ต้นที่สมบูรณ์แบบ
“ครั้งหนึ่งเยซูเกิดต่ำต้อย บัดนี้ทรงเดชาไม่น้อย” (เพลงสวด บทเพลงที่ 91)
“คุณแม่ครับ ดูต้นนี้สิ!” โจชัวชี้ให้ดูต้นคริสต์มาส ต้นสูงลำต้นเล็กมีใบเข็มสีเขียวสมูบรณ์แบบ
คุณแม่หยุดดูป้ายราคาครู่หนึ่ง เธอส่ายหน้า “แม่คิดว่าไม่”
โจชัวถอนหายใจและเดินต่อ ตลาดเนืองแน่นด้วยแผงขายอาหารและต้นคริสต์มาส เต็มไปด้วยครอบครัวกำลังซื้อต้นไม้และส่วนผสมไปทำขนมอร่อยๆ อย่างเช่น bûche de Noël (ขนมขอนไม้) คุณแม่พาโจชัวมาซื้ออาหารบางอย่าง แต่เขาไม่ยอมละสายตาจากต้นคริสต์มาส บางต้นสูงเพรียว หลายต้นเตี้ยกลม โจชัวเห็นแม้กระทั่งต้นหนึ่งสูงเท่าเขา!
คุณแม่บอกว่าปีนี้พวกเขามีเงินไม่มาก อาจจะซื้อต้นคริสต์มาสไม่ได้ นั่นทำให้โจชัวเศร้าเล็กน้อย ทุกครั้งที่ไปตลาดกับคุณแม่ เขาจะมองหาต้นคริสต์มาสที่สมบูรณ์แบบตลอดเวลา เผื่อพวกเขาจะได้สักต้นกลับบ้าน
โจชัวจับมือคุณแม่ขณะพวกเขาเดินดูต้นไม้แถวถัดไป โจชัวอ้าปากค้าง นั่นไง—ต้นที่สมบูรณ์แบบ!
เขาวิ่งนำหน้าและวางมือบนต้นไม้ ไม่เขียวมาก กระจุกใบเข็มขาดหายไปบ้าง ไม่สูงเกิน แต่ต้นโค้งงอมากเหมือนคนแก่ค้ำไม้เท้า
“คุณแม่ครับ ต้นนี้สมบูรณ์แบบ!” โจชัวบอก “เราซื้อกลับบ้านได้ไหมครับ? นะครับ?”
คุณแม่ชำเลืองดูป้ายราคา “ไม่หลายยูโรเกินไป แม่คิดว่าเราเอาใส่รถได้พอดี”
โจชัวแทบอดใจรอไม่ไหว เขาเล่นแขนเสื้อของตัวเองขณะรอคุณแม่จ่ายค่าต้นไม้ จากนั้นชายใจดีคนหนึ่งช่วยพวกเขาวางต้นไม้ในรถ เมื่อกลับถึงบ้าน แมทธิวพี่ชายบุญธรรมกับคุณพ่อช่วยยกต้นไม้ลงจากรถ พวกเขาแบกต้นไม้เข้าบ้านและวางไว้ตรงมุมหนึ่งของห้องด้านหน้า
“ก่อนอื่น เราต้องทำไฟ” แมทธิวบอก
ห้อยดวงไฟลำบากเพราะต้นไม้โค้งงอมาก แมทธิวจัดดวงไฟด้านบน โจ-ชัวจัดด้านล่าง ต่อจากนั้นก็ห้อยของประดับ สุดท้ายคุณพ่อช่วยโจชัววางดาวบนยอดต้นคริสต์มาส
คุณพ่อเสียบปลั๊กไฟและโอบคุณแม่ โจชัวยิ้มให้ต้นไม้ ไฟของต้นไม้ทำให้ทั้งห้องรู้สึกอุ่นสบาย เขานั่งใต้ต้นไม้และแหงนมองของประดับสีสันสดใส ต้นไม้ไม่โค้งงอและดูเศร้าแล้วตอนนี้ สวยจริงๆ สมบูรณ์แบบ
“เป็นต้นพระเยซูที่สมบูรณ์แบบ” โจชัวบอก
“ลูกหมายความว่าอย่างไร?” คุณแม่ถาม
“ต้นของเราเหมือนพระเยซู” โจชัวตอบ “พระเยซูประสูติในรางหญ้าสกปรกน่าสงสาร ต้นของเราน่าสงสารและน่าเศร้าในตลาด แต่ตอนนี้สวยสง่า เหมือนพระเยซูกลายเป็นกษัตริย์รูปงาม”
“ต้นพระเยซูที่สมบูรณ์แบบของเรา” คุณพ่อกล่าว “พ่อชอบ” ●
โจชัวยิ้ม นี่จะเป็นคริสต์มาสที่พิเศษมาก