«Εθισμένη σε μια σαπουνόπερα: Πώς άφησα τον Θεό να επικρατήσει», Λιαχόνα, Μάρ 2024.
Εθισμένη σε μια σαπουνόπερα: Πώς άφησα τον Θεό να επικρατήσει
Όταν σταμάτησα να παρακολουθώ αυτήν τη σαπουνόπερα, αισθάνθηκα την επιρροή του Αγίου Πνεύματος να μεγαλύνεται στη ζωή μου τρομερά.
Εικονογραφήσεις υπό Benedetta Vialli / Salzman International
Η επιλογή του Ιησού Χριστού φέρνει μεγάλη δύναμη «και ω, πόσο θα χρειαστούμε τη δύναμή Του στις ημέρες που έρχονται»1. Ο κόσμος μας βρίσκεται σε μεγάλη αναταραχή. Ο εναντίος φαίνεται να έχει μεγαλύτερη επιρροή σε τόσα πολλά από τα τέκνα του Θεού. Η ανοσιότητα δοξάζεται και οι πειρασμοί μάς αποσπούν την προσοχή και μας απομακρύνουν από αυτό που θα μας φέρει πιο κοντά στον Κύριο.
Για να το υπερνικήσουμε αυτό, πρέπει να επιλέξουμε ενεργώς τον Ιησού Χριστό στη ζωή μας και να εγκαταλείψουμε τα πράγματα που προσβάλλουν το Πνεύμα. Ο Μορόνι μας συμβούλευσε: «Να είστε συνετοί κατά τις ημέρες της δοκιμασίας σας. Απεκδυθείτε από κάθε ακαθαρσία» (Μόρμον 9:28) και μας κάλεσε: «Ελάτε προς τον Χριστό, και τελειοποιηθείτε με αυτόν, και αρνηθείτε κάθε ασέβεια… και αγαπάτε τον Θεό με όλη τη δύναμη, τον νου και την ισχύ σας» (Μορόνι 10:32).
Πώς μπορούμε να εγκαταλείψουμε τα εγκόσμια και με περισσότερη πρόθεση να έλθουμε προς τον Χριστό; Καθένας από εμάς βρίσκεται σε διαφορετικό επίπεδο σε αυτήν τη διαδικασία. Όλοι μας μπορούμε να αφήσουμε κάτι που μας εμποδίζει να αισθανθούμε πληρέστερα την επιρροή του Αγίου Πνεύματος. Χρειαζόμαστε τη δύναμη της Εξιλέωσης του Σωτήρος να το κάνουμε και αυτό αρχίζει με τη χρήση της ελεύθερης βούλησής μας να Τον επιλέξουμε.
Η επιθυμία να ταιριάζω
Όταν ήμουν τελειόφοιτος στο λύκειο, ήμουν στην ομάδα των μαζορετών. Κάθε μέρα στην προπόνηση, τα κορίτσια της ομάδος των μαζορετών μου μιλούσαν για το τι συνέβαινε σε μια καθημερινή σαπουνόπερα στην τηλεόραση. Δεν την είχα δει ποτέ και ήξερα ότι ήταν μία σειρά με χαμηλό ηθικό επίπεδο. Ωστόσο, αισθανόμουν παραμελημένη κάθε μέρα στην προπόνηση καθώς τα κορίτσια μιλούσαν με ενθουσιασμό για τη σειρά. Το Πνεύμα μού ψιθύρισε να μην την παρακολουθήσω, αλλά ήθελα απεγνωσμένα να με συμπεριλάβουν στις συζητήσεις τους κι έτσι άρχισα να την παρακολουθώ.
Δεν μου φαινόταν τόσο άσχημη. Δικαιολογούσα ότι δεν θα με επηρέαζε. Ήξερα ότι δεν επρόκειτο να κάνω τα κακά πράγματα που έβλεπα να κάνουν οι χαρακτήρες. Κόλλησα και παρακολουθούσα τη σειρά κάθε μέρα. Όταν πήγα στο Πανεπιστήμιο Μπρίγκαμ Γιανγκ, κανόνισα το πρόγραμμα της τάξης μου, ώστε να μπορώ να την παρακολουθώ κάθε μέρα. Ποτέ δεν έχανα επεισόδιο.
Παντρεύτηκα και απέκτησα το πρώτο μου μωρό. Τον έβαζα για ύπνο κάθε μέρα κατά τη διάρκεια της σειράς, ώστε να μπορώ να την βλέπω.
Καθώς περνούσαν τα χρόνια, το Πνεύμα μού ψιθύρισε πολλές φορές ότι θα έπρεπε να σταματήσω να παρακολουθώ αυτήν τη σειρά. Εγώ, όμως, αρνήθηκα. Ασχολήθηκα τόσο πολύ με τους χαρακτήρες και τη ζωή τους. Ήταν ο τρόπος μου να χαλαρώσω, οπότε συνέχισα να παρακολουθώ. Ήμουν πεπεισμένη ότι δεν με έβλαπτε.
Η πρόσκληση
Δεκαεννέα χρόνια μετά το λύκειο, έβλεπα ακόμη τη σειρά κάθε μέρα. Στη γενική συνέλευση, η αδελφή Σέρι Λ. Ντιου, τότε Δεύτερη Σύμβουλος στη Γενική Προεδρία της Εταιρείας Αρωγής, μιλούσε για την απομάκρυνση από τον κόσμο και τα πράγματα που είναι ανόσια. Κατόπιν είπε: «Καλώ τον καθέναν μας να προσδιορίσει τουλάχιστον ένα πράγμα που μπορεί να κάνει για να βγει από τον κόσμο και να έλθει πιο κοντά στον Χριστό»2.
Όταν μου απηύθυνε αυτή την πρόσκληση, ένιωσα μια τεράστια έκχυση του Πνεύματος και άκουγα στον νου μου τα λόγια: «Πρέπει να σταματήσεις να βλέπεις αυτή τη σειρά τώρα!» Ήταν τόσο ισχυρό. Ήταν σαν ένα χαστούκι στο πρόσωπό μου. Ήξερα εκείνη τη στιγμή ότι δεν μπορούσα πλέον να αγνοήσω αυτήν την προτροπή. Αισθάνθηκα την επιτακτική ανάγκη να μην παρακολουθήσω ποτέ ξανά τη σειρά. Συνειδητοποίησα ότι ούτε ένας χαρακτήρας δεν έκανε κάτι ενάρετο ή έντιμο. Προσκαλούσα σκουπίδια στη ζωή μου κάθε ημέρα. Δεσμεύθηκα στον Κύριο, εκεί και τότε, ότι δεν θα την έβλεπα ποτέ ξανά.
Δεν ήταν εύκολο! Δεκαεννέα χρόνια συνήθειας και εθισμού ήταν δύσκολο να ανακοπούν. Η Δευτέρα ήλθε και ήταν ώρα να αρχίσει η σειρά. Πήγα προς το τηλεχειριστήριο της τηλεόρασης. Ήθελα τόσο πολύ να την ανοίξω. Θυμήθηκα τη δέσμευσή μου προς τον Κύριο ότι δεν θα την έβλεπα ποτέ ξανά. Απομακρύνθηκα.
Κατόπιν σκέφθηκα τον αγαπημένο μου χαρακτήρα και αναρωτήθηκα τι θα μπορούσε να της συμβεί και πήγα πίσω στο τηλεχειριστήριο. Ήξερα ότι χρειαζόμουν τη βοήθεια του Θεού, οπότε γονάτισα και προσευχήθηκα για δύναμη, ώστε να μην την παρακολουθήσω. Σκέφθηκα την υπόσχεσή μου στον Επουράνιο Πατέρα και βγήκα από το δωμάτιο. Επέλεξα να ακολουθήσω τις προτροπές που είχα λάβει από το Άγιο Πνεύμα και να τιμήσω τη δέσμευσή μου.
Αυτό το σενάριο επαναλαμβανόταν κάθε μέρα εκείνη την εβδομάδα και την επομένη. Κάθε μέρα, γονάτιζα και προσευχόμουν και παρακαλούσα για δύναμη να μην την βλέπω, και κάθε μέρα επέλεγα τον Ιησού Χριστό και απομακρυνόμουν από μια τηλεοπτική εκπομπή που ήταν ανήθικη. Έλαβα δύναμη να υπερνικήσω από τη δύναμη που προσφέρει ο Σωτήρας μέσω της Εξιλέωσής Του.
Ύστερα από κάποιο χρονικό διάστημα που το έκανα αυτό, συνέβη ένα θαύμα. Έχασα τελείως κάθε επιθυμία να παρακολουθώ τη σειρά, αφού την παρακολουθούσα καθημερινά επί 19 χρόνια. Ήταν καταπληκτικό! Έχασα επίσης την επιθυμία να παρακολουθώ όλες τις αμφίβολες εκπομπές που έβλεπα, οπότε σταμάτησα τελείως.
Η συνείδησή μου οξύνθηκε και αναγνώρισα το κακό γι’ αυτό που ήταν. Ειλικρινώς ήθελα να αποφύγω κάθε εμφάνιση του κακού (βλ. Προς Θεσσαλονικείς Α΄ 5:22). Δεν απευαισθητοποιήθηκα πλέον σε αυτό.
Η πιο εκπληκτική ευλογία
Όμως το πιο εκπληκτικό πράγμα που συνέβη ήταν ότι αισθάνθηκα την επιρροή του Αγίου Πνεύματος να μεγαλύνεται στη ζωή μου πέρα από οτιδήποτε είχα βιώσει στο παρελθόν. Η πνευματική μου πρόοδος επιταχύνθηκε τρομερά! Όλα αυτά τα χρόνια νόμιζα ότι απολάμβανα τη συντροφιά του Αγίου Πνεύματος, αλλά βίωνα μόνο ένα μικρό μέρος αυτού που θα μπορούσα να έχω. Συνειδητοποίησα ότι η παρακολούθηση αυτών των εκπομπών όλο αυτό το διάστημα με επηρέαζε. Είχα χάσει τόσα πολλά χρόνια να έχω μια πιο δυνατή συντροφιά με τον Θεό. Όταν χρησιμοποίησα την ελεύθερη βούλησή μου για να εγκαταλείψω ανόσια, εγκόσμια πράγματα, το Πνεύμα ήταν ελεύθερο να έλθει σε εμένα σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό, και τι απίστευτη διαφορά που έχει κάνει στη ζωή μου για να με ενδυναμώσει, να με παρηγορήσει και να με καθοδηγήσει.
Έχουμε την τάση να κρατιόμαστε τόσο σφιχτά από πράγματα χωρίς αξία – πράγματα που στην πραγματικότητα κρατούν την πόρτα κλειστή στις ευλογίες που θέλει ο Θεός να φέρει στη ζωή μας. Γιατί ανταλλάσσουμε τη δυνατή, επικουρική επιρροή του Πνεύματος με τη διασκέδαση ή το δημοφιλές; Ίσως η παρακολούθηση μίας τηλεοπτικής εκπομπής δεν είναι μεγάλη υπόθεση ή τεράστια αμαρτία, αλλά με εμπόδιζε να έχω το Άγιο Πνεύμα σε μεγάλη αφθονία στη ζωή μου και επιβράδυνε την πνευματική μου πρόοδο.
Είμαι τόσο ευγνώμων που ο Κύριος δεν με εγκατέλειψε, αλλά υπομονετικά μου ζητούσε να εγκαταλείψω κάτι ανόσιο, ώστε να μπορέσει να γεμίσει τη ζωή μου με την επιρροή Του.
Η συγγραφέας ζει στη Γιούτα των Η.Π.Α.