«Ο δικός μας δρόμος προς Εμμαούς», Λιαχόνα, Ιούλιος 2023.
Έλα, ακολούθα με
Ο δικός μας δρόμος προς Εμμαούς
Πέντε απλές δραστηριότητες μπορούν να μας βοηθήσουν να γνωρίζουμε ότι ο Σωτήρας είναι πάντα κοντά.
On the Road to Emmaus [Στον δρόμο προς Εμμαούς], υπό Wendy B. Keller, κατόπιν αδείας του Havenlight
Ο πατέρας μου πέθανε από καρκίνο, όταν ήμουν 4 ετών. Μεγάλωσα και αναρωτιόμουν γιατί έπρεπε να πεθάνει. Αμφισβήτησα τον Θεό και ρώτησα γιατί η ζωή ήταν τόσο άδικη. Δέκα χρόνια αργότερα, όταν ήμουν 14 ετών, συνάντησα τους ιεραποστόλους. Καθώς μας δίδασκαν, η μητέρα μου ένιωθε ότι δίδασκαν την αλήθεια και ότι θα έπρεπε να τους ακούσουμε. Όταν προσχωρήσαμε στην Εκκλησία, το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού και η κατανόηση του σχεδίου σωτηρίας ήλθαν στη ζωή μου, σε μια εποχή που πραγματικά το χρειαζόμουν.
Αργότερα, όταν επισφραγίσθηκα στους γονείς μου στον ναό, η μητέρα μου μού ψιθύρισε: «Αισθάνομαι την παρουσία του πατέρα σου». Καθώς σκεπτόμουν τις ευλογίες από την επισφράγιση, ήξερα ότι ο Κύριος γνώριζε για την οικογένειά μας και ότι ήταν μαζί μας συχνά, ακόμη και όταν δεν το γνωρίζαμε.
Αναρωτηθήκατε ποτέ αν ο Σωτήρας σάς γνωρίζει; Ξέρει για τους αγώνες και τις ανησυχίες σας; Τι θα σας έλεγε, αν μπορούσατε να βαδίσετε και να μιλήσετε μαζί Του;
Βάδισε μαζί τους
Τρεις ημέρες μετά τον θάνατο του Ιησού Χριστού, δύο από τους μαθητές Του βάδιζαν κατά μήκος του δρόμου προς το χωριό Εμμαούς, που είναι περίπου 12 χιλιόμετρα από την Ιερουσαλήμ. Ήταν απερροφημένοι στις δικές τους σκέψεις και ανησυχίες, όταν τους συνάντησε ένας ξένος.
Ο ξένος ρώτησε: «Ποια είναι αυτά τα λόγια, που συνομιλείτε μεταξύ σας, περπατώντας, και είστε σκυθρωποί;»
Οι μαθητές μίλησαν για τα πρόσφατα γεγονότα «αυτά για τον Ιησού τον Ναζωραίο». Πίστευαν ότι ο Ιησούς είχε έλθει για να λυτρώσει τον Ισραήλ, αλλά Εκείνος είχε καταδικασθεί και σταυρωθεί αδίκως. Είπαν επίσης ότι εκείνοι που γνώριζαν καλύτερα τον Χριστό έλεγαν ότι είχε αναστηθεί εκ νεκρών.
Ο ξένος τους είπε ότι ήταν «βραδείς στην καρδιά στο να πιστεύ[ουν] σε όλα όσα μίλησαν οι προφήτες». Επανέλαβε τι δίδασκαν οι γραφές και πώς ο Χριστός είχε εκπληρώσει την προφητεία. Αυτό γέμισε τους μαθητές με χαρά.
Όταν έφθασαν στην πόλη Εμμαούς, οι μαθητές ζήτησαν από τον ξένο να «μείνει μαζί τους». Στον δείπνο ο ξένος ευλόγησε το ψωμί και το έκοψε. Ξαφνικά, οι μαθητές αντελήφθησαν ότι ο ξένος δεν ήταν καθόλου ξένος αλλά ο Ίδιος ο Σωτήρας! (Βλ. Κατά Λουκάν 24:13-32.)
Μένει μαζί μας
Μπορεί να αναρωτιόμαστε γιατί οι δύο μαθητές δεν ήξεραν ότι ο Σωτήρας βάδιζε μαζί τους. Και όμως, πόσο συχνά αποτυγχάνουμε να καταλάβουμε ότι Εκείνος βαδίζει μαζί μας; Συχνά είμαστε τόσο επικεντρωμένοι στις δυσκολίες, ακόμα και στις χαρές, στην καθημερινή μας ζωή, που δεν βλέπουμε ότι ο Σωτήρας είναι στο πλευρό μας.
Μπορεί να μην βλέπουμε πώς παραμένει μαζί μας, αγωνίζεται μαζί μας, εργάζεται μαζί μας και κλαίει μαζί μας. Ακόμη και στις πιο λυπηρές στιγμές μας, αν το προσέξουμε, μπορούμε να Τον αισθανθούμε μαζί μας και να ακούσουμε τα λόγια Του: «Hσυχάστε, και γνωρίστε ότι εγώ είμαι ο Θεός» (Ψαλμοί 46:10, η πλάγια γραφή προστέθηκε· βλ., επίσης, Διδαχή και Διαθήκες 101:16).
Ο προσωπικός μας δρόμος
Καθένας μας έχει έναν προορισμό να επιτύχει σε αυτήν τη ζωή. Κατά καιρούς στο ταξίδι μας μπορεί να αντιμετωπίσουμε ασθένειες ή μπορεί να παλεύουμε με τη δική μας αδυναμία. Μπορεί να έχουμε οικονομικά προβλήματα ή δυσκολίες που προέρχονται από την επιτυχία, τον πλούτο και την υπερηφάνεια.
Καθώς ταξιδεύουμε στον προσωπικό μας δρόμο προς Εμμαούς, δεν χρειάζεται ποτέ να βαδίζουμε μόνοι. Μπορούμε να ζητήσουμε από τον Σωτήρα να είναι μαζί μας. Ορίστε πέντε απλές δραστηριότητες που θα μας βοηθήσουν να πλησιάσουμε σε Εκείνον.
Εικονογραφήσεις υπό Lovetta Reyes-Cairo
1. Να προσεύχεστε κάθε ημέρα
Η προσευχή θα πρέπει να έρχεται πρώτη στην καθημερινή μας ζωή. Μπορεί να μας βοηθήσει να λάβουμε τη συντροφιά και την καθοδήγηση του Επουράνιου Πατέρα. Μπορούμε να ζητήσουμε δύναμη να ακολουθούμε τον Υιό Του και τη δύναμη του Πνεύματος, ειδικά τις στιγμές που οι σκέψεις μας θα μπορούσαν να μας οδηγήσουν στην αμαρτία.
Ο νεαρός Τζόζεφ Σμιθ, ενώ παρακαλούσε τον Θεό προσευχόμενος για απάντηση, βρήκε τον εναντίο να προσπαθεί να τον σταματήσει (βλ. Τζόζεφ Σμιθ–Ιστορία 1:16). Όπως ο Τζόζεφ, πρέπει να επιμένουμε στην προσευχή και να εμπιστευόμαστε ότι ο Επουράνιος Πατέρας ποτέ δεν κουράζεται να μας ακούει. Θα μας βοηθήσει να καταλάβουμε τον χρονισμό και τις απαντήσεις Του.
2. Χορτάστε τις γραφές
Ο Σωτήρας έθεσε το παράδειγμα για εμάς, μελετώντας τις γραφές. Παρέθετε από αυτές συχνά ενόσω δίδασκε. Η τακτική μελέτη των γραφών μάς βοηθεί να έχουμε καθαρό και ανοικτό νου, δεκτική καρδιά που εκτιμά τον λόγο του Θεού και χέρια έτοιμα να υπηρετήσουν.
Καθώς μελετούμε τις γραφές, το Άγιο Πνεύμα μπορεί να μας γεμίσει με την επιθυμία να κάνουμε το καλό. Θα οξύνει την όρασή μας για να δούμε αυτό που τα φυσικά μάτια δεν βλέπουν. Θα μας βοηθήσει να ακούσουμε τις κραυγές των εχόντων ανάγκη. Θα ευλογηθούμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα του Σωτήρος να παρηγορούμε όσους έχουν ανάγκη παρηγορίας (βλ. Μωσία 18:8-9). Κατόπιν καθώς αντιμετωπίζουμε τα καθήκοντα της ημέρας, δεν θα βαδίζουμε ποτέ μόνοι. Ο Σωτήρας θα βαδίζει μαζί μας βήμα-βήμα.
3. Ακολουθείτε ζώντες προφήτες
Θα πρέπει να ακολουθούμε τη συμβουλή του αγαπητού μας προφήτη, του Προέδρου Ράσσελ Μ. Νέλσον και των άλλων προφητών, βλεπόντων και αποκαλυπτών. Κατόπιν θα ανακαλύψουμε ότι ο δρόμος μας προς Εμμαούς θα είναι ασφαλής και ξεκάθαρος. Θα μας καθοδηγήσουν με ασφάλεια και θα μας βοηθήσουν να γνωρίζουμε ότι ο Σωτήρας είναι μαζί μας.
4. Καλέστε Τον να μείνει
Καθώς μαθαίνουμε για τον Ιησού Χριστό και καθώς υπακούμε στις εντολές Του, καλούμε τον Σωτήρα να είναι μαζί μας. Μαθαίνουμε να αναγνωρίζουμε την επιρροή Του στη ζωή μας.
Οι δύο μαθητές στον δρόμο προς Εμμαούς βάδισαν με τον Σωτήρα, Του μίλησαν και αισθάνθηκαν την καρδιά τους να φλέγεται μέσα τους (βλ. Κατά Λουκάν 24:32). Η παράκλησή τους προς Εκείνον: «Να μείνει μαζί τους» (Κατά Λουκάν 24:29), θα πρέπει επίσης να είναι και δική μας παράκληση.
Όταν οι μαθητές ανεγνώρισαν τον Σωτήρα, Εκείνος ξαφνικά εξαφανίσθηκε από τα μάτια τους. Οι μαθητές επέστρεψαν αμέσως στην Ιερουσαλήμ και κατέθεσαν μαρτυρία στους Αποστόλους ότι ο Σωτήρας είχε αναστηθεί. Ενώ κατέθεταν μαρτυρία, ο Κύριος πάλι «στάθηκε στο μέσον τους» (Κατά Λουκάν 24:36). Μπορούμε επίσης να Τον αισθανόμαστε, όταν είναι στο μέσον μας.
5. Να ανανεώνετε τις διαθήκες τακτικά
Οι διατάξεις και οι διαθήκες του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού μπορούν να αλλάξουν τη φύση μας. Ο Πρόεδρος Ντάλλιν Χ. Όουκς, Πρώτος Σύμβουλος στην Πρώτη Προεδρία, είπε: «Η λατρεία και η εφαρμογή των αιώνιων αρχών μάς φέρνουν πιο κοντά στον Θεό και μεγαλύνουν την ικανότητά μας να αγαπούμε»1. Για παράδειγμα, το βάπτισμα επιτρέπει στον Κύριο να μας καθαρίσει. Και αν είμαστε πιστοί και υπάκουοι, οι διαθήκες και οι διατάξεις του ναού μάς προετοιμάζουν να ζήσουμε κάποια μέρα στην παρουσία τόσο του Πατέρα όσο και του Υιού.
Η μετάληψη μας βοηθεί να θυμόμαστε και μας επιτρέπει να ανανεώνουμε τις διαθήκες μας, να μετανοούμε και να προσπαθούμε ξανά. Όταν μεταλαμβάνουμε, δηλώνουμε την προθυμία μας να πάρουμε επάνω μας το όνομα του Ιησού Χριστού και να δεσμευθούμε εκ νέου να Τον θυμόμαστε και να τηρούμε τις εντολές Του. Κατόπιν λαμβάνουμε την υπόσχεση ότι το Πνεύμα Του θα είναι πάντα μαζί μας. (Βλ. Διδαχή και Διαθήκες 20:77, 79.) Θα πρέπει πάντα να θυμόμαστε τις διατάξεις και τις διαθήκες που έχουμε συνάψει.
Ο Σωτήρας θα είναι κοντά
Στον δικό μας δρόμο προς Εμμαούς, ο Σωτήρας μάς προσκαλεί στοργικά να έλθουμε προς Εκείνον και να αγαλλιάσουμε με Εκείνον. Καθώς προσευχόμαστε κάθε ημέρα, χορταίνουμε με τις γραφές, ακολουθούμε τους ζώντες προφήτες, Τον προσκαλούμε να μείνει μαζί μας και ανανεώνουμε και τιμούμε τις διαθήκες μας, Εκείνος θα είναι κοντά μας. Μετά θα φθάσουμε στο σημείο να γνωρίσουμε, όπως οι μαθητές στον δρόμο προς Εμμαούς έφθασαν στο σημείο να γνωρίσουν, ότι ο Ιησούς Χριστός έχει αναστηθεί και ότι αληθινά ζει και μας αγαπά.
Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας και Λυτρωτής μας. Είναι πρόθυμος να είναι μαζί μας και να μας καθοδηγεί με ασφάλεια στον δρόμο μας.