「即使年事已高，爱仍永不止息」，2023年3月，利阿贺拿。
忠信地老去
即使年事已高，爱仍永不止息
这些妇女在晚年蒙召唤担任慈助会会长团，把她们的经验和体会带进自己的服务中。
理查·罗慕义摄
「我们可能是教会里年纪最大的慈助会会长团。」雪伦·亚历山大说。她刚满89岁，她的咨理玛琳·彼得生和桃乐丝·亚诺分别是90岁和91岁。
「所以，我们的平均年龄是90岁。」桃乐丝笑着说。
这个慈助会会长团在美国犹他州奥格登，一个独立生活机构里的分会服务。该机构是教会许多年长成员的家，经常可以看到会长团扶着助行器，挨家挨户地向人问好，检查并确认每个人都平安无事。
有一段时间，当地支会的成员会提供这样的施助拜访；然后，支联会会长受圣提示，鼓励分会会长团向主求问哪些居民可以担任召唤，以及担任何种召唤。
太受祝福了，不能说不
「当分会会长发出召唤，要我担任慈助会会长时，」雪伦说，「我心想，我已经获得太多祝福，不能说不。」后来，她也获得灵感，知道该找谁担任她的咨理。「我首先想到了玛琳，」她说，「我们曾在支联会层级一起合作，准备名字做圣殿教仪。我知道她的丈夫不久前过世了，虽然她正为这件事难过，但我知道她很忠信。」
接着，在圣餐聚会后，雪伦环顾会堂四周，寻求灵感。「我看到了桃乐丝，她对我微笑，于是我知道她是另一位咨理。主引领我找到她们俩，祂一个也没看错。」
像个大家庭
雪伦也说，她可以看到，让机构里的人去为机构里的人服务，有什么好处。「我们比较清楚实际情况，」她说，「我们了解，我们有时会无能为力，有时会忘记很多事情，有时就只是觉得不舒服。我们也知道如何对我们共同面对的问题一笑置之。」
「住在这里的人已经有点像一个大家庭了，」玛琳说，「我们一起用餐，所以我们每天都会见三次面，然后有时我们也会一起参加活动。所以我认为，支联会会长是受到圣灵启发，觉得这里有人可以互相服务。」
「我们知道每天有什么事情在发生，我们知道有谁需要帮助，或是有谁生病了。」桃乐丝说。
除了要施助和协助他人去施助之外，会长团成员也要安排慈助会的课程。她们会提议，可以召唤哪些居民来教导，并根据教师个别的需求，来调整指派工作和时间表。
记住，主爱你
「但我们的主要工作是提醒其他居民，主爱他们，」玛琳说，「当我们这么做时，我们也感受到祂的爱。」
「我们都有困难，」雪伦说，「我现在就遇到了五个月前没有的问题。但是当我为自己感到难过时，我会想：『嘿，跟救主经历的事情比起来，这根本不算什么。』我们来到世上是为了进步和成长。就算到了晚年，只要让你的经验来教导你，你还是能永远持续学习。」
由于她们都曾失去亲人，这个会长团成员也对同情深有了解，她们知道如何帮助那些需要安慰的人。例如，有一年，玛琳失去了四个家人和一个最好的朋友。
「因为我们经历过难关，」她说，「所以我们也能够帮助他人度过难关。如果你在为某件事苦苦挣扎，那么就要无私忘我地为人服务。这就是这项召唤帮助我去做的事。」
这几位会长团成员为她们的召唤注入丰富的经验和体会。她们曾在许多地方生活和工作——加州、俄亥俄州、怀俄明州，以及犹他州。她们曾服务于圣殿、支会和支联会的召唤、初级会、女青年，以及人道援助服务。但是直到现在，桃乐丝才在慈助会担任召唤。
「慈助会的座右铭是什么？」她说，「『爱是永不止息。』你年轻时是如此，你年老时也同样如此。身为会长团，我们每天都在学习这一点。」
「我觉得我们合作得非常愉快，」雪伦眨眨眼说，「就一个平均年龄90岁的会长团而言。」■