”Herrens ömma barmhärtighet”, Liahona, juli 2022.
Sista dagars heliga berättar
Herrens ömma barmhärtighet
I många år undrade jag om mitt missionsarbete på franska Rivieran hade varit förgäves.
Fotografi av M. Gary Hadfield och hans fru, med tillstånd av författaren
Som ung man tjänade jag i 30 månader som missionär i Frankrike, från 1955 till 1958. Under de sista åtta månaderna av min mission var jag kallad att verka som grenspresident i Cannes. Grenen i Cannes var liten med färre än tio aktiva medlemmar.
Vår missionspresident informerade oss att han planerade att stänga grenen inom kort om vi inte hade några dop. Mirakulöst nog bad tre äldre damer snart om att få döpas. Efter dopen flyttade en av dem till Dijon, där det inte fanns någon gren i kyrkan, och de andra två kämpade för att hålla sig aktiva i kyrkan. Likväl hjälpte dessa nya medlemmar oss att hålla grenen öppen.
Föreställ er min förvåning när jag återvände till Cannes på 1990-talet med min fru Kathleen och hittade ett nytt möteshus för sista dagars heliga i Le Cannet, ett välbärgat område på sluttningen ovanför Cannes. Det rymde en livfull och överflödande församling som väntade på att bli delad. När församlingen hörde den ödmjuka berättelsen om min tid i Cannes ville genast tre äldre kvinnor som blev medlemmar i kyrkan på 1960-talet prata med oss.
”Om Cannes gren inte hade förblivit öppen”, sa de till oss, ”skulle vi aldrig ha fått kännedom om återställelsen av Kristi kyrka!” Nu har vi alla barnbarn som verkar på missionsfältet.”
När vi tillsammans gladde oss över det härliga resultatet av att hålla grenen öppen, kom en distingerad man som hade hört vårt samtal fram till oss.
”Jag heter broder Paya och jag blev också medlem i kyrkan i Cannes på 1960-talet”, sa han. ”Jag var den tidigare biskopen här, president för Nice stav och missionspresident i Spanien.”
Senare blev broder Paya president för Madrids tempel i Spanien och en områdessjuttio. Vi grät alla av glädje när vi hörde deras berättelser.
Vilken öm barmhärtighet från Herren som lät mig få veta att vårt missionsarbete på franska Rivieran inte var förgäves, som jag hade trott i så många år. Herren tillser noggrant vårt arbete och välsignar det med framgång, även om vi inte kan förutse framtida resultat som han gör.