Μήνυμα Ηγεσίας Περιοχής
Η πρόσκληση να ακολουθήσουμε τον Προφήτη
Όταν ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον παρουσιάσθηκε στα μέσα ενημέρωσης ως προφήτης και Πρόεδρος της Εκκλησίας τον Ιανουάριο του 2018, μία συνάδελφός μου τότε, η οποία δεν ήταν μέλος της Εκκλησίας, μου μίλησε για την ηλικία του νέου μας προέδρου. «Μην ανησυχείς» της είπα. Εξάλλου, δεν μπορούσε να ξέρει ότι εξακολουθούσε να ασχολείται καθημερινώς με τα εκκλησιαστικά του καθήκοντα, ότι ταξίδευε σε όλο τον κόσμο στο πλαίσιο της κλήσεώς του, ότι μάθαινε Κινεζικά σε προχωρημένη ηλικία και ότι, σε νεανική ηλικία 93 ετών, εξακολουθούσε να κατεβαίνει με ενθουσιασμό τις πίστες του σκι της Γιούτας.
Ωστόσο, τα λόγια της περιείχαν επίσης μια ανεπαίσθητη κριτική, την οποία συνηθίζουμε να ακούμε από ποικίλες εγκόσμιες φωνές: Πώς μπορείτε, σε μια «σύγχρονη κοινωνία», να ακολουθείτε «τυφλά» ένα άτομο; Μια τέτοια δήλωση δείχνει ότι ο κόσμος δεν έχει ακόμη κατανοήσει τον ρόλο του προφήτη. Ο Πρεσβύτερος Νιλ Λ. Άντερσον της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων διακήρυξε: «Ο πιο σημαντικός ρόλος του προφήτη του Κυρίου είναι να μας διδάξει για τον Σωτήρα και να μας οδηγήσει σε Αυτόν. …Ο προφήτης δεν στέκεται ανάμεσα σε [εμάς] και τον Σωτήρα. Αντιθέτως, στέκεται δίπλα [μας] και δείχνει τον δρόμο προς τον Σωτήρα»1.
Έτσι, ο προφήτης έχει πάντα την ευθύνη να κατευθύνει τα μάτια μας και όλη την καρδιά μας προς τον Κύριο Ιησού Χριστό – τη μοναδική πηγή της λυτρώσεως και της σωτηρίας μας. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι μία από τις πρώτες προσκλήσεις του Προέδρου Νέλσον, αφού ξεχωρίστηκε, ήταν η εξής: «Τι σοφία σας λείπει; Για ποιο πράγμα νιώθετε επιτακτική την ανάγκη να μάθετε ή να κατανοήσετε; Ακολουθήστε το παράδειγμα του Προφήτη Τζόζεφ. Βρείτε ένα ήσυχο μέρος, όπου μπορείτε να πηγαίνετε τακτικά. Ταπεινώστε τον εαυτό σας ενώπιον του Θεού. Ανοίξτε την καρδιά σας στον Επουράνιο Πατέρα σας. Στραφείτε προς Εκείνον για απαντήσεις και παρηγοριά. Προσευχηθείτε στο όνομα του Ιησού Χριστού για τις έννοιες, τους φόβους, τις αδυναμίες σας – μάλιστα, τις πιο βαθιές επιθυμίες της καρδιάς σας. Και μετά ακούστε! Γράψτε τις σκέψεις που έρχονται στο μυαλό σας. Καταγράψτε τα συναισθήματά σας και προχωρήστε σε ενέργειες, όπως παρακινείστε. …Δεν χρειάζεται να αναρωτιέστε τι είναι αληθινό. Δεν χρειάζεται να αναρωτιέστε ποιον μπορείτε να εμπιστευθείτε με ασφάλεια. Μέσω της προσωπικής αποκαλύψεως, μπορείτε να λάβετε τη δική σας μαρτυρία»2.
Αγαπώ αυτή την αιώνια αρχή του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού ότι μπορούμε και πρέπει να λάβουμε αποκάλυψη για τον εαυτό μας και να αποκτήσουμε μαρτυρία για τον εαυτό μας. Δεν έχει καμία σχέση με την τυφλή υπακοή. Ακριβώς το αντίθετο: Η τυφλή υπακοή θα ερχόταν σε αντίθεση με αυτή την αρχή.
Στην πραγματικότητα, ακριβώς για την ανάγκη αυτή να λάβουμε προσωπικές απαντήσεις, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού αποκαταστάθηκε. Όταν ο νεαρός Τζόζεφ Σμιθ επέστρεψε μετά το θαυματουργό Πρώτο Όραμά του και ερωτήθηκε από την ανήσυχη μητέρα του πώς αισθανόταν, θα μπορούσε να της πει πολλά πράγματα. Αλλά εκείνη τη στιγμή μια διαπίστωση ξεχώρισε και ήθελε να της την αναφέρει: «Μην ανησυχείς, όλα είναι εντάξει – είμαι αρκετά καλά …έμαθα από μόνος μου»3. Είχε προηγουμένως μιλήσει με πολυάριθμους δασκάλους θεολογίας, είχε μελετήσει τα λόγια των προφητών στην Αγία Γραφή, είχε ακούσει τις συμβουλές της οικογένειας και των φίλων του. Όμως εκείνη τη στιγμή που έλαβε τις απαντήσεις απευθείας από τον Κύριο, ήταν έτοιμος για τη μεγάλη, αφοσιωμένη και θαυμαστή διακονία του.
Το παράδειγμα από τη ζωή του Τζόζεφ Σμιθ, καθώς και η κλήση του Προέδρου Νέλσον, είναι μια αγαπημένη πρόσκληση προς εμάς να αγωνιζόμαστε για προσωπική αποκάλυψη κάθε ημέρα. Όσο παράδοξο κι αν ακούγεται με την πρώτη ματιά: Το να ακολουθούμε τον προφήτη σημαίνει να ανακαλύπτουμε μόνοι μας, να αποκτούμε τη δική μας μαρτυρία και να αναζητούμε την καθοδήγηση του Θεού για τη ζωή μας και τα διάφορα καθήκοντά μας.
Ας ακούσουμε και ας μελετήσουμε όλοι τις συμβουλές του προφήτη μας και ας ανακαλύψουμε ξανά και ξανά τι μας καλεί ο Κύριος προσωπικώς να κάνουμε – και μετά ας κάνουμε πράξη αυτή την πρόσκληση με αποφασιστικότητα και με όλη μας την καρδιά.