ดิจิทัลเท่านั้น
ผู้สอนศาสนาบำเพ็ญประโยชน์สร้างศาสนจักร
ผู้สอนศาสนาบำเพ็ญประโยชน์ช่วยแบ่งปันพระกิตติคุณตลอดทั้งประวัติศาสนจักรอย่างไร
เมื่อเอ็ลเดอร์นาธาเนียล จอห์นสันเสร็จสิ้นงานเผยแผ่เต็มเวลาของท่าน ท่านใคร่ครวญถึงสองปีก่อนหน้านี้—งานที่ท่านเคยทำ ผู้คนที่ท่านเป็นพร และวิธีที่ทำให้ท่านเติบโต ท่านได้รับมอบหมายให้รับใช้หนึ่งใน 124 คลังของอธิการที่ดำเนินการโดยศาสนจักรทั่วโลก ท่านขนของลงจากรถบรรทุก จัดเก็บชั้นวางของ และทำความสะอาดคลัง
สำหรับท่าน ประสบการณ์ที่มีความหมายมากที่สุดคือการช่วยผู้ดูแลคลังสั่งซื้ออาหารและสินค้าที่จำเป็นอย่างมาก ท่านกล่าวว่า “โดยพื้นฐานแล้วข้าพเจ้านำแสงสว่างของพระคริสต์มาสู่ชีวิตของผู้อื่นเพื่อให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาเป็นส่วนหนึ่งในแผนของพระบิดาบนสวรรค์”
ในวันที่วุ่นวายช่วงการแพร่ระบาดของโควิด-19 ผู้ดูแลคลังเข้าแถวรอบๆ อาคารและคลังเปิดให้บริการวันละ 10 ชั่วโมง ท่านกล่าวว่า “ข้าพเจ้าได้เรียนรู้ว่าเมื่อพระเจ้าทรงอยู่กับเรา เราสามารถทำได้ทุกสิ่งและก้าวผ่านความท้าทายต่างๆ ไปได้”1
เอ็ลเดอร์จอห์นสันยังคงปฏิบัติตามธรรมเนียมของผู้สอนศาสนาซึ่งมีมายาวนานที่จะถูกเรียกให้สร้างศาสนจักรด้วยวิธีอื่นนอกเหนือจากการเผยแผ่ศาสนา นับตั้งแต่ยุคแรกของศาสนจักร ผู้สอนศาสนาถูกเรียกให้ทำงานในเหมือง ทาสีภาพจิตรกรรมฝาผนังพระวิหาร รวบรวมลำดับการสืบเชื้อสาย สร้างโรงเรียนและอาคารโบสถ์ ตลอดจนจัดสวัสดิการและงานบำเพ็ญประโยชน์ด้านมนุษยธรรม การทำงานของพวกเขาทำให้งานศาสนจักรก้าวหน้าเพื่อยกและเป็นพรแก่บุตรธิดาของพระผู้เป็นเจ้าในทางปัญญา สังคม ทั้งทางโลก และทางวิญญาณ ในกระบวนการนั้น ประจักษ์พยานของผู้สอนศาสนาเข้มแข็งยิ่งขึ้น พวกเขาได้รับทักษะและประสบการณ์ที่จะคงอยู่ตลอดชีวิต
ความพยายามในช่วงแรกเริ่ม
บางครั้งโจเซฟ สมิธและผู้นำศาสนจักรท่านอื่นๆ รับใช้งานเผยแผ่เพื่อจุดประสงค์อื่นนอกเหนือจากการเผยแผ่ศาสนา ตัวอย่างเช่น เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1834 โจเซฟ สมิธได้รับการเปิดเผยให้คนอื่นๆ อีกเจ็ดคนรวมทั้งตัวท่าน “รวม” “กำลังของพระนิเวศน์ [ของพระเจ้า]” เพื่อไถ่ไซอัน (หลักคำสอนและพันธสัญญา 103:22) พวกเขาได้รับพระบัญชาให้เดินทางผ่าน “การชุมนุมในดินแดนทางตะวันออก” และประกาศความต้องการแรงงานคนและเงินตราเพื่อไถ่ไซอันให้สำเร็จ (หลักคำสอนและพันธสัญญา 103:29-40) ออร์สัน ไฮด์ได้รับการชี้นำให้บริจาคเงินที่ศาสนจักรสามารถใช้เพื่อซื้อที่ดินในมิสซูรีและชำระหนี้ที่มีสำหรับพระวิหารเคิร์ทแลนด์2
เมื่อบริคัม ยังก์เป็นประธานศาสนจักร ท่านเรียกผู้คนในงานเผยแผ่โดยมุ่งเน้นจุดมุ่งหมายทางโลก ท่านตระหนักว่าแม้แต่งานทางโลกก็มีจุดประสงค์ทางวิญญาณ ในปี 1856 ท่านได้แต่งตั้งผู้สอนศาสนาให้เดินทางไปยังเขตลาสเวกัสเพื่อลองทำเหมืองตะกั่ว ส่วนคนอื่นๆ ถูกเรียกไปยังเหมืองและหลอมเหล็ก3งานเผยแผ่ทางโลกเหล่านี้ค่อนข้างพบได้บ่อยในศตวรรษที่สิบเก้า
ผู้สอนศาสนาด้านศิลปะ
ในช่วงปลายศตวรรษที่สิบเก้า ศาสนจักรส่งจิตรกรที่ได้รับเลือกไปศึกษาในปารีส ฝรั่งเศสเพื่อให้พวกเขาวาดภาพจิตรกรรมฝาผนังในพระวิหารซอลท์เลค ในปี 1890 จอห์น ฮาเฟน, จอห์น บี. แฟร์แบงส์ และลอรัส แพรทท์ได้รับการเรียกและวางมือมอบหน้าที่เป็น “ผู้สอนศาสนาด้านศิลปะ” โดยเฉพาะ พวกเขาเรียนที่ Académie Julian ซึ่งมีชื่อเสียงในปารีส พวกเขาพึ่งพาการนำทางของพระเจ้าและสัมผัสถึงพระวิญญาณของพระองค์ในการทำงานเช่นเดียวกับผู้สอนศาสนาทุกคน จอห์น ฮาเฟนเขียนว่า “ข้าพเจ้ามีประจักษ์พยานว่าพระเจ้าจะทรงช่วยให้ข้าพเจ้าทำทุกสิ่งที่จำเป็นได้สำเร็จในปีที่ข้าพเจ้าจะอยู่ที่นี่ซึ่งจัดสรรไว้”4มารธา เอลิซาเบธ แบรดลีย์ และโรเวลล์ เอ็ม. เดอร์แฮม จูเนียร์ นักวิชาการกล่าวว่าผู้สอนศาสนาด้านศิลปะ “ไม่เหมือนใคร ตั้งแต่นั้นมา ไม่เคยมีการทำประสบการณ์นั้นซ้ำแม้ว่าผลที่เกิดขึ้นทันทีจากความพยายามจะประสบความสำเร็จอย่างเห็นได้ชัด”5
ผู้สอนศาสนาด้านการศึกษา
นอกเหนือจากการให้ทุนแก่บุคคลที่แสวงหาการศึกษาด้านศิลปะแล้ว ศาสนจักรเรียกบุคคลให้ศึกษากฎหมาย วิศวกรรม และการแพทย์อีกด้วย บริคัม ยังก์ให้ฮีเบอร์ จอห์น ริชาร์ดส์เดินทางไปนครนิวยอร์กในปี 1867 เพื่อฝึกที่วิทยาลัยการแพทย์โรงพยาบาลเบลล์วิว เขาได้รับคำสั่งให้มีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการชุมนุมของวิสุทธิชนในนครนิวยอร์กและสั่งสอนพระกิตติคุณเมื่อไม่ได้อยู่ในชั้นเรียน โรมาเนีย แพรทท์ตอบรับการเรียกของบริคัม ยังก์ที่ให้มีแพทย์หญิงมากขึ้น ก่อนที่เธอจะไปเรียนแพทย์ที่วิทยาลัยแพทย์หญิงในฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย สหรัฐอเมริกา โรมาเนียได้รับพรจากประธานยังก์ ผู้จัดเตรียมเงินสนับสนุนเธอจากสมาคมสงเคราะห์6
ปัจจุบันผู้สอนศาสนาบำเพ็ญประโยชน์ยังคงให้ความช่วยเหลือระบบการศึกษาของศาสนจักรในด้านต่างๆ เช่น ผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา และผู้ฝึกสอนครู
ผู้สอนศาสนาด้านการสืบลำดับเชื้อสาย
การทำงานเพื่อประกอบศาสนพิธีในพระวิหารแทนบรรพชนผู้ล่วงลับทำให้จำเป็นต้องมีข้อมูลเกี่ยวกับการสืบลำดับเชื้อสาย หลายคนอาสาเดินทางไปยังหอจดหมายเหตุและบ้านเกิดของบรรพชนเพื่อรวบรวมข้อมูลนั้น แม้ว่าอาสาสมัครเหล่านี้ออกไปรับใช้โดยไม่มีการเรียกอย่างเป็นทางการ แต่พวกเขารับใช้โดยได้รับพรจากผู้นำศาสนจักร อาสาสมัครยังคงรับใช้เกี่ยวกับการสืบลำดับเชื้อสายตลอดทศวรรษ 1900 การรับใช้ของพวกเขาค่อยๆ เป็นทางการมากขึ้น จนกระทั่งปี 1979 ศาสนจักรเรียกผู้สอนศาสนารับใช้ที่สำนักงานใหญ่ในตำแหน่งต่างๆ7 จึงเป็นเรื่องธรรมดาในปี 1981 ที่จะเรียกผู้สอนศาสนาเต็มเวลารับใช้ในหอสมุดการสืบลำดับเชื้อสาย ปัจจุบันผู้สอนศาสนารับใช้ในเกือบทุกด้านของงานประวัติครอบครัวในพื้นที่ทั่วโลก8
ผู้สอนศาสนาด้านก่อสร้าง
ในปี 1950 ศาสนจักรสร้างโรงเรียนมัธยมเลียโฮนาในตองกา แต่ไม่สามารถหาคนงานที่มีทักษะเพียงพอที่จะสร้างให้สำเร็จ ประธานคณะเผยแผ่ในตองกาจึง “ตัดสินใจเรียกกลุ่มชายชาวตองกาทำงานเผยแผ่พิเศษด้านแรงงาน” ชายหนุ่มเหล่านี้ช่วยสร้างโรงเรียนมัธยมเหมือนสมาชิกศาสนจักรในเคิร์ทแลนด์ โอไฮโอ และนอวู อิลลินอยส์ ที่ใช้แรงงานในการสร้างพระวิหาร ไม่ช้าแนวคิดนี้แพร่หลายไปยังส่วนอื่นๆ ของหมู่เกาะในมหาสมุทรแปซิฟิก จนในที่สุดแนวคิดนี้ได้แพร่หลายไปยังสถานที่ต่างๆ ทั่วโลก โปรแกรมดังกล่าว “เป็นพรแก่หลายสาขาด้วยการสร้างอาคารโบสถ์ใหม่และสวยงาม ขณะเดียวกันคือฝึกอบรมอาชีพสำหรับชายหนุ่มหลายร้อยคนด้วย”9
ผู้คนมากมายสำนึกคุณต่อโอกาสที่ได้รับใช้ บอยด์ ริชาร์ดสัน ซึ่งรับใช้ในโครงการสร้างอาคารในโอไฮโอกล่าวว่า “ข้าพเจ้ารับใช้งานเผยแผ่ในสหรัฐ และโดย [ความดีงาม] ของประสบการณ์นั้น ข้าพเจ้าฝากคำพยานไว้ว่ามีวิญญาณอันดีงามแบบเดียวกันในบรรดาผู้ก่อสร้างของศาสนจักรเช่นเดียวกับที่มีในบรรดาเอ็ลเดอร์ที่ทำงานเผยแผ่ ริชาร์ดสันกล่าวต่อไปว่า “ขณะที่งานเผยแผ่พระกิตติคุณ [ส่งผลต่อ] ทั้งชีวิตและอุปนิสัยของเอ็ลเดอร์ งานก่อสร้างก็เช่นกัน”
คนอื่นๆ ตั้งข้อสังเกตว่าโปรแกรมการก่อสร้างช่วยนำผู้คนเข้ามาในศาสนจักรและเสริมสร้างประจักษ์พยานของสมาชิกที่รับบัพติศมาแล้ว ดอน เอช. เวอร์เธนกล่าวว่า “การดูผู้คนที่เดินผ่านในแต่ละวันและได้ฟังความคิดเห็นของพวกเขาเป็นสิ่งที่น่าสนใจมีหลายคนที่สนใจและเดินเข้ามาถามคำถามผู้สอนศาสนาเหล่านั้น แล้วเราได้รับโอกาสที่จะบอกพวกเขาเกี่ยวกับพระกิตติคุณและแบ่งปันประจักษ์พยานของเราให้กับพวกเขา” เจมส์และรูธ มอร์สรับใช้ในอังกฤษมีความคิดที่คล้ายกัน “เราสังเกตเห็นเจตคติที่เปลี่ยนไปของสมาชิกแข็งขันน้อยที่มีต่อศาสนจักรเมื่อเริ่มสร้างอาคารโบสถ์แห่งใหม่” เอ็ลเดอร์และซิสเตอร์มอร์สอธิบาย “พวกเขาดูเหมือนภูมิใจที่ได้พาผู้คนมาดูว่า [สมาชิกศาสนจักร] กำลังทำอะไรและจากนั้นไม่นานพวกเขามาร่วมทำงานในโครงการด้วยตนเอง และส่วนใหญ่กลับมาทำหน้าที่ในศาสนจักรอีกครั้ง”10
ทุกวันนี้ผู้สอนสาสนายังคงให้ความช่วยเหลือด้านการซ่อมบำรุงอาคารทั่วโลกในรูปแบบต่างๆ ตามความต้องการของท้องที่
ผู้สอนศาสนาด้านสวัสดิการ
ผู้สอนศาสนาแต่ละคนและสามีภรรยาหลายคู่รับใช้งานเผยแผ่ด้านสวัสดิการทั้งในระดับระหว่างประเทศและระดับท้องที่ ความหลากหลายและขอบเขตของการรับใช้เติบโตขึ้นเพื่อขยายไปยังทั่วโลกและครอบคลุมความต้องการของมนุษย์ ขณะที่พวกเขารับใช้ในโครงการที่รวมถึงการเรียนการสอนและความช่วยเหลือเชิงปฏิบัติเกี่ยวกับความปลอดภัยของอาหาร ความช่วยเหลือด้านการแพทย์ การตัดเย็บเสื้อผ้า โครงการน้ำสะอาด และการใช้ความสามารถในการอ่านเขียนเพื่อช่วยเหลือผู้พิการ ผู้สอนศาสนาด้านสวัสดิการทำตามแบบอย่างของพระผู้ช่วยให้รอดในการดูแลคนขัดสน รายงานของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงมิติทางวิญญาณของการรับใช้ทางโลก ซิสเตอร์คอนนี่ โพล์ฟและคู่ของเธอ ซึ่งเป็นพยาบาลที่รับใช้งานเผยแผ่ด้านสวัสดิการในปารากวัยได้รักษาทารกที่มีอาการติดเชื้อที่ผิวหนังอย่างรุนแรง เธอกล่าวว่า “ดิฉันรู้สึกได้อย่างแจ้งชัดว่าพระวิญญาณบริสุทธิ์สถิตอยู่กับดิฉัน และดิฉันรู้ว่าไม่ได้ทำงานภายใต้แนวทางของตนเองอีกต่อไป แต่เป็นเครื่องมือที่แท้จริงในพระหัตถ์ของพระเจ้าที่จะทำงานให้กับพระองค์บนแผ่นดินโลก” ทารกคนนั้นมีอาการดีขึ้น และครอบครัวที่เคย “เป็นผู้หลงทางและไร้ความกล้า” ฉาย “พละกำลังและแสงสว่างของพระคริสต์ [ใน] สีหน้าของพวกเขา”11 ปัจจุบัน ผู้สอนศาสนากว่า 11,000 คนดูแลคนขัดสนใน 188 ประเทศ12
งานต่อเนื่องของพระเจ้า
ทุกวันนี้ ผู้สอนศาสนาบำเพ็ญประโยชน์ยังคงทำงานของพระเจ้าในหลากหลายวิธี โอกาสเหล่านั้นอาจรวมถึงช่วยเหลือความต้องการด้านสวัสดิการ ช่วยเหลือบุคคลและครอบครัวในชุมชน ช่วยเหลือโปรแกรมและการดำเนินงานของศาสนจักรในท้องที่ ดูแลสิ่งอำนวยความสะดวก ช่วยเหลือด้านการสื่อสาร สร้างสิ่งที่ผู้อื่นต้องการ จัดทำดัชนีและทำงานประวัติครอบครัว ร่วมมือกับองค์กรการกุศล และอื่นๆ อีกมากมาย บ่อยครั้งที่ผู้สอนศาสนาเหล่านี้อาจรับใช้งานมอบหมายหลายงานตลอดทั้งงานเผยแผ่ของพวกเขาเมื่อเข้าร่วมในงานของพระเจ้า
การมีส่วนร่วมของผู้สอนศาสนาบำเพ็ญประโยชน์รุ่นต่างๆ ยืนเคียงบ่าเคียงไหล่เท่าเทียมกันกับผู้สอนศาสนาที่ทำงานเผยแผ่โดยการสร้างศาสนจักรและอาณาจักรของพระผู้เป็นเจ้า แรงงานของพวกเขาทับซ้อนและเกี่ยวพันกัน ยกและเป็นพรแก่บุตรธิดาของพระผู้เป็นเจ้าในทุกด้านของชีวิตพวกเขา ผู้สอนศาสนาได้รับพรเท่ากันสำหรับความกระตือรือร้นในงานที่เป็นหนึ่งเดียวอย่างแท้จริง คือการช่วยพระเจ้า พระเยซูคริสต์ในงานแห่งความรอดและความสูงส่งเมื่อพระองค์ทรง “ทำให้เกิดความเป็นอมตะและชีวิตนิรันดร์ของมนุษย์” (โมเสส 1:39)