«Стать народом Сиона», Лиахона, февраль 2023 г.
Стать народом Сиона
Общаясь с представителями разных культур, мы замечаем, как их богатый опыт и наследие обогащают наш приход и общину.
Фотографии любезно предоставлены авторами.
За последние несколько лет мы были благословлены возможностью служить многим африканским беженцам и делиться с ними Евангелием. Это было в Спокане, штат Вашингтон, США. До приезда в Соединенные Штаты Америки многие из них стали свидетелями ужасов войны, голода и насильственного разлучения семей, когда они жили в Руанде, Бурунди, Кении, Уганде, Танзании и Демократической Республике Конго.
Мы понимаем, что не каждый приход в мире сталкивается с проблемой беженцев, но во всех приходах и небольших приходах есть люди с разным опытом, и все мы стремимся собрать Израиль и возвести Сион там, где живем. Позвольте поделиться некоторым опытом, приобретенным за последние несколько лет, и рассказать, что для нас значило «любить, делиться, приглашать»1. Мы считаем, что эти принципы применимы ко всем приходам мира.
Служение
Подобно Аммону и другим сыновьям Мосии, отправившимся на миссию к ламанийцам, мы хотели, чтобы мотивом нашего служения было стремление помочь другим людям почувствовать любовь Христа к ним (см. Мосия 28:1–3; Алма 26:15). Как однажды сказал старейшина Джеффри Р. Холланд, член Кворума Двенадцати Апостолов: «Ответы на молитвы… приходят… тогда, когда Бог использует… других людей. Что ж, я молюсь, чтобы Он использовал нас. Я молюсь, чтобы мы были ответом на людские молитвы»2.
Ньяфураха Мукушака приехала в Спокан из Бурунди в июне 2019 года. Вскоре она устроилась на стекольный завод, работая там ежедневно с шести утра. Расписание утренних автобусов не позволяло ей успеть на работу вовремя. На протяжении четырех месяцев, пока она готовилась к получению водительских прав, члены Церкви каждое утро просыпались в 4:40, заезжали к ней домой и отвозили на работу. Она рассказала об этом своим родителям и брату, приехавшим в Спокан в августе 2021 года. Ее отец, Винсент, заинтересовался восстановленным Евангелием, когда попытался выяснить, кто решился оказывать такое служение его дочери. Винсент крестился в ноябре 2021 года.
Кайитеси Мухоракейе и ее дочь Дивин, родом из Демократической Республики Конго, через Руанду прибыли в Спокан в январе 2021 года в поисках работы и дома, чтобы их семья с семью детьми смогла переехать из Техаса. Члены Церкви помогли им найти дом и переехать туда. В дальнейшем четверо из членов этой семьи присоединились к Церкви.
Есть так много различных способов проявить любовь и помочь нашим братьям и сестрам, приезжающим из Африки, что у всех, кто готов протянуть им руку, будет такая возможность. Нашим друзьям требовалась помощь в изучении английского языка, с покупками продуктов, записью детей в школу, обучением вождению, открытием банковского счета, освоением местных рецептов приготовления еды и со многим другим. Мы активно искали возможности, а не ждали, пока кто-то попросит о помощи, или не откладывали до тех пор, пока станет удобно помочь.
Брат Хубер и Генри Рашиди перед крещением Генри. Прихожане и миссионеры успешно взаимодействовали, чтобы провести обучение и наладить с ним общение.
Проведение миссионерской работы очно и дистанционно
Когда в церковь начали приходить беженцы, говорящие на суахили, нам понадобились миссионеры, владеющие как суахили, так и английским. Наши миссионеры стали изучать суахили, но из-за отсутствия носителей языка обучение шло медленно. В марте 2019 года руководители Вашингтонской Споканской миссии отправились встречать новых миссионеров из аэропорта. Когда президент миссии и его жена приветствовали старейшину Ноэля Коэна, они отметили, что в его рекомендации на миссию упомянуто, что он говорит на суахили. «Насколько хорошо Вы говорите на суахили, старейшина?» – спросили они.
Старейшина Коэн ответил, что суахили для него родной язык. Он иммигрировал в США из Кении годом ранее. Затем старейшина Коэн провел всю свою миссию в нашем приходе. Вместе со своими верными напарниками он неустанно трудился, делясь любовью со многими из этих замечательных беженцев и иммигрантов и приглашая их узнать о восстановленном Евангелии. «Нашим приоритетом было обучение, а прихожане помогали им приобщаться к церковной жизни», – с благодарностью сказал старейшина Коэн. (Подробнее об опыте старейшины Коэна на стр. 25.)
Мы узнали, что Господь гораздо лучше нас знает, как собирать Своих детей. Когда мы действуем и продвигаемся вперед, будучи едиными в вере, Святой Дух будет вдохновлять и направлять нас, при этом часто совсем не так, как мы того ожидали.
Когда весной 2020 года разразилась пандемия коронавирусной инфекции, все мы беспокоились о том, как продолжить работу. Африканские беженцы – это очень общительные и дружелюбные люди, поэтому им было сложно во время карантина. Члены Церкви и их африканские друзья перестали собираться большими группами. В мае 2020 года наш приход постился и молился, чтобы Небесный Отец благословил жизнь наших африканских друзей как в материальном, так и в духовном плане, а также помог им прийти ко Христу.
Как и по всей Церкви наши миссионеры начали обучать через Интернет. Они завели в социальной сети страницу о Церкви на суахили.
Тогдашний руководитель миссии нашего прихода Брайан Маккэнн сказал: «Когда мы постились, чтобы Господь помог продвижению миссионерской работы на суахили, мы думали об этой работе в Спокане. Но Господь показал нам, как использовать технологические достижения во время пандемии коронавирусной инфекции, и неожиданно старейшины сказали: ‘Мы обучаем этого человека в Норвегии, другого в Уганде, а еще одного в Кении’».
Сифа, беженка из Африки, проживающая в Норвегии, нашла страницу в социальной сети и начала слушать уроки, которые по местному времени в Спокане проходили очень рано утром. Сифа связалась с местными миссионерами, и благодаря им и с помощью наших миссионеров узнала о восстановленном Евангелии. Она крестилась в Норвегии в декабре 2020 года вместе со своим сыном. Сифа знала людей в Уганде по тому времени, когда была там беженкой, и вскоре мы уже обучали 20 человек в угандийском лагере беженцев.
Быть дружелюбными и приветствовать других людей
Один из предыдущих руководителей миссии нашего прихода придумал девиз, который прочно укоренился среди прихожан: «Мы самые дружелюбные в Церкви».
В 2019 году мы провели вечер африканской культуры, чтобы больше узнать о наших африканских друзьях и их интересах. Кимберли Маккэнн сказала: «Мы пожарили курицу, а они принесли свои традиционные блюда. Они пели и танцевали. Было очень весело».
Брайан Маккэнн сказал: «Думаю, что любой, кто хоть немного пообщается с нашими африканскими друзьями, поймет какие они замечательные и добрые люди. И с ними просто приятно находиться рядом. Мы лишим себя нескольких месяцев или лет дружбы, товарищества и общения, если будем ждать, пока они примут крещение. Мы хотим быть частью их жизни уже сейчас. Они могут многому научить нас о качествах, присущих Христу».
Возможно, людям важнее всего почувствовать себя в нашем собрании Святых, как дома. Несколько прихожан начали изучать суахили, чтобы им было легче общаться с нашими африканскими друзьями. Прихожане и наши африканские друзья начали открывать друг другу свои дома. Это было очень важно для многих беженцев, которые были разлучены с близкими или потеряли семью во время войны.
Например, Ншимияна Адольф потерял обоих родителей в Демократической Республике Конго вследствие насильственных действий и остался сиротой в возрасте шести лет. 20 лет спустя, в августе 2021 года, он прибыл в качестве беженца в Спокан. Будучи новообращенным и празднуя Рождество в доме членов Церкви, он сказал: «Сейчас впервые в жизни я почувствовал себя частью семьи».
Мозес Лвакихуго из Демократической Республики Конго потерял отца из-за войны в 1997 году. Мозес прожил в лагерях для беженцев более 10 лет. Теперь он руководитель священства в суахильской группе нашего прихода. Он рассказал: «Я заметил кое-что необычное в членах Церкви. Они действительно живут согласно тому, чему учат. Когда я посещал другие церкви, никто не приходил ко мне в гости. В этом приходе люди узнавали, как я поживаю, и приносили еду, когда моя семья болела. Я никогда не видел церкви, в которой так много любви».
Пока Мозес изучал восстановленное Евангелие, он позвонил своему зятю Маройи, чтобы рассказать ему о Церкви. Маройи, который живет в поселении для беженцев в Бурунди, сказал: «Нам нужна эта Церковь в Бурунди». Вскоре Мозес вместе с миссионерами начал обучать свою сестру и зятя по телефону. Сестра и зять Мозеса крестились вместе с восемью другими людьми в Бурунди в тот же самый день, когда Мозес крестился в Спокане. Группа в Бурунди настолько разрослась, что им нужно новое здание, чтобы принять всех тех, кто приходит каждое воскресенье.
Рука Господа направляет эту работу, и опыт Вумилии Тамбве подтверждает это. Когда в сентябре 2016 года две сестры-миссионерки постучали к ней в дверь, она была дома. Вумилия иммигрировала в США пять лет назад из Демократической Республики Конго через Кению. Она любезно приняла сестер, но не заинтересовалась их посланием.
Позднее тем же вечером сестры отправились на ужин в дом членов Церкви, которые недавно приняли у себя беженцев. Из-за языкового барьера семья беженцев и принимающая семья не могли между собой общаться. У членов семьи беженцев по всему телу появилась сыпь, и принимающая семья не знала, как им помочь. Когда они сообщили сестрам-миссионеркам об этой проблеме, те рассказали, что только что познакомились с женщиной по имени Вумилия, которая говорит как на суахили, так и на английском. Миссионеры вернулись к ней за помощью. Вумилия выяснила, что сыпь была вызвана тем, что семья по ошибке использовала крем для бритья в качестве лосьона.
Принимающая семья и Вумилия стали хорошими друзьями, и в январе 2017 года они устроили вечеринку в честь получения Вумилией гражданства. Она начала свой путь к членству в Церкви Иисуса Христа Святых последних дней благодаря настоящей дружбе с членами Церкви.
Еще один случай, когда рука Господня проявилась в этой работе, произошел в 2018 году перед Днем благодарения. Дианн Росс почувствовала побуждение сходить в продуктовый магазин. Находясь там, она заметила африканскую семью, у которой возникли сложности с банкоматом. Семьи Русимука и Лвакихуго недавно иммигрировали из лагеря беженцев в Бурунди. Сестра Росс помогла им купить еду и пригласила на ужин в честь Дня благодарения. Семья Росс, Лвакихуго и Русимука вскоре стали близкими друзьями.
Совместное поклонение Богу
Поскольку официальные церковные собрания возобновились во время пандемии коронавирусной инфекции, по законодательству штата Вашингтон было возможно проводить собрания, заполнив здание на 25 процентов. Поэтому нашему приходу пришлось проводить четыре причастных собрания, чтобы все прихожане смогли принять участие. Мы решили проводить одно из этих четырех собраний на суахили.
В сентябре 2020 года нас вместе с несколькими другими парами призвали миссионерами-служителями для работы с африканскими беженцами, говорящими на суахили и находящимися в Спокане. Цель нашей миссии заключалась в том, чтобы африканские беженцы почувствовали любовь, принятие и дружбу, а также интегрировались в нашу общину.
В январе 2021 года руководители кола официально сформировали суахильскую группу, в которую вошли трое крестившихся членов Церкви и многие другие. Причастное собрание проводится как на английском языке, так и на суахили, а совместные занятия для молодежи и Первоначального общества проходят в том приходе, к которому мы относимся. У всех этих братьев и сестер, будь они из лагеря беженцев или из другой части Африки, есть значимый, важный опыт, которым можно поделиться. Причастные собрания предоставляют ценную возможность узнать о том, как вера помогла нашим африканским друзьям преодолеть невероятные трудности. У наших друзей из Африки богатое наследие, а их любовь к музыке и пению весьма обогатила наши причастные собрания.
Мы видели удивительные примеры мужества и стойкости, проявленные перед лицом трудностей. Благодаря этим людям мы видим проявления прощения, любви и благодати, а их примеры веры в Иисуса Христа постоянно поражают нас. Многие беженцы, прибывающие из Африки, преодолевая испытания, полагаются на веру. Стараясь выучить их язык и помочь им адаптироваться к жизни в новой для них стране, нам удалось обрести настоящих друзей.
Возможно, самый важный урок, который мы все можем извлечь, – это то, насколько большая у нас семья. По-настоящему быть братьями и сестрами означает, что люди, приходящие в наш приход, будут ощущать себя не как «пришельцы, но [как] сограждане святым и свои Богу» (к Ефесянам 2:19).