 속하는 것을 원치 않는 사람은 없었던 것 같습니다.

사람들이 ‘나를 위한 곳이 있을까?’라고 의구심을 품을 때, 대개 그 이면에는 다양하고 많은 이유가 존재합니다. 그들은 이렇게 자문합니다. ‘과연 내가 어울리는 사람인가? 이곳에 속하는 사람일까? 내가 그들에게 정말 필요한 사람일까?’ 제가 분명하게 말씀드리는데, ‘그렇습니다.’

제가 참으로 사랑하는 사도 바울의 한 비유가 떠오릅니다. 그는 교회가 그리스도의 몸이라고 비유했습니다. 바울은 우리가 침례받아 그 몸, 곧 한 몸이 되었다고 말합니다. 회원들이 많지만, 한 몸인 것입니다. …

누군가 혼자라고 느낄 때, 저는 그 느낌이 실제로 존재하고 왜 자연스럽게 그런 느낌을 받게 되는지를 부정하려는 것이 아닙니다. 하지만 우리는 각자 그런 느낌이 찾아올 때마다 잠시 멈추고서 다음과 같이 생각해야 합니다. ‘예수 그리스도는 나를 위해 돌아가셨고, 당신의 피를 흘리실 만큼 내가 가치 있다고 생각하셨어. 그분은 나를 사랑하시고, 나에 대한 희망을 품고 계시고, 내 삶에 변화를 가져오실 수 있어. 나는 그분의 은혜를 통해 변화할 수 있어. 그리고 옆에 앉은 이 사람은 나를 못 본 척 무시하고 있거나 다른 자리로 가고 싶어 하고 있는지도 모르지만, 그렇지 않을 수도 있어. 진실이 무엇이든 간에 나에 대한 그리스도의 마음이나 내가 그리스도 안에서 많은 것을 이룰 수 있다는 사실은 변하지 않아.’”

Elder D. Todd Christofferson of the Quorum of the Twelve Apostles, “Is There a Place for Me?” (Unity in Diversity video series), ChurchofJesusChrist.org.