«Λόγια αληθείας», Λιαχόνα, Μάρ 2024.
Πορτρέτα πίστης
Λόγια αληθείας
Είχα πολλές ερωτήσεις, αλλά ο αρραβωνιαστικός μου και η Εκκλησία με βοήθησαν να βρω απαντήσεις.
Οι φωτογραφίες είναι ευγενική προσφορά της συγγραφέως
Μεγαλώνοντας σε μια μη χριστιανική κουλτούρα στην Ταϊβάν, δεν ανατράφηκα θρησκευτικά. Πίστευα στον Θεό, αλλά δεν ήξερα τίποτε για τον Ιησού Χριστό. Η θρησκεία μου ήταν η σταδιοδρομία μου και η πολυάσχολη κοινωνική ζωή που την συνόδευε. Αυτό περιελάμβανε πολύ ποτό και κάπνισμα. Έπινα επίσης πολύ καφέ και τσάι. Όλα αυτά είναι μέρος της επιχειρηματικής μας κουλτούρας.
Γνώρισα τον Εκκλησία του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών μέσω του αρραβωνιαστικού μου και της οικογένειάς του. Ο Τσέις ήταν Αμερικανός. Μεγάλωσε στην Εκκλησία και υπηρέτησε μία ιεραποστολή, αλλά δεν ήταν ενεργός εκείνη την εποχή. Ο μεγαλύτερος γυιος του, ωστόσο, προετοιμαζόταν να υπηρετήσει μία ιεραποστολή και ο Τσέις υποστήριξε την απόφασή του.
Κατά τη διάρκεια της απαγόρευσης κυκλοφορία του COVID-19, παρευρεθήκαμε στη συγκέντρωση μεταλήψεως στο σπίτι των γονέων του Τσέις, παρακολουθώντας μεταδόσεις που προέρχονταν από τον ευκτήριο οίκο της εκκλησίας. Όταν τελείωσαν οι ομιλίες, οι δύο γυιοι του Τσέις ευλόγησαν και διένειμαν το ψωμί και το νερό.
Είχα πολλές ερωτήσεις. Ο αρραβωνιαστικός μου απάντησε υπομονετικά σε καθεμία. Ποιος ήταν ο Ιησούς; Ποιο ήταν αυτό το συναίσθημα στην καρδιά μου κάθε φορά που συγκεντρωνόμασταν για να έχουμε συγκεντρώσεις της εκκλησίας; Ήταν ένα συναίσθημα που δεν είχα νιώσει ποτέ πριν. Τι αντιπροσώπευε το ψωμί και το νερό; Γιατί μου ήλθαν δάκρυα, όταν μετέλαβα; Τι ήταν αυτή η ειρήνη που ένιωθα;
Μία νύκτα βρήκα έναν ιστότοπο στη μητρική μου γλώσσα που εξηγούσε ποιος είναι ο Ιησούς και που μιλούσε για τη ζωή Του. Την επομένη, είπα στη μητέρα του αρραβωνιαστικού μου ότι κατάλαβα ποιος είναι ο Ιησούς και ότι πίστευα σε Εκείνον.
Μία Κυριακή ο επίσκοπος ήλθε στο σπίτι, επειδή ο μεγαλύτερος γυιος του Τσέις επρόκειτο να χειροτονήσει τον μικρότερο αδελφό του ιερέα. Όταν ο μεγαλύτερος γυιος έβαλε τα χέρια του στο κεφάλι του αδελφού του, δεν μπορούσα να σταματήσω να κλαίω. Ένιωσα τόσο μεγάλη συγκίνηση στην καρδιά μου, που δεν μπορούσα να σταματήσω τα δάκρυα. Αργότερα, ο αρραβωνιαστικός μου εξήγησε ότι αισθάνθηκα το Άγιο Πνεύμα και ότι το αισθάνθηκε κι αυτός.
Μπορούσα να δω ότι η αγάπη του αρραβωνιαστικού μου για την εκκλησία του επέστρεφε σε αυτόν. Κατά κάποιο τρόπο, ήξερα ότι όλα όσα ένιωθα συνδέονταν με τον Θεό και με κάτι αληθινό. Αισθάνθηκα αγάπη σαν να μην είχα νιώσει ποτέ πριν.
«Φώναξα προς τον Θεό»
Η τουριστική μου θεώρηση έληξε και έπρεπε να επιστρέψω στην Ταϊβάν. Κατά τη διάρκεια των επόμενων μηνών μόνη, μου έλειπε αυτό που είχα αισθανθεί. Για ένα διάστημα, ήμουν γεμάτη απόγνωση και σκότος. Εκείνα τα συναισθήματα ήταν τόσο συγκλονιστικά, που ήθελα να τα παρατήσω. Δεν ήξερα πραγματικά πώς να προσευχηθώ, αλλά φώναξα προς τον Θεό και Του είπα όλα όσα αισθανόμουν και σκεπτόμουν. Ένα αίσθημα ειρήνης ήλθε – το ίδιο συναίσθημα που είχα βιώσει, όταν είχα παρευρεθεί στην εκκλησία μας στο σπίτι. Ήξερα ότι ήταν το Άγιο Πνεύμα. Με ηρέμησε.
Ύστερα από αυτό, ο αρραβωνιαστικός μου έστειλε τους ιεραποστόλους να με διδάξουν. Τους είπα ότι ήδη ήξερα ότι το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο ήταν αληθινό και ότι καταλάβαινα πώς είναι αισθητό το Άγιο Πνεύμα. Όμως ανησυχούσα που θα ήταν δύσκολο για μένα να κόψω το κάπνισμα και να σταματήσω τον καφέ και το τσάι.
Άρχισα να παρευρίσκομαι στην εκκλησία, να διαβάζω το Βιβλίο του Μόρμον και να συναντώ τις αδελφές ιεραποστόλους τρεις ή τέσσερεις φορές την εβδομάδα. Τελικώς, το Άγιο Πνεύμα με βοήθησε να σταματήσω το κάπνισμα και τον καφέ και το τσάι.
Η παιδική μου φίλη άρχισε να βλέπει αλλαγές σε εμένα κάθε εβδομάδα. Την προσκάλεσα στις συναντήσεις μου με τους ιεραποστόλους. Καθώς άκουγε, αισθάνθηκε επίσης το Άγιο Πνεύμα και απέκτησε μαρτυρία. Όταν η κρίση με τον COVID-19 υπεχώρησε, ο αρραβωνιαστικός μου, τώρα ενεργός στην Εκκλησία, μπόρεσε τελικώς να έλθει στην Ταϊβάν. Παντρευτήκαμε και με βάπτισε. Ήμουν ένας νέος άνθρωπος.
Η αδελφή Γουέιλινγκ Τσεν Κάνφιλντ (Γουίννι) με τις αδελφές ιεραποστόλους και τα μέλη του τομέως που την δίδαξαν και την συντρόφευαν. «Ακόμα μιλούμε κάθε εβδομάδα και εργαζόμαστε μαζί στη νέα μου κλήση στην Εκκλησία, στην Εταιρεία Αρωγής» λέει.
Οι διά βίου φίλοι μου και συνεργάτες μου, συμπεριλαμβανομένων μερικών τραπεζιτών και πρακτόρων χρηματιστηρίου, είπαν ότι μπορούσαν να δουν ότι ήμουν διαφορετική και ευτυχέστερη. Τους προσκάλεσα στη βάπτισή μου και ήλθαν. Κατόπιν, μου είπαν ότι αισθάνθηκαν κάτι που δεν είχαν αισθανθεί ποτέ πριν.
Δεν φοβάμαι να πω στους άλλους αυτά που γνωρίζω και αισθάνομαι για τον Ιησού Χριστό – ότι αυτά που ξέρω είναι αληθινά. Ξέρω ότι η μαρτυρία μου είναι φωτεινή. Άλλοι που με έχουν γνωρίσει σε όλη μου τη ζωή το βλέπουν αυτό. Ο σεβασμός τους για την πίστη μου τούς έχει εμποδίσει ακόμη και να καπνίζουν και να πίνουν κατά τη διάρκεια επαγγελματικών συναντήσεων και γευμάτων. Αυτό είναι κάτι μοναδικό στην επιχειρηματική μας κουλτούρα.
Η αδελφή Κάνφιλντ με την Τζιν Χουά, μία διά βίου φίλη που ενδιαφέρθηκε για την Εκκλησία μέσω της μεταστροφής της αδελφής Κάνφιλντ.
Δεν φοβάμαι να αφήσω τους άλλους να δουν, να ακούσουν και να αισθανθούν τη μαρτυρία μου. Πιστεύω ότι πολλοί άνθρωποι που δεν ξέρουν πώς να βρουν τον Θεό και τον Ιησού Χριστό θα αισθανθούν τα ίδια πράγματα που ένιωσα, όταν ακούσουν τα λόγια της αλήθειας. Θα είμαι πάντοτε έτοιμη να αναφέρω τα λόγια που άλλαξαν τη ζωή μου.