온라인 전용: 신앙의 초상
하나님이 당신의 선지자를 인도하시리라는 믿음이 있었다
우리가 그동안 “몰몬”과 “LDS(Latter-day Saints; 후기 성도—옮긴이)”라 말해 왔기 때문에 사람들이 교회의 정확한 이름을 모를 것이라는 데 생각이 미쳤다.
사진: 글쓴이 제공
동반자와 함께 최근에 침례를 받은 회원을 방문했을 때, 그 회원의 목회자 친구가 그곳에 찾아왔다. 그 사람은 “와, LDS 선교사들이군요!”라고 말했다. 우리는 그 사람이 우리를 알고 있어서 기뻤다. 그리고 우리는 그 사람이 우리에게 관심이 있음을 알 수 있었다. 그 사람을 맞으면서 나는 우리를 제대로 소개해야겠다는 생각이 들었다.
“우리는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 선교사입니다.”라고 말했다.
그러자 이런 대답이 나왔다. “알아요. 몰몬, 아니면 LDS라고 하죠?”
내 귀에는 좋게 들리지 않았다. 나는 몰몬경 때문에 사람들이 우리를 몰몬이라고 부르는 것이라고 설명했다.
그러자 그 사람은 “아니에요. 거기 회원들도 그렇게 부르던걸요.”라고 대답했다.
우리는 최선을 다해 그 사람이 교회의 참된 이름을 이해하도록 도왔고, 교회의 참됨에 대한 간증을 전했다. 또한 최근에 개종한 회원을 불러 그 사람의 간증을 전하기도 했다.
이 일은 교회의 참된 명칭을 사용하는 것이 얼마나 중요한지를 다시금 일깨워 주었다. 나는 그분의 교회 이름을 줄여 말하며 무심히 구주의 이름을 생략하고 있었다. 이제 나는 여러 번 읽었던 몇 가지 성구를 더 잘 이해하기 시작했다. 제3니파이의 구절은 내가 진정으로 주님의 이름을 받들고자 한다면 주님의 교회의 이름을 바꿔서는 안 된다는 사실을 이해하는 데 도움이 되었다.
“너희가 그리스도의 이름, 곧 나의 이름을 받들어야 한다 말하는 경전을 그들이 읽지 아니하였느냐? 이는 마지막 날에 너희가 이 이름으로 일컬음을 받을 것임이요 …
그러므로 너희는 무엇을 행하든지 내 이름으로 행할지니, 그러므로 너희는 교회를 내 이름으로 칭할지며, 또 내 이름으로 아버지를 부를지니라. 그리하면 그가 나로 인하여 교회에 복을 주시리라.”(제3니파이 27:5~7)
나중에 나는 대중교통으로 집회소에 가던 길에 교회의 정식 명칭을 사용하여 운전기사에게 목적지를 말했다. “예수 그리스도”를 생략하지 않도록 주의하면서.
하지만 운전자가 그런 곳을 모른다고 대답했을 때는 깜짝 놀랐다. 동반자가 LDS 교회를 들어봤냐고 묻자 운전기사는 “들어봤죠”라고 대답했다.
우리가 계속해서 “몰몬”과 “LDS”라 말했기 때문에 사람들이 교회의 공식 명칭을 모르는 것이었다. 나는 교회 회원들이 실수를 깨닫게 해 달라는 기도를 드리기로 결심했다. 이런 생각을 하던 중, 선지자가 떠올랐다. 오직 선지자만이 온 세상에 주님을 대변하여 말할 수 있음을 이해했기에 변화가 일어나려면 거기서부터 시작되어야 했다.
하지만 그런 생각도 들었다. ‘이게 어떻게 가능하지? 교회 웹사이트 조차도 ‘LDS.org’라는 약어를 사용하는데. 어떻게 해야 바꿀 수 있을까?’
기도를 하면서, 하나님 아버지께 그분의 종인 선지자에게 영감을 주시어 이 중요한 문제에서 우리를 인도해 주시기를 간청했다. 나는 진정 하나님께서는 자신의 뜻을 선지자를 통해 알리신다고 믿었다.
나는 2018년 9월에 나이지리아 베닌 시티 선교부에서 귀환할 예정이었다. 하지만 귀환 날짜가 10월로 변경되었고, 같은 해 10월에 러셀 엠 넬슨 회장님은 전 세계 교회에 중요한 메시지를 전하셨다.
“세상 대부분의 지역에서, 현재 주님의 교회는 ‘몰몬 교회’로 잘못 알려져 있습니다. 그러나 주님의 교회 회원인 우리는 이 교회의 머리에 누가 서 계신지를 알고 있습니다. 그분은 바로 예수 그리스도이십니다. …
… 우리를 올바른 이름으로 불러 달라는 이 요청에 세상 사람들이 응할 수도, 그러지 않을 수도 있습니다. 그러나 우리부터 잘못된 이름을 사용하고 있으면서 세상 사람들 대부분이 이 교회와 그 회원들을 잘못된 이름으로 부른다고 실망하고 낙담한다는 건 표리부동한 일입니다.”1
내가 얼마나 놀라고 행복했는지 상상조차 못할 것이다! 넬슨 회장님의 메시지는 너무도 분명했고, 나는 우리의 기도가 응답을 받았다고 느꼈다. 말로 다 할 수 없을 정도로 감사했다.
이 경험은 기도는 응답되며, 하늘에 계신 아버지께서 그분의 선지자들에게 영감을 주신다는 나의 간증을 강화해 주었다. 이는 주님의 교회이며 그분은 그분의 교회에서 무엇을 해야 하는지 알고 계신다. 변경할 수 없다고 생각했던 교회 웹사이트도 ChurchofJesusChrist.org로 업데이트되었다.
나는 넬슨 회장님이 하나님의 부름을 받았음을 안다. 또한 선지자 조셉 스미스가 자신을 통해 회복된 교회의 이름을 직접 지은 것이 아님을 안다. 몰몬도 마찬가지였다. 구주께서는 친히 이와 같이 말씀하셨다. “마지막 날에 나의 교회는 이같이, 곧 예수 그리스도 후기 성도 교회라 일컬어질 것임이니라.”(교리와 성약 115:4)