Templer, Herrens hus som sprer seg over hele jorden
Når du kommer verdig og med bønn i ditt hjerte til Hans hellige hus, vil du bli væpnet med Hans kraft.
Er dere ikke glad i de vakre ordene vi nettopp sang? “Ja, styrke deg, hjelpe deg, gi deg min ånd, … oppholde deg ved min allmektige hånd.”1 Herren styrker sine hellige i alle aldre når de kommer til hans hellige hus. Fra Kinshasa til Zollikofen til Fukuoka til Oakland, oversvømmer ungdommene, etter eget initiativ, våre dåpsrom i templene. Tidligere hadde de fleste kjære ordinansarbeiderne grått hår – men ikke nå lenger. Kalte misjonærer, tjenestemisjonærer og hjemvendte misjonærer er rundt hvert hjørne. Over hele verden er det en voksende følelse som trekker oss til Herrens hus.
For litt over et år siden sa en kjær familievenn, 95 år gammel, som bodde på østkysten av USA, og som hadde blitt undervist av misjonærer i 70 år, til datteren sin: “Jeg ønsker å dra til tempelet sammen med deg.”
Datteren svarte: “Mor, du trenger først å bli døpt.”
“Ok,” svarte hun, “da vil jeg bli døpt.” Hun ble døpt. Noen dager senere kom hun ærbødig inn i dåpsrommet i tempelet. Og for litt over en måned siden mottok hun sin egen begavelse og besegling. “Han atter har gjengitt sitt prestedøms orden, og dette forkynner hans evige pakt.”2
Har du lurt på hvorfor Herren leder sin profet nå til å spre sine hellige templer over hele jorden?3 Hvorfor skulle han, i denne bestemte tiden, gi sitt paktsfolk den nødvendige fremgang så hundrevis av Herrens hus kunne bygges gjennom deres hellige tiende?
I formiddag viste president Dallin H. Oaks et vakkert bilde av templene som blir oppført over hele verden. Kathy og jeg var nylig på Filippinene. Tenk på dette mirakelet: Manila tempel ble innviet i 1984. Det skulle ta 26 år før det andre tempelet, i Cebu City, sto ferdig i 2010. Nå, 14 år senere, blir 11 templer bygget, designet eller forberedt til innvielse. Fra nord til sør: Laoag, Tuguegarao, Santiago, Urdaneta, Alabang, Naga, Tacloban City, Iloilo, Bacolod, Cagayan de Oro og Davao. Det er fantastisk å se Guds vidunderlige gjerninger!
Over hele verden kommer Herrens hus nærmere oss. Hvorfor i vår tid?
De siste dager
Herren advarte og sa at i de siste dager ville det være trengsel blant nasjoner,4 mennesker ville være “egenkjærlige”,5 “alle ting skal være i forvirring”,6 kaos ville florere,7 og “menneskenes hjerter [ville] svikte dem”.8 Vi har så visst sett menns og kvinners hjerte svikte: verdens fristelser, distraksjon fra forlokkende røster, forsømmelse av åndelig næring, tretthet på grunn av disippelskapets krav.9 Kanskje du har blitt bedrøvet når du har sett noen du er glad i, som en gang snakket oppriktig om sin tro på Jesus Kristus, bar vitnesbyrd om Mormons bok og ivrig bidro til å bygge opp Guds rike, plutselig bevege seg, i hvert fall for øyeblikket, fra sin tro og mot Kirkens sidelinjer. Mitt råd til deg er: Fortvil ikke! Alt er vel. For ingenting er umulig for Gud.10
Med denne profeterte forvirringen og vantroen i verden, lovet Herren at det ville være et paktsfolk, et folk som ivrig ventet på hans tilbakekomst, et folk som ville stå i hellige omgivelser og være urokkelige.11 Han snakket om et rettfedig folk som ville motstå motstanderens bedrag, disiplinere sin tro, tenke celestialt og stole fullstendig på Frelseren Jesus Kristus.
Hvorfor bringer Herren nå hundrevis av sine templer nærmere oss? En grunn er at midt i verdens uro og fristelser, har han lovet å styrke og velsigne sine hellige i pakten og hans løfter blir oppfylt!
Løfter fra Kirtland tempel
Hvordan styrker, trøster og beskytter disse hellige husene oss? Vi finner et svar i profeten Joseph Smiths bønn under innvielsen av Kirtland tempel. Det var i dette tempelet hvor de hellige sang: “Vi synger en lovsang med himmelens hære.”12 Frelseren selv viste seg, og oldtidsprofeter vendte tilbake og overrakte ytterligere prestedømsnøkler til det gjengitte evangelium.13
Ved denne hellige anledning i Kirtland tempel ba profeten om at de hellige i Herrens hellige hus ville bli væpnet med Guds kraft, at Jesu Kristi navn kunne være hos dem, at hans engler ville våke over dem, og at de kunne vokse opp i Herren og “motta en fylde av Den hellige ånd”.14 Disse mektige bønnene blir oppfylt i vårt liv når vi trofast tilber i Herrens hus.
Væpnet med kraft
I hans hus blir vi bokstavelig talt begavet med himmelsk kraft.15 Vår tro på Jesus Kristus og vår kjærlighet til ham blir bekreftet og styrket. Vi blir åndelig forsikret om vår sanne identitet og livets hensikter.16 Når vi er trofaste, blir vi velsignet med beskyttelse mot fristelser og distraksjoner. Vi føler vår Frelsers kjærlighet når han løfter oss fra våre vanskeligheter og sorger. Vi blir væpnet med Guds kraft.
Hans navn hos oss
I hans hellige hus påtar vi oss hans navn mer fullstendig. Når vi blir døpt, bekjenner vi vår tro på ham og vår villighet til å holde hans bud. I tempelet lover vi i hellighet, gjennom våre pakter, å følge ham for evig.
Denne Kirkens ungdom er fantastiske. I en vanskelig verden påtar de seg Kristi navn. I Heber City i Utah ble det holdt et offentlig møte for å drøfte detaljene i et tempel som var planlagt for oppføring. Tre hundre ungdommer fylte den tilstøtende parken for å vise sin støtte til det foreslåtte tempelet. En ung mann, som talte til offentlige ledere i et åpent forum, forklarte tappert: “Jeg håper å bli viet i dette tempelet. [Tempelet vil hjelpe] meg å holde meg ren.” En annen beskrev tempelet som et symbol på lys og håp. Unge menn og kvinner i Kirken over hele verden omfavner Jesu Kristi navn.17
Engler med oss
I Kirtland tempel ba profeten Joseph om at “engler [ville] våke over [hans hellige]”.18 Å utføre ordinanser for våre forfedre i tempelet regelmessig gir en god og sikker bekreftelse på at livet fortsetter på den andre siden av sløret.
Selv om mange av våre opplevelser i Herrens hus er for hellige til å dele offentlig, kan vi dele noen. For 40 år siden, da vi bodde i Florida, reiste Kathy og jeg til tempelet i Atlanta i Georgia. Onsdag kveld, 9. mai 1984, da vi gjennomførte en sesjon i tempelet, kom en ordinansarbeider bort til meg og spurte om jeg hadde tid til å utføre bare én innledende ordinans. Navnet på den personen jeg representerte var uvanlig. Han het Eleazer Cercy.
Dagen etter var tempelet fullt av hellige. Da jeg forberedte meg til å utføre min andre begavelse den dagen, fikk jeg navnet på den personen jeg skulle representere. Overraskende nok var navnet den samme personen fra kvelden før, Eleazer Cercy. Jeg følte Herrens ånd da begavelsen ble utført. Senere på ettermiddagen, fremdeles i tempelet, så Kathy en eldre familievenn, søster Dolly Fernandez, som nå bodde i Atlanta. Uten mannlige familiemedlemmer sammen med seg, spurte hun om jeg kunne hjelpe til med beseglingen av hennes far til hennes fars foreldre. Jeg følte meg selvfølgelig beæret.
Da jeg knelte ved enden av alteret for denne hellige ordinansen, hørte jeg igjen navnet som nå var innprentet i mitt sinn, hennes far Eleazer Cercy. Jeg tror helt og fullt at etter dette livet vil jeg møte og omfavne en mann som var kjent i sitt jordiske liv som Eleazer Cercy.
De fleste av våre opplevelser i Herrens hus gir glede og fred og snarere stillferdig åpenbaring enn dramatisk inngripen. Men vær trygg på at engler våker over oss!
En fylde av Den hellige ånd
Den hellige ånds gave gis oss når vi blir bekreftet som medlem av Kirken. Hver uke når vi verdig tar del i brødet og vannet til minne om vår Frelser, blir vi lovet at hans Ånd alltid kan være hos oss.19 Når vi kommer med et villig hjerte til Herrens hus, det aller helligste stedet på jorden, vokser vi opp i Herren og kan bli “rike på håp ved Den hellige ånds kraft”.20 Ved Den hellige ånds kraft blir vi fylt med fred og glede og usigelig håp.21 Vi mottar styrken til å forbli hans disipler selv når vi befinner oss utenfor hellige steder.
President Russell M. Nelson har erklært: “Vår Frelser og Forløser Jesus Kristus vil utføre noen av sine mektigste gjerninger i tiden fra nå og frem til han kommer igjen. Vi vil se mirakuløse indikasjoner på at Gud Faderen og hans elskede Sønn Jesus Kristus presiderer over denne kirken i majestetisk storhet og herlighet.”22 Spredningen av Herrens hus over hele jorden er en mektig gjerning og en mirakuløs indikasjon.23
Mine kjære venner, hvis vi er i stand til og ikke allerede har økt vår tilstedeværelse i tempelet, la oss finne mer tid til å tilbe regelmessig i Herrens hus. La oss be for templene som har blitt bekjentgjort, at eiendommer kan kjøpes, at myndighetene vil godkjenne planer, at talentfulle arbeidere vil se sine gaver bli foredlet og at de hellige innvielser vil gi himmelens anerkjennelse og englers besøk.
Løfter
Tempelet er bokstavelig talt Herrens hus. Jeg lover deg at når du kommer verdig og med bønn i ditt hjerte til hans hellige hus, vil du bli væpnet med hans kraft, hans navn vil være hos deg, hans engler vil våke over deg, og du vil vokse opp i Den hellige ånds velsignelse.
Herren lovet: “Hver sjel som avstår fra sine synder og kommer til meg og påkaller mitt navn og adlyder min røst og holder mine bud, skal se mitt åsyn og vite at jeg er.”24 Det er mange forskjellige måter å se Kristi ansikt på, og det finnes ikke noe bedre sted enn i hans hellige hus.25
I vår tid med forvirring og uro, vitner jeg om at tempelet er Hans hellige hus og vil bidra til å bevare oss, beskytte oss og forberede oss til den strålende dag da vår Frelser, med alle sine hellige engler, vender tilbake i storhet, kraft og stor herlighet. I Jesu Kristi navn. Amen.