“A grande obra do Senhor e nossa grande oportunidade”, Liahona, julho de 2024.
A grande obra do Senhor e nossa grande oportunidade
Quando amamos as pessoas, compartilhamos o evangelho com elas e as convidamos para fazerem parte da obra de Deus, nós estamos trabalhando com o Senhor para ajudar cada alma preciosa a se achegar a Ele.
Todos os profetas desta última grande dispensação ensinaram os membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias a compartilhar o evangelho restaurado de Jesus Cristo. Quando penso em minha vida, vários exemplos me vêm à mente:
O presidente David O. McKay (1873–1970), o profeta da minha juventude, declarou: “Todo membro é um missionário”.
O presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) ensinou: “A ocasião de levarmos o evangelho a um número cada vez maior de locais e pessoas é aqui e agora” e “devemos alargar os passos” ao compartilhar o evangelho com outras pessoas.
O presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008) disse: “Nosso trabalho é muito grande. Temos a imensa responsabilidade de ajudar a encontrar pessoas para serem ensinadas. O Senhor deu-nos o mandamento de ensinar o evangelho a toda criatura. Isso exigirá o máximo de todos [nós]”.
E o presidente Russell M. Nelson ensinou: “O trabalho missionário é uma parte essencial da grande coligação de Israel. Essa coligação é a coisa mais importante que está acontecendo na Terra hoje. Nada se compara em grandeza. Nada se compara em importância. Os missionários do Senhor — Seus discípulos — estão engajados no maior desafio, na maior causa e no maior trabalho que está sendo realizado na Terra hoje”.
Aprendi isso por mim mesmo quando era um jovem missionário na Missão Britânica. Tenho ainda mais certeza disso hoje. Como apóstolo do Senhor Jesus Cristo, testifico que há oportunidades em todos os lugares para ajudar outras pessoas a se achegarem a Cristo, demonstrando nosso amor, compartilhando nossas crenças e convidando-as a se unirem a nós para vivenciar a alegria do evangelho de Jesus Cristo.
O trabalho está avançando
Tive o privilégio de ter recebido uma designação do Departamento Missionário da Igreja para participar da primeira edição do manual Pregar Meu Evangelho quando ela foi apresentada em 2004 e novamente quando a segunda edição foi lançada em 2023. Creio que o manual Pregar Meu Evangelho abençoou o trabalho missionário de modo profundo.
O novo manual Pregar Meu Evangelho inclui tudo o que aprendemos desde 2004, orientações inspiradas de todos os membros da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos, e mudanças feitas para compartilhar o evangelho em uma era digital. Algumas dessas mudanças resultaram em um sucesso significativo.
Descobrimos que compartilhar o evangelho de maneira simples, normal e natural por meio dos princípios de “amar, compartilhar, convidar” abençoa grandemente o reino. Jesus Cristo compartilhou o evangelho dessa maneira quando viveu na Terra. Ele compartilhou Sua vida e Seu amor e convidou todos a se achegarem a Ele (ver Mateus 11:28). Amar, compartilhar e convidar como Ele fez é uma bênção e uma responsabilidade especial para todos os membros da Igreja.
Comece com amor
No Jardim do Getsêmani e na cruz, Jesus Cristo tomou sobre Si os pecados do mundo e sofreu todas as tristezas e “dores e aflições e tentações de toda espécie” (Alma 7:11). Isso “fez com que [Ele], (…) o mais grandioso de todos, tremesse de dor e sangrasse por todos os poros” (Doutrina e Convênios 19:18). Por meio de Sua Expiação e Ressurreição, Jesus Cristo tornou a salvação e a exaltação possíveis para todos.
Voltar-se para o Salvador e ponderar sobre tudo o que Ele fez por nós, enche nosso coração de amor por Ele. O Senhor, então, volta nosso coração para os outros e nos ordena que os amemos (ver João 13:34–35) e compartilhemos Seu evangelho com eles (ver Mateus 28:19; Marcos 16:15). Se as pessoas ao nosso redor sentirem que genuinamente as amamos e nos importamos com elas, provavelmente abrirão o coração para nossas mensagens, assim como o rei Lamôni abriu seu coração para receber o evangelho por causa do amor e serviço de Amon (ver Alma 17–19).
Quando compartilharmos o evangelho, devemos começar com amor. Ao procurarmos ajudar as pessoas com amor — lembrando que elas são nossos irmãos e irmãs e filhos amados de nosso Pai Celestial — surgirão oportunidades de compartilhar o que sabemos ser verdade.
Ocupar-se zelosamente e compartilhar
Ninguém foi mais dedicado em compartilhar o evangelho do que o presidente M. Russell Ballard (1928–2023). Em seu último discurso na conferência geral, ele testificou: “Esta é uma das coisas mais gloriosas e maravilhosas que uma pessoa neste mundo poderia saber, que nosso Pai Celestial e o Senhor Jesus Cristo Se revelaram nestes últimos dias e que Joseph [Smith] foi escolhido para restaurar a plenitude do evangelho eterno de Jesus Cristo”.
Durante sua vida e em boa parte do mundo, o presidente Ballard esteve zelosamente empenhado em compartilhar essa preciosa mensagem com todos. Ele nos incentivou a fazer o mesmo. Ele ensinou que podemos compartilhar o evangelho sendo bons vizinhos, sendo atenciosos e demonstrando amor. Ao fazê-lo, “irradiaremos o evangelho por meio de nossa própria vida e (…) irradiaremos as bênçãos que o evangelho tem para oferecer”. Também prestamos testemunho do que sabemos, do que cremos e do que sentimos. O presidente Ballard ensinou: “Um testemunho puro (…) pode ser levado pelo poder do Espírito Santo ao coração de outras pessoas que estão prontas para recebê-lo”.
Compartilhar o evangelho restaurado de Jesus Cristo foi o maior desejo do coração do presidente Ballard. Podemos estar zelosamente comprometidos — como ele estava — em compartilhar o evangelho tanto em palavras quanto em ações. Nunca sabemos quem entre nós pode estar buscando a luz do evangelho, mas não sabe onde encontrá-la (ver Doutrina e Convênios 123:12).
Faça convites sinceros
Ao ajudar as pessoas a se achegarem a Cristo, podemos convidá-las a vivenciar a alegria que o Salvador e Seu evangelho proporcionam. Podemos fazer isso convidando-as a vir a uma atividade, a ler o Livro de Mórmon ou a se encontrarem com os missionários. Também podemos fazer um convite sincero para que elas participem da reunião sacramental conosco.
Ao frequentarmos a reunião sacramental todas as semanas, “adoramos a Deus e tomamos o sacramento em lembrança de Jesus Cristo e de Sua Expiação”. Esse é um momento oportuno para as pessoas sentirem o Espírito, aproximarem-se do Salvador e fortalecerem sua fé Nele.
Ao procurarmos maneiras de amar as pessoas, compartilharmos o evangelho com elas e as convidarmos para conhecerem a Igreja, nosso planejamento e nossos esforços devem incluir ajudar as pessoas a participarem da reunião sacramental. Se aceitarem nosso convite e assistirem à reunião sacramental, é muito mais provável que continuem no caminho do batismo e da conversão. Creio de todo o coração que teremos grande êxito se convidarmos outras pessoas a assistirem à reunião sacramental e as ajudarmos a reconhecer as bênçãos que podem receber ao fazê-lo.
O Senhor vai nos guiar
Nunca saberemos quais sucessos e desafios teremos ao amar, compartilhar e convidar. Os filhos de Mosias “foram de cidade em cidade, de uma casa de adoração a outra, (…) entre os lamanitas, por toda a terra, a fim de pregarem e ensinarem a palavra de Deus entre eles; e assim começaram a lograr muito êxito”. Por meio de seus esforços, “milhares foram levados a conhecer o Senhor” e muitos “foram convertidos (…) [e] nunca apostataram” (Alma 23:4–6).
Embora essa nem sempre seja a nossa experiência, o Senhor prometeu que vai nos ajudar porque toda alma é preciosa para Ele. Ao depositarmos nossa confiança no Senhor e ao nos envolvermos em Seu serviço, Ele vai nos guiar sobre como podemos compartilhar Seu evangelho com as pessoas, amando-as, compartilhando nossa vida e testemunhos com elas, convidando-as a se unirem a nós e a segui-Lo.
“Grande será [nossa] alegria” (Doutrina e Convênios 18:15) quando aproveitarmos as oportunidades ao nosso redor para ajudar o Senhor Jesus Cristo em Sua grande obra de trazer almas a Ele.